Ингеборга уже шла впереди.
Ее спина подергивалась от нетерпения.
Но это не только нетерпение поскорее присоединиться к ходокам, которые следуют за белым медведем, но еще и нетерпение от жажды нового.
Жизнь играла в молодой девушке.
«Из крайних домов появляются тоже опоздавшие, — фаворитка заметила. — Нарядились все красочно.
Очень приятно смотреть».
«Не только мои подданные, — Достойная Елисафета замечала в толпе и заморских гостей. — Купцов завьюжных вижу.
Землесочные купцы тоже.
Посол курляндский даже следует за нашим медведем.
Надеюсь, что посол курляндский из любопытства идет…»
«Если не из любопытства, а с плохими намерениями, то наш тайный осведомитель за ним присмотрит», — фаворитка взяла королеву Норда за ручку.
С другой стороны - за правую руку Достойной Елисафеты — держалась племянница бургомистра.
«Шатры и лавки закрываются, — Достойная Елисафета оглядывалась по сторонам. — Восхитительное единение моих подданных».
«Столы с яствами накрыты, — фаворитка со стола взяла гроздь винограда. — В дорожку с собой возьмем еды?
Неизвестно, сколько нас белый медведь по снегам водить будет».
«Я не буду кушать, — Достойная Елисафета пропищала. — Я худею».
«Худеешь? — Ингеборга воскликнула. — Тебя ущипнуть не за что – настолько ты худющая, Елисафета.
Куда тебе больше худеть. - Ингеборга исхитряется ущипнуть королеву Норда за попку.
Достойная Елисафета взвизгивает. — Я же говорила – кожа, да кости».
«Куда ей меньше худеть», — фаворитка королевы иронично заметила.
На выходе из города стражники внимательно всматривались в толпу.
Оттесняли от домов людей, чтобы никто не погиб в давке.
Увидели королеву с фавориткой и племянницей бургомистра.
Стражники задумались и колебались.
Королева Норда всегда предупреждала, чтобы стражники не выделяли ее среди других.
Но разве, что иногда.
Когда требует момент…
Все же стражники ездовыми оленями освободили дорогу для королевы Норда и ее спутниц.
Достойная Елисафета строго взглянула на стражников, а затем мягко улыбнулась.
Стражники улыбались в ответ.
Они, как и все Нордяне, обожали свою королеву.
Немного в стороне стояли заморские гости – яркое пятно на белом снегу.
«Впереди – глава купеческой гильдии Остерляндского королевства, — фаворитка узнала купца. — За ним – лифляндцы, курляндцы, землесочные и завьюжные купцы.
Даже страшно становится, будто хотят нас съесть.
А молодые купчишки смотрят на тебя, Елисафеточка, с любовью.
Каждый мечтает стать твоим женихом».
«Женихом пусть становятся, а мужем — нет, — Достойная, улыбается. — Хорошо сегодня!
Снега меня наполняют силой!»
«А я бы поговорила с молодыми купцами, — Ингеборга смеется. — Чувствуется в них трепетание наживы.
Жажда золота.
Преклоняются они перед богатым Нордом.
И, может быть, в каждом купчишке идет борьба – остаться в Норде, стать твоим подданным, Елисафета, или уплыть обратно в свое неблагополучное королевство».
«Остаешься с купцами?» — фаворитка подмигнула племяннице бургомистра.
«И не мечтай, — Ингеборга показывает фаворитке королевы остренький язычок. — Я ни за что не променяю вас на каких-то купцов».
«Идем, что на купцов смотреть», — фаворитка потянула Ингеборгу за рукав собольей шубки.
«Уже поздно идти, не протолкнемся, — Ингеборга покачала очаровательной головкой. — Белый медведь прилег в снег.
Наверно, ждет, чтобы все опоздавшие его догнали».
«Даже стражники не могут пробиться на ездовых оленях», — Достойная Елисафета произносит с удовольствием.
С ней здороваются, кланяются.
Но в то же время - неназойливо.
Подданные королевы Норда понимают, что королева хочет отдохнуть.