- Ничего не ясно.
- Я что, непонятно говорю?
- А что это ещё такое - Мурзай?
- Не «что», а «кто». Это имя такое.
- Странно!
- А то, что ты Диоген, это не странно?
- Диоген - это древний грек. А Мурзай кто?
- Так это же моя собака.
Только сейчас Сашка заметил сиротливо прижавшуюся к стене дома собаку, которая всем своим видом хотела сказать, что она никому не навязывается - пожалуйста, она может уйти, если она кому-нибудь в тягость.
- Откуда у тебя собака?- удивился Сашка.
- Потом расскажу, а сейчас запомни: будешь отщипывать по кусочку и бросать, только не быстро, а очень медленно. Главное, надо Мурзая продержать, пока я не вернусь.
- Зачем колбасу зря переводить? Сами бы лучше съели, - сказал Сашка, облизываясь. - А то гляди, какой ты шкилет..
Данька посмотрел на Сашку долгим гипнотизёрским взглядом, от которого тот обычно терял свою волю…
- Ой, мне рыбок кормить!..
- Не умрут твои рыбки.
- Они в этот час привыкли. У них рефлекс. Не покормишь вовремя, они как бешеные бросаются друг на друга. Петушок уже заклевал двух рыбок, одну скалярию - самую дорогую…
Данька опять пустил в ход свой гипноз, и Сашка окончательно сдался:
- Ну ладно, только ты по-быстрому…
Это «по-быстрому» продолжалось полчаса. Мать потребовала, чтобы Данька рассказал, как была разбита банка майонеза. Больше всего её взволновало, не остались ли на асфальте осколки стекла, потому что, мало ли что, какая-нибудь кошка может соблазниться, станет слизывать и, упаси бог, попадётся осколок, а это ужасно. Данька поднял её на смех - сам же он видел, как уборщица всё замела и протёрла тряпкой, а тут ещё дворник поливал из брандспойта, смыв остатки в колодец.
Мать долго выпытывала подробности, а потом ещё заставила съесть блинчик с творогом. Вот почему он так задержался.
На бульваре Данька застал такую картину.
Сашка Диоген отрезал перочинным ножиком от колбасы крохотные кусочки и дрессировал Мурзая, заставляя его прыгать и хватать кусочки на лету. Поскольку Мурзай каждый раз ловил ворон и подбирал с земли уже испачканные кусочки, Сашка стал показывать сам, как это надо делать: подбрасывал и очень аккуратно ловил своим ртом, что было, очевидно, не трудно, потому что рот его был с чайное блюдце. Он надеялся, что пёс запомнит, как это делается, и потом будет ловить так же, как и он. Удивительно, как у Сашки хватило терпения растянуть колбасу на целых полчаса, пока он дожидался Даньку. От колбасы уже оставался совсем крохотный кусочек, когда перед ним появился Данька.
- Чего это ты колбасу ешь?
- Надо же показать ему, - стал оправдываться Сашка. - А то бросаю, бросаю ему, а он, мазила, всё мимо. Мурзай, на, на!
Диоген бросил последний кусочек, и пёс, конечно, опять поднял его с земли.
- Видишь, видишь! Ничего не понимает! Лопух какой-то, ей-богу!..
И он искусственно, как клоун, расхохотался и хохотал, держась за бока, до тех пор, пока Данька не укротил его гипнотизёрским взглядом.
Мурзая устроили в подвале, и это было великой тайной, тем более секретной, что ещё не окончательно рассеялись опасения, что у него мог найтись хозяин. Хозяин мог и не утонуть, а жить себе спокойно в соседнем квартале. Мальчики, однако, были твёрдо уверены в своём праве на Мурзая. Они не понимали, как мог хозяин бросить такого пса, довести его до того, что он клянчит подаяние, как какой-нибудь нищий. Но всё же, считая Мурзая своей собственностью, они не решались вывести его на улицу, чтобы случайно не столкнуться с хозяином. Кто знает, может, хозяин и рад был, что собака потерялась. Но ведь могло быть и наоборот, что он искал её. А если так - пусть пёс сидит взаперти. До лучших времён. А что лучшие времена в конце концов придут, ребята не сомневались.
Глава 5. ДИОГЕН - ВЕЛИКИЙ КОМБИНАТОР
Сашка Диоген спустился в подвал и стал приставать к Даньке, чтобы тот отгадал, что у него в кармане. Данька занимался дрессировкой Мурзая и махнул рукой, чтобы Сашка отстал. Тогда Сашка вытащил из кармана листок бумаги и сказал, что сорвал его на столбе.
- Ищут собаку. Просят вернуть за вознаграждение!
Сашка был в восторге. Он ударил ногой об землю, хлопнул себя по лбу и с криком: «Пойду звонить!» - бросился к выходу, но Данька догнал его и стал выдирать из кармана записку. Сашка был тучен и силён, как штангист Жаботинский, но духом был робок и всегда уступал Даньке, который, несмотря на свою мягкость, был очень вспыльчив и легко приходил в ярость.