1999 г. Айман аль-Завахири заявляет о том, что его группа владеет химическим и биологическим оружием, которое намеревается использовать против Израиля и Соединенных Штатов.
В октябре начинается четвертый срок пребывания Хосни Мубарака на посту президента.
2000 г. В сентябре после провокационного посещения Ариэлем Шароном мечети аль-Акса в Иерусалиме начинается новая интифада палестинцев против израильтян. Шарон, министр обороны Израиля, известен своим покровительственным отношением к незаконным еврейским поселениям на оккупированных территориях.
В декабре Египет, Ливан и Сирия подписывают предварительное соглашение о проекте строительства газопровода, по которому египетский природный газ будет транспортироваться через Средиземное море в ливанский порт Триполи и Сирию. С помощью другого газопровода газ будет подаваться в Турцию и на европейский рынок.
2001 г. Президент Сирии Башар аль-Ассад, египетский президент Хосни Мубарак и иорданский король Абдулла в марте открывают линию электропередачи, связывающую три страны. На ее строительство было затрачено 300 миллионов долларов.
11 сентября смертники «Аль-Каиды» угоняют американские самолеты и направляют их в башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке и здание Пентагона в Вашингтоне. В результате этих терактов погибли 3000 человек.
Цифры, опубликованные в октябре, свидетельствуют о том, что сразу после событий 11 сентября число туристов, посетивших Египет, сократилось на 50 процентов. Это был разрушительный удар по важнейшей отрасли египетской экономики, в 2000 г. обеспечивавшей 11,3 процента валового внутреннего продукта и принесшей 4,3 миллиарда долларов прибыли. Возврат к прежним показателям ожидался не ранее чем через два года.
«Мы не террористы; мы не используем пулеметы и бомбы, но мы не позволяем врагам ислама смеяться над нашей религией. Никто больше не посмеет даже думать о том, чтобы причинить ущерб исламу».
Харизматический миллионер из Саудовской Аравии Осама бен Ладен стоял за организацией терактов 11 сентября, но его главным стратегом и идеологом был египтянин Айман аль-Завахири. Сначала цель бен Ладена была довольно узкой — создать теократическое государство в Саудовской Аравии, — но аль-Завахири убедил его, что нужно вести более масштабную войну, то есть бороться с американским влиянием, а также с неверными по всему миру.
Аль-Завахири родился во влиятельной провинциальной семье, среди его родственников были политики, врачи и шейхи. Сам он выбрал профессию хирурга. В возрасте 15 лет он присоединился к организации «Братья-мусульмане». Во время войны в Афганистане Завахири был врачом у моджахедов, а к началу 90-х гг. он стал одним из лидеров «Исламского джихада» — группировки, члены которой в 1981 г. убили президента Садата. Затем, уже в качестве главы международной группы «Исламского джихада», он вернулся в Афганистан и организовал альянс с бен Ладеном. Пятнадцать из девятнадцати террористов — исполнителей терактов 11 сентября — были саудовцами, но первым самолетом, врезавшимся в здание Всемирного торгового центра, управлял Мухаммед Атта, сын состоятельного каирского юриста и член «Исламского джихада».
После событий 11 сентября египетское правительство с удвоенной энергией стало бороться с исламскими группировками. Это дало повод к разговорам о незаконных арестах, пытках и побоях заключенных, исчезновениях людей. Многие люди были настолько запуганы, что даже не пытались обращаться с жалобами в суд. Число политических заключенных в Египте сейчас достигло 20 тысяч человек, как во времена Насера.
2002 г. 30 июля шестнадцать членов организации «Братья-мусульмане», главным образом академики, врачи и инженеры, были приговорены Высшим военным трибуналом к тюремному заключению сроком от трех до пяти лет. Хотя «Братство» по-прежнему находилось под запретом, правительство относилось к нему снисходительно, исходя из того, что эта организация существовала уже настолько долго, что для общественного мнения ее имидж стал немодным и поднадоевшим. Занимая семнадцать мест в Народном собрании, «Братья-мусульмане» являются главной оппозиционной партией в стране.
16 октября состоялось торжественное открытие новой Александрийской библиотеки.
Новая Александрийская библиотека, здание которой имеет форму солнечного диска, словно поднимающегося над набережной города, является хорошо продуманным архитектурным манифестом того, что источник античной мудрости вновь ожил в современном Египте. Приоритетной целью библиотеки является создание коллекции литературы о Египте, и особенно Александрии и ее древней библиотеке, но большое внимание уделяется также темам, связанным со Средиземноморьем и арабским миром.
Хранилища библиотеки могут вместить восемь миллионов томов, в десять раз больше, чем было в собрании ее античной предшественницы; в ней имеется самый большой в мире, семиуровневый читальный зал, способный принять тысячи посетителей; планировалось, что основная часть фондов будет доступна читателям всего мира по сети Интернет. Все это должно было превратить Александрийскую библиотеку в мощную движущую силу интеллектуального прогресса. Однако к моменту ее открытия в Интернете не было никаких материалов, а ее полки были по большей части пусты из-за нехватки фондов.
Для преодоления этих трудностей нужны только время и деньги, в то время как главная проблема, с которой сталкивается библиотека, — это цензура. В последние годы египетские писатели и ученые неоднократно подвергались преследованиям, имели место даже заказные убийства. Книги и фильмы регулярно попадают под запрет. Лучшая из существующих на сей день в Египте библиотек принадлежит Американскому университету в Каире. Это учебное заведение имеет американскую аккредитацию, но в последние годы египетские цензоры принудили руководство библиотеки убрать с ее полок сотни изданий, главным образом тех, в которых поднимаются вопросы отношений между полами, критикуется политика президента Мубарака или затрагиваются взгляды исламских фундаменталистов. В частности, под запрет попал перевод Корана, выполненный Н. Дж. Дэйвудом и опубликованный в издательстве «Penguin Books». Когда Сюзанну Мубарак, супругу президента и попечительницу Александрийской библиотеки, спросили о том, не пострадает ли новая библиотека от столь же жесткой цензуры, она ответила: «На все воля Бога».
Книги
Количество книг, посвященных Египту, особенно древнему периоду его истории, огромно. Лучше всего освещены эпохи Древнего и Нового царств. О периодах арабского и турецкого владычества писали довольно мало, положение изменилось лишь после египетского похода Наполеона (конец XVIII в.). Приведенный список выборочно освещает все эпохи египетской истории. Предпочтение в нем отдано в основном доступным книгам, но по некоторым вопросам литературу придется поискать в библиотеках. В скобках на первом месте указывается английский издатель, затем — американский. Для книг, выпущенных одним и тем же издательством в обеих странах, его название указывается только один раз.