Но правительство узнало о готовящемся восстании. За два дня до назначенного срока все его руководители и участники были арестованы и преданы военному суду, решением которого 28 человек были приговорены к смертной казни (позже заменённой им длительным тюремным заключением), а 58 человек осуждены в общей сложности на 474 года тюрьмы. Среди осуждённых были Фрич, Сладковский, Сабина, Арнольд и др. Раскрытие этого заговора позволило правительству провести целый ряд репрессивных мер, надолго лишивших демократов возможности вернуться к политической деятельности.
Ещё до этих событий, в начале марта 1849 г., рейхсрат, трудившийся в моравском городке Кромержиже[23] над составлением конституции, был грубо разогнан войсками по приказу императора Франца-Иосифа, незадолго до этого вступившего на австрийский престол, а народам Австрии 4 марта была октроирована (дарована) конституция. Эта конституция оставляла без внимания все ранее дававшиеся чехам с высоты трона обещания и сохраняла разъединённость земель чешской короны. Она утверждала единое общеимперское гражданство, единую торговую и таможенную систему и вводила единый общеимперский двухпалатный рейхсрат. Изданный на основании этой конституции Земский устав для Чехии от 15 января 1850 г. устанавливал порядок избрания Земским сеймом депутатов в верхнюю палату и всем населением — в нижнюю. Избирательное право согласно «мартовской октроирке», как прозвали чехи эту конституцию, основывалось на принципе налогового ценза, а специальное представительство от дворянства и духовенства отменялось. В этом, как и в отмене феодальных повинностей, сказался буржуазный характер движения 1848 г. Дарование этой конституции, не удовлетворявшей требованиям и стремлениям ни одного класса чешского общества, явилось отражением наступавшей в Австрии реакции.
С поражением революции в самой Австрийской империи и в других странах наступление реакции усиливается, и Австрия всё более открыто возвращается к абсолютистским формам правления, постепенно сводя на нет все завоевания 1848 г. Это вызывает недовольство и сопротивление не только со стороны чешской демократии, но и со стороны либералов и консерваторов. В конце декабря 1849 г. Палацкий публикует в издававшейся Карлом Гавличком газете «Народни Новины» статью «О централизации и национальном равноправии». В соответствии с составленным им в Кромержиже проектом конституции он провозглашает в этой статье федеративную программу, основывающуюся на национальном принципе, и резко выступает против установившихся в Австрии централизации и абсолютизма. Результатом появления этой статьи было закрытие газеты и установление за Палацким особого полицейского надзора.