Глава 7
Кот который знал всё
– «Ужасно! Ужасно! Случилось что-то ужасное!» – мяукнул Всезнайка, увидев их приближение.
Он нервно расхаживал перед огромной раскрытой книгой на полу, время от времени поднося передние лапы к голове. Вид у него был поистине удручённый.
– «Что случилось?» – спросил Секретарь.
– «Именно это я и собирался спросить. Видимо, нельзя отучить Секретаря говорить вперед меня», – заметил Полковник.
– «Да ладно. Не может быть всё так плохо», – предложил Зорбас.
– «Не так уж плохо? Ужасно! Ужасно! Эти проклятые мыши съели целую страницу атласа. Карта Мадагаскара исчезла. Это ужасно!» – настаивал Всезнайка, теребя свои усы.
– «Господин Секретарь, напомните мне, что я должен организовать рейд против этих пожирателей Масакара… Масгакара… ну, вы понимаете, о чём я», – сказал Полковник.
– «Мадагаскар», – уточнил Секретарь.
– «Давайте, продолжайте болтать вперед меня. Porca miseria!» – воскликнул Полковник.
– «Мы тебе поможем, Всезнайка. Но мы здесь потому, что у нас большая проблема, и раз ты так много знаешь, может быть, ты тоже сможешь нам помочь», – мяукнул Зорбас и тут же рассказал ему печальную историю о чайке.
Всезнайка внимательно слушал. Он кивал, и когда нервные движения его хвоста слишком красноречиво выражали чувства, которые в нём вызывали слова Зорбаса, он пытался поджать его под задние лапы.
– «И вот так я её и оставил, в очень плохом состоянии, некоторое время назад…» – заключил Зорбас.
– «Ужасная история! Ужасная! Дай подумать: чайка… нефть… топливо… чайка… больная чайка… Вот именно! Надо заглянуть в энциклопедию!» – ликующе воскликнул он.
– «Куда заглянуть?!» – воскликнули три кота вместе.
– «Эн-ци-кло-пе-дия. Книга знаний. Нужно поискать в томах, соответствующих буквам «Н» и «Ч», – решительно указал Всезнайка.
– «Давайте посмотрим на эту эмпикопу… эмпикопу… кхм!» – предложил Полковник.
– «Энциклопедия», – медленно пробормотал Секретарь.
– «Вот что я и собирался сказать. Вижу, вы опять не можете устоять перед соблазном говорить вперед меня», – проворчал Полковник.
Всезнайка забрался на огромный стол, уставленный толстыми, внушительного вида книгами, и, поискав на корешках букву «Ч», достал том. Затем он спустился и очень коротким коготком, стертым от постоянного поиска в книгах, стал листать страницы. Три кота почтительно молчали, слушая его едва слышное мяуканье.
– «Да, кажется, мы на верном пути. Как интересно. Черный коршун. Ух ты, как интересно! Послушайте, друзья: оказывается, черный коршун – ужасная птица, ужасная! Он считается одной из самых жестоких хищных птиц. Ужасно!» – восторженно воскликнул Всезнайка.
– «Нам неинтересно, что вы говорите о черном коршуне. Нам нужно узнать о чайках», – перебил его Секретарь.
– «Не будете ли вы так любезны перестать говорить вперед меня»? – проворчал Полковник.
– «Извините. Просто энциклопедия меня не отпускает. Каждый раз, когда я её читаю, я узнаю что-то новое», – извинился Всезнайка и продолжил листать страницы, пока не нашёл нужное.
Но то, что говорилось в энциклопедии о чайках, мало чем помогло. Максимум, что они узнали, что чайка, о которой они беспокоились, принадлежит к виду с серебристой спиной, названному так за серебристый цвет перьев. А то, что они узнали о нефти, не дало им никаких знаний о том, как помочь чайке, хотя им пришлось выслушать длинную речь Всезнайки о нефтяной войне, которая разразилась в 1970-х годах.
– «Клянусь иглами ёжика! Мы вернулись к тому с чего начали», – промяукал Зорбас.
– «Ужасно! Ужасно! Впервые энциклопедия меня подвела», – безутешно признался Всезнайка.
– «И в этой эмпикопе... экцимоле... ну, ты понимаешь, о чём я говорю, неужели нет никаких практических советов, как удалить нефтяные пятна?» – спросил Полковник.
– «Блестяще! Ужасно гениально! Вот с чего надо было начать!» «Сейчас дам тебе восемнадцатый том, буква «П» – пятновыводитель», – радостно объявил Всезнайка, забираясь обратно на книжную полку.
– «Ты понимаешь? Если бы ты прекратил эту отвратительную привычку выхватывать слова у меня изо рта, мы бы уже знали, что делать», – сказал Полковник молчаливому секретарю.
На странице, посвящённой слову «пятновыводитель», помимо информации о том, как удалить пятна от джема, туши, крови и малинового сиропа, они нашли и средство для удаления масляных пятен.
– «Протрите загрязненную поверхность тряпкой, смоченной бензином».
– «Нашли!» – мяукнул Всезнайка.