Взял вилку, повертел в руках.
Затем бросил вилку под стол. — Королева.
Вот ты скажи мне, королева, почем ты семгу эту купила?»
«Я не купила, — Достойная Елисафета ответила совершенно спокойно.
Характер у королевы Норда спокойный, Нордический. — Я ее сама поймала.
Я рыбачкам помогаю».
«Сама поймала? — посол запнулся. — Он не знал, что нужно говорить на этот ответ королевы.
Фаворитка учила, что, когда королева ответит, сколько денег стоит семга, то произнести – «Дорого купила.
Не умеешь торговаться, королева».
И тут, посол землесочный, словно прозрел.
Он увидел удивленные, с примесью жалости и брезгливости, лица гостей за званым обедом.
Оценил роскошные одеяния.
Понял, насколько нелепо выделяется в ночном халате.
Да еще в руке не вилка, а нож с наколотым огромным куском оленины.
Все гости едят тонко нарезанное мясо с тарелочек…
Посол посмотрел на фаворитку королевы.
Девушка улыбнулась.
«Она меня обманула, интриганка фаворитка королевы, — мысли неслись и заплетались в голове молодого посла. — Нет, фаворитка не виновата.
Я сам дурак.
Меня же предупреждали, что в Норде все интриганы.
Фаворитка королевы захотела повеселиться за мой счет.
Научила противоположному, как вести себя прилично на званом обеде у королевы.
Я же посол.
Я должен быть подготовлен к любым интригам.
Значит, я плохой посол. — Посол шумно втянул в себя воздух. — Буду исправлять».
«Моя королева, — посол поднялся и вежливо поклонился королеве Норда. — Все, что я сейчас показывал и говорил – представление в твою честь.
Я у тебя в гостях в первый раз.
И поэтому не хотел показаться скучным и серым, как другие послы.
Я же молодой.
А молодые должны шалить и интриговать. — Посол дождался понимающей милостивой улыбки королевы Норда. — Надеюсь, что балаган, который я устроил, чтобы тебя развеселить, тебе понравился.
А, если не пришлось тебе по душе мое балаганное выступление и знакомство, то я лучше отправлюсь в таверну доедать». — Посол подбежал, поцеловал королеву Норда в щечку.
Затем поймал за руку служанку и хлопнул ее ладонью по попке.
«Посол, останься», — Достойная Елисафета растянула уголки губ в улыбке.
После званого обеда Достойная Елисафета со смехом расспрашивала свою фаворитку:
«Ты его обучала, интриганка?»
«Я.
Разве не весело было?»
«Весело».
«Посол быстро учится.
Как он ловко выпутался из дурацкого положения.
Придумал, что нарочно так задумал, чтобы развеселить тебя».
«Из него получится хороший, умный посол интриган», — королева Норда согласилась со своей затейницей фавориткой.
Принц Вестландский три раза сватался к королеве Норда.
Три раза Достойная Елисафета отвергала принца Вестляндского.
На четвертый раз принц приплыл и свысока посмотрел на королеву:
«Достойная Елисафета, ты меня отвергала.
Я бы был хорошим женихом тебе.
Но ты упустила жениха.
Я тебя не виню.
Не сержусь на тебя.
Наоборот, я приглашаю тебя и твою фаворитку в качестве почетных гостей на мою свадьбу.
Не откажи в любезности.
Мой статус повысится, если на свадьбе будут присутствовать королева Норда и ее фаворитка».
«Ты, принц, человек хороший, — Достойная Елисафета улыбнулась. — Я рада твоему счастью и помогу тебе.
Ради твоего благополучия и счастья твоей невесты.
Мы прибудем на свадьбу».
В назначенный срок королева Норда и ее фаворитка приплыли в Вестландию.
С галеры попали на свадьбу.