Вдохни».
«Зачем?» — Достойная Елисафета взяла дымящиеся палочки.
Она узнала едкий горький запах дурманящего дыма.
В рабстве ее пытались так одурманить.
Достойная Елисафета делала вид, что надышалась дурмана и ушла из своего нормального сознания.
Но прошлый опыт интриг и противоядий в Норде, сила воли справлялись.
Достойная Елисафета сохраняла чистое сознание даже с этими дымящимися палочками в носу.
Никто от нее тогда ничего не мог добиться.
А сейчас заморский лифляндский шпион Паэльо – и подавно – ничего не получит…
«Палочки и их дым – подарок от меня, — купец раскрыл рот. — Они освежают.
Не бойся, королева, они очень полезные».
«Да? — Достойная Елисафета засунула аккуратно палочки в ноздри. — Теперь я должна вдыхать?»
«Да, вдыхай, дыши дымом, Достойная Елисафета», — купец обрадовался.
Не подозревал, что интриганка королева Норда так легко поддастся на его хитрость и начнет дышать дурманящим дымом.
«Ответь, Достойная Елисафета, откуда в Норде золото появляется?» — лифляндец Паэльо был уверен, что королева Норда одурманена.
Еще никто не мог устоять против дурман-дыма.
«Золото в Норде, — голос королевы изменился, потому что ноздри заткнуты дымящимися палочками, — мы делаем сами.
Поэтому в Норде золота много».
«Как сами делаете?» — купец жадно спросил.
Тут же начал заостренной палочкой с обожжённым концом записывать на глиняной табличке, чтобы ничего не забыть.
«Мы берем корзину снега, — Достойная Елисафета вещала словно издалека. — В снег добавляет навоз снежного лося…»
«Навоз снежного лося», — шпион быстро чертал иероглифы.
«Кидаем в навоз и снег чешую рыбы кефаль».
«Чешуя кефали».
«Затем нужно все тщательно перемещать рукой.
Только голой рукой».
«Только рукой», — шпион лифляндский Паэльо пыхтел.
«Купаемся в ледяной проруби».
«Зачем купаться в ледяной проруби?»
«Купаемся в ледяной проруби, чтобы намокнуть, — королева Норда Достойная Елисафета провела рукой по левой груди. — На мокрое тело наносим мазь из корзины.
Снег, навоз и чешуя рыбы кефали примерзают к мокрому телу.
На следующий день навоз снежного лося, снег и чешуя кефали на теле превращаются в золото.
Золото мы собираем в мешки.
Затем из него отливаем монеты Норда».
«Как из какашек лося, рыбьей чешуи и снега может получиться золото?» — лифляндский шпион вглядывался в глаза Достойной Елисафеты.
Но что он мог в них прочитать?
В глазах королевы Норда бушевала вьюга.
«Все дело в воздухе Норда, — Достойная Елисафета важно подняла палец. — В воздухе Норда растворено золото».
«В воздухе золото?»
«Конечно, в воздухе Норда летает золото.
Малейшие пылинки почти невесомые. — Достойная Елисафета начала раскачиваться, словно береза на ветру. — В ручья и реках пылинки золота никого не удивляют.
Так что же ты удивляешься, Паэльо, что в воздухе Норда летает золото.
Оно оседает на рыбьей чешуе, смешанной со снегом и навозом снежного лося.
Золото прилипает к нашей тайной смеси.
С одной стороны горячее тело подогревает навоз, снег и чешую кефали.
С другой стороны – мороз.
Золото это любит, поэтому липнет». — Достойная Елисафета замолчала.
Будто очень устала под дурманом.
«Очень, очень важный способ добычи золота, — лифляндский шпион даже вспотел от волнения. — Теперь и мое королевство лифляндское разбогатеет». — Последние слова шпион Паэльо прошептал почти неслышно.
Слишком был возбужден.
«Все записал правильно, Паэльо», — Достойная Елисафета мягко спросила.
«Да, все начертал иероглифами», — шпион не добавил «моя королева», или «Достойная Елисафета».
Потому что был уверен, что королева в забытьи.
«Поставь свою печать на глиняной табличке, Паэльо», — голосок королевы Норда затухал.