На каждой монете имелись определённое изображение и надпись — легенда. С появлением первых монет появилась и нумизматика. Ведь ясно — пока не появились монеты, основной материал нумизматики отсутствовал.
Первые монеты были примитивны как по технике исполнения, так и по замыслу рисунка. Искусство чеканки монет совершенствовалось с каждым столетием, улучшалась и гравировка, реалистичнее становилось изображение, а в связи с увеличением монетного поля, расширялись и композиционные возможности резчиков. И не случайно многие из памятных и мемориальных монет, относят к произведениям искусства малых форм или, как ещё говорят, произведениям особого вида малой пластики. Расширение мировой торговли усилили спрос на золото как на денежный металл.
Рост мировой добычи золота и особенно приток его в Европу из Америки, Австралии и Африки ускорили вытеснение обесценившегося серебра и создали условия для перехода большинства стран в конце XIX века к золотому монометаллизму. Образование мирового рынка расширило сферу обращения золота и сделало его мировыми деньгами.
В большинстве стран в качестве металла для чеканки монет выступали серебро, медь или бронза. Только в Египте и Ассирии в качестве денег использовалось золото ещё за два тысячелетия до новой эры. С ростом товарно-производственных отношений стало необходимым увеличить стоимость обменного эквивалента. С этого момента, золото и серебро становятся основными деньгами.
Металлические деньги делятся на два основных вида:
— полноценные (выполнены преимущественно из благородных металлов);
— неполноценные (для производства монет используется в основном алюминий и его сплавы).
Неполноценные металлические деньги применяются в качестве разменной монеты.
Специалисты обращают внимание, что государство выпускает разменные металлические деньги с так называемым принудительным курсом, то есть специально присваивает им завышенную нарицательную стоимость. Металлические деньги имеют следующие признаки:
✓ аверс — лицевая сторона монеты, где обычно чеканиться её номинал;
✓ реверс — оборотная сторона металлических денег (место чеканки религиозных или государственных символов);
✓ гурт — ребро монеты.
Появление чеканной металлической монеты — важный рубеж в истории любого государства. Это свидетельство того, что данное общество достигло высокой степени экономического и социального развития.
Появляется чеканка денег из меди, бронзы, сплавов никеля и алюминия. Механизм изготовления монет старался поспевать за нарастающей потребностью в деньгах — сначала литьё, затем на смену литью пришла штамповка денег вручную, а затем и машинная чеканка.
Производство денег было привилегией исключительно суверенных государств — эмитентов. Государство на своё усмотрение определяет тип металла для чеканки денег, вес монет, а ценность материалов относительно друг друга определялась рынком и правительством. Это называлось «монетной регалией». Нарушение принятых правил изготовления денег было высочайшим преступлением.
История денег из золота
Благодаря тому, что природное золото встречается в виде самородков, человечество начало использовать его ещё в V тысячелетии до новой эры. В дальнейшем люди начали искать его целенаправленно.
В скором времени золото стало главным мерилом богатства. За золото покупалось практически всё. О нём мечтали, за ним охотились, о нём говорили в древних эпосах. Многие помнят легенду о царе Мидасе, возжелавшем, чтобы всё, к чему он прикоснётся, превращалось в золото.
Однажды, когда Дионис (греческий бог виноделия) со своей весёлой компанией бродил по лесистым горам Фракии, где-то по дороге они потеряли своего старца Силена. Захмелев, он шёл за ними, спотыкаясь на каждом шагу, и незаметно для себя отстал. Местные крестьяне увидели старого Силена и отвели его к царю Мидасу. Мидас сразу же узнал учителя великого Диониса и принял его как самого почётного гостя. Девять дней угощал он старого Силена, устраивал для него роскошные пиры. А потом отвёл его к Дионису. Дионис обрадовался, увидев своего любимого учителя, и предложил Мидасу любой дар, какой он только захочет для себя.
— О великий Дионис, сделай так, чтобы все превращалось в золото, к чему бы я только ни прикоснулся, — попросил бога Мидас.