Высшую лигу покинули краснодарская «Кубань» и алма-атинский «Кайрат». Им на смену из первой лиги пришли две команды, представлявшие столицы союзных республик Литвы и Молдавии, — «Жальгирис» (Вильнюс) и «Нистру» (Кишинев).
В турнире дублирующих составов третий год подряд победу одержали киевские динамовцы, всего на одно очко опередившие резервистов «Спартака», которые, в свою очередь, тоже лишь на очко обошли минчан, завоевавших малые бронзовые медали. Лучшим, бомбардиром среди дублёров с 27 мячами стал Виктор Сокол («Динамо», Минск).
Голкипер московского «Спартака» и сборной Советского Союза Ринат Дасаев, блестяще проведший матчи чемпионата мира, второй раз (первый — в 1980 году) был отмечен призом журнала «Огонёк» как лучший вратарь страны. Кроме того, в традиционном конкурсе-референдуме нашего еженедельника журналисты назвали его лучшим футболистом 1982 года. В результате опроса 166 представителей средств массовой информации Ринат набрал 400 очков, что оказалось намного больше рекордной суммы Олега Блохина в 1975 году (362 очка). Второе место занял защитник киевского «Динамо» и сборной Анатолий Демьяненко, а третье — лучший бомбардир чемпионата, лауреат приза газеты «Труд» Андрей Якубик («Пахтакор», Ташкент), забивший 23 мяча.
На европейской арене осенью наши клубы (по меркам начала 80-х) выступили неудачно. Лишь киевляне сумели пробиться в четвертьфинал Кубка европейских чемпионов, победив и 1/16 финала швейцарский «Грассхопперс» (Цюрих) — 1:0, 3:0, а в 1/8 им была присуждена техническая победа над албанским клубом «17 Нентори», который по политическим мотивам отказался встречаться с советской командой. Финалисты Кубка СССР — московские торпедовцы в 1/16 финала Кубка кубков оказали достойное сопротивление именитой мюнхенской «Баварии» во главе с Пфаффом, Дреммпером, Брайтнером, Аугенталером, Хенессом и Румменигге. Оба матча завершились вничью (1:1, 0:0), но, увы, за счёт мяча, забитого Паулем Брайтнером в Лужниках, в следующий этап вышла немецкая команда. В розыгрыше Кубка УЕФА уже на первом этапе, в 1/32 финала, вылетели московские и тбилисские динамовцы. Столичные футболисты на своём поле проиграли скромному польскому «Шпенску» — 0:1, хотя первый, матч на выезда завершили вничью — 2:2. А тбилисцы по сумме двух встреч, опять же за счёт мяча, пропущенного дома, уступили итальянскому «Наполи» — 2:1, 0:1. Лишь «Спартак» сумел преодолеть два первых этапа, в отличном стиле переиграв сначала английский «Арсенал» — 3:2 в Москве и 5:2 (!) в Лондоне, а затем голландский «Хаарлем» — 2:0, 3:1. Однако в 1/8 финала, в декабре, красно-белые «обожглись» на испанской «Валенсии» — 0:0, 0:2 и также выбыли из розыгрыша.
Но осень 1982 года навсегда запомнится ещё и ужасной трагедией, случившейся 20 октября в Лужниках в самом конце игры Кубка УЕФА между «Спартаком» и «Хаарлемом». В Москве в тот день стояла уже холодная морозная погода, к вечеру столбик термометра упал до отметки минус десять градусов. Было скользко, лежал снег, футболисты играли в тёплых трико и перчатках. В конце матча часть болельщиков, а их было на стотысячном стадионе всего 15 тысяч, и рассадили их очень компактно, уже направилась к выходу через почему-то единственные открытые ворота. На 90-й минуте при счёте 1:0 спартаковец Сергей Швецов забил в ворота голландцев второй гол. Объявление диктора и радостные крики с трибун по поводу забитого мяча повернули тех, кто уже спускался по лестнице с трибуны. Но навстречу им по узким обледеневшим ступеням двигался встречный поток замёрзших людей. Образовалась страшная давка, металлические перила лестницы под напором толпы не выдержали, и люди стали падать вниз на бетонные перекрытия стадиона… В результате этой трагедии, по рассекреченным в эпоху «перестройки и гласности» официальным данным, было задавлено и погибло шестьдесят шесть человек, сотни были покалечены, получили серьёзные травмы, но тогда никакой подробной информации по поводу случившегося в прессе, по обыкновению тех лет, разумеется, не было. Правда, уголовное дело органы всё же завели. В итоге долгого разбирательства в качестве «стрелочника» выбрали директора Большой спортивной арены Виктора Кокрышева, по иронии судьбы находившегося в тот трагический день в отпуске и пришедшего на футбол как обыкновенный зритель. Он был снят со своей должности и приговорён к нескольким годам лишения свободы по статье «халатность». Спустя много лет, уже в 90-х годах, на той злополучной лестнице в Лужниках по инициативе родственников погибших была установлена мемориальная доска в память о жертвах чёрной среды. 20 октября 1982 года. «Лучше бы я не забивал этот гол», — с болью и горечью сказал Сергей Швецов, когда стало известно о масштабах трагедии, хотя, конечно же, не футболисты были виноваты в случившемся…