Химера — чудовище с головами льва и козы, змеевидным хвостом и когтистыми копытами. IV в. до н. э.
В начале I тысячелетия до н. э. (X — VIII вв.), т.е. в эпоху раннего железного века, на территории Рима были разбросаны родовые поселки. Жители холма Палатина, подобно другим жителям Лация, сжигали своих умерших, на Квиринале и Виминале покойных погребали в деревянных колодах, как в Сабинской области. Поэтому считается, что Палатин и близлежащая возвышенность Велия принадлежали латинам, а северные холмы — сабинам. Эти племена частично выселили, а частично ассимилировали своих предшественников — лигуров, сикулов и др. Селились люди преимущественно на холмах, но понемногу осваивали в хозяйственных целях и низины между ними. Жили в хижинах, круглых или прямоугольных в плане, на деревянном каркасе с глиняной обмазкой. Рядом с ними, равно как и в окружающих рощах, находились святилища божеств, покровителей рода и местности. Поодаль от жилья располагались могилы, в лесах по холмам и в болотистых луговинах люди пасли свой скот. Поселения защищались рвами, насыпями, строились сторожевые башни.
Понемногу поселки расширялись и объединялись между собой. Первыми объединились поселки Палатина и Велии, затем в единую с ними общину слились деревни других холмов. На Капитолии выросла общая для всех крепость. Истоки синойкизма связываются в традиции с легендарным Ромулом. Таким образом, начало царской эпохи знаменовало собой начало истории объединенной римской общины.
В это время народ Рима (populus) состоял из трех родовых триб (племен), соответствующих афинским доклисфеновским филам. Нам известны только их поздние этрусские названия — тиции, рамны и луцеры. Считалось, что тиции — сабины, рамны — латины, а луцеры — этруски, что соответствовало этнической структуре Рима в конце царской эпохи. Римское население в этническом плане с самого начала было неоднородным. Но преобладали в нем латины и сабины, а этрусков почти не было. Трибы служили базой комплектования всаднических отрядов.
Вторым элементом общества были 30 курий. Раньше курии считались адекватом фратрий. Теперь же признано, что курия — это союз мужчин-воинов. Курии выставляли пешее войско.
Основой социальной структуры были роды (gentes). Сначала их было 100, а при этрусских царях — 300.
Римский род (gens) царского времени представлял собой общину. Подобно греческому, он был отцовским и экзогамным, характеризовался правом взаимного наследования, правом принимать чужаков, избирать и смещать старейшин, а также обязанностью сородичей оказывать друг другу помощь. Родичи имели общее место поселения и погребения и носили одно родовое имя (nomen), произведенное от реального или мифического прародителя. Так, Юлии, например, вели свое происхождение от Аскания-Юла, приходившегося внуком самой Венере. Род имел свои религиозные культы. Юлии особо почитали Вейовиса и Венеру, Потиции и Пинарии отправляли культ Геркулеса, а Навции — Минервы. О числе членов рода может дать представление такой факт: 306 родичей Фабиев, погибшие в начале V в. до н. э. в битве при реке Кремере, составили все мужское боеспособное население этого могущественного рода.
Социально-экономической основой рода была коллективная родовая собственность на землю. Сообща родичи пользовались только ее частью в виде лесов и лугов. Основной же родовой земельный фонд распределяли между входившими в него большими отцовскими семьями (familia), включавшими в себя 3—4 поколения потомков главы семьи (paterfamilias). Римская фамилия обладала общностью имущества и представляла собой основную хозяйственную единицу общества. Постепенно в ней возрастало значение pater familias, он становился единственным собственником всего достояния семьи, в том числе детей.