Тогда, кто станет рыбу ловить, охотиться на зверя?
Впрочем, можно придумать…»
На приему у Курфинского короля Достойная Елисафета себя легко и непринуждённо.
Присутствующие обсуждали предстоящую войну с одним из завьюжным королевств.
Голоса были тихие и траурные.
«Почему вы печалитесь, словно уже проиграли войну? – Достойная Елисафета засмеялась. – Пока есть желание и возможность нужно танцевать и петь.
Вот ты и ты, — Елисафета подбежала к миловидному юноше и вложила его ладонь в ладонь рядом сидящей барышни. – Вы образуйте прекрасную пару.
Веселитесь, как и я.
Может быть, между вами проскользнет искра любви».
«Я – сэр Грей, — юноша прокашлялся в кулак. – И не позволю…»
«А я – сэр Дионис, — девушка ответила мужским басом. – Достойная Елисафета.
Ты, наверно, из-за моей юбки приняла меня за девушку.
Нет, я не девушка, а мужчина.
Наши национальные традиции предписывают ходить мужчинам в юбках.
Твоя бестактность, Достойная Елисафета…»
«Ах, оставьте меня в покое, — Елисафета всплеснула руками, как белыми крыльями. – Хотите – ходите в юбке.
Но на шею вешайте тогда табличку, что вы – мужчины.
Кстати, если я одеваю мужскую одежду, когда тружусь на постройке кораблей, то все равно не превращаюсь в мужчину.
Все видят, что я девушка.
Что и вам советую.
Не одежда превращает мужчину в женщину, а то, что в душе».
Посол из королевства Ингребук вел себя на приеме у королевы Елисафеты неподобающе.
Настолько разозлил Достойную, что она приказала спустить посла с лестницы.
«Не беспокойтесь, я сам сойду, — посол не понял истинный смысл слов «спустить с лестницы». – Не так много ступенек на вашей парадной лестнице».
Достойную Елисафету приглашали на народные свадьбы, гулянья.
Достойная с удовольствием участвовала в праздниках своих подданных.
В мае она посетила свадьбу.
Поздравила молодых, пожелала им самого наилучшего.
«Пусть у вас каждый день будет праздник, как сегодня», — Елисафета засмеялась весело, серебряно.
«Елисафета, у нас сегодня не праздник, а похороны, — кто-то шепнул на ушко Достойной. – Хороним отца семейства».
«Что ж, — Елисафета вымолвила после недолгого раздумья. – Похороны – тоже праздник.
На похоронах встречаются люди, которые давно друг друга не видели.
Я посоветую вам совместить похороны со свадьбой.
Я уверена, что среди вас много неженатых и незамужних.
Приглядитесь друг к дружке.
Может быть, и поженитесь».
Во дворец к Елисафете заглянул странный охотник.
Борода до пола, уши в разные стороны смотрят.
Охотник без церемоний подошел к Достойной.
Не обращал внимания на лордов и другую знать.
«Здравствуй, здравствуй, Елисафета, — охотник красиво обнял Достойную и поцеловал в губы. – Вот мы и повстречались.
Выросла, важная стала.
Почти дама.
Взгляд надменный, но добрый, пронизывающий».
«Прости, но я тебя не помню», — Елисафета натянула улыбку.
«Раньше помнила, а как королевой стала, то забыла.
Ну, я тебя прощаю, Достойная.
Я же тебя с детства знал.
На коленке качал.
Качал, качал, а ты мне на коленку написала.
Уже тогда умела плести интриги».
«Назови хотя бы свое имя, — Елисафета недоумевала. – Может быть, я вспомню тебя».
«Зачем тебе мое имя?
Посмотри на мою седую бороду.
Загляни в мою душу.
Наверно, у тебя душа окаменела, если друзей детства не помнишь».
«Насколько я помню, у меня друзей в детстве не было.
А потом меня в рабство продали».