Свой путь к первой в истории чемпионской победе ленинградцы завершали двумя встречами дома. На искусственном газоне Спортивно-концертного комплекса имени В.И. Ленина при полном аншлаге, в присутствии 25 тысяч зрителей, хозяева выиграли у донецкого «Шахтёра» (1:0) и харьковского «Металлиста» (4.1). Голы в последнем матче — на счету Дмитриева (дважды), Ларионова и Желудкова.
«То, что творилось в раздевалке после решающего матча с «Металлистом», — спустя 20 лет рассказывает Михаил Бирюков, — трудно забыть. Выиграли-то у харьковчан мы без особых проблем. Как-то сразу и не поняли, что чемпионами стали. Пришли в раздевалку, а к нам стали заходить — поздравлять чиновники, артисты. Кто-то сказал: «Ребята, вы даже не понимаете, ЧТО вы для Ленинграда сделали!» Вот эта фраза врезалась мне в память. Действительно, сразу-то мы и не осознали, что сделали. Это уж потом, когда прошло достаточно много времени, поняли».
Перед началом сезона 1983 года у руля команды из города на Неве встал её бывший капитан, а позднее — тренер дубля Павел Садырин. Его дебют в качестве старшего тренера принёс «Зениту» высокое четвёртое место, ставшее трамплином для взятия «золотой» высоты уже в следующем сезоне.
— С приходом Павла Фёдоровича Садырина изменились к лучшему взаимоотношения между руководителями команды и её игроками, — подчёркивал капитан «Зенита» Николай Ларионов. — Поставив во главу угла честность и порядочность, новый старший тренер потребовал от всех нас добросовестного, если хотите, профессионального отношения к главному делу — тренировкам и играм. И практически все футболисты приняли эти условия. Старший тренер доверил многие ключевые посты молодым игрокам. В нынешнем нашем чемпионском составе — семь молодых ребят из дубля «бронзовой» команды 1980 года, с которой тогда работал Садырин. Как капитан я очень рад и горжусь, что подавляющее большинство игроков «Зенита» — воспитанники ленинградского футбола. В этом сезоне за нашу команду играли девять выпускников футбольной школы «Смена». Ну а дружный тренерский штаб в лице одного из старожилов «Зенита» Владимира Корнева, тренера дубля Михаила Лохова, начальника команды Эдуарда Красильникова и администратора Матвея Юдковича помогал старшему тренеру создать сплоченный коллектив единомышленников.
Старейшина отечественной спортивной журналистики Юрий Ваньят писал: «Блистательно провели весь чемпионат вратарь Михаил Бирюков, признанный журналом «Огонёк» лучшим голкипером 1984 года, и центральный защитник Алексей Степанов, пять лет назад ставший открытием юношеского турнира «Переправа» под эгидой еженедельника «Футбол-Хоккей». Отлично проявили себя по ходу сезона Владимир Клементьев и Юрий Желудков, Валерий Брошин и Владимир Долгополов. Обратил на себя внимание 20-летний гигант Сергей Дмитриев — форвард ярко выраженного таранного типа, который в ближайшие годы может вырасти в выдающегося мастера. К тому же ленинградцы в течение чемпионата имели, пожалуй, самую «длинную» и качественную скамейку запасных. И уже второй год подряд их состав является самым стабильным в высшей лиге. Всё это, конечно, заслуга тренеров команды, и прежде всего Павла Садырина — человека и внешне, и по поведению неброского, но честного, принципиального, работящего, беспредельно преданного делу. Именно комплекс всех этих футбольных и чисто человеческих качеств, свойственный недавним предшественникам «Зенита» на чемпионском троне — минчанам и днепропетровцам, и принёс советскому футболу нового, 11-го по счёту, чемпиона. И это не просто наступление вчерашних середняков на позиции некогда ведущих клубов, которые из-за своей «вальяжности» растеряли былое величие и победные традиции. Это мощная волна бывших «инсайдеров», не захотевших мириться со скромными местами в «золотой середине» и тихой заводью средних команд, а потому, вооружившись передовыми наработками мирового футбола, резко шагнувших вверх по всем компонентам игры. Минское «Динамо», «Днепр», «Зенит»… Кто следующий?»