Феодальная система в Западной Европе прошла в своем развитии три этапа: 1) V–IX вв. – эпоха генезиса и развития феодализма, время образования крупной земельной собственности, превращения свободных земледельцев в зависимых крестьян, установления вассально-ленных отношений; 2) X–XV вв. – расцвет феодализма в странах Западной Европы, отмеченный экономическим подъемом, основанным на освоении новых земель, развитии животноводства, возрождении городов – центров ремесленного производства и торговли, кредитного дела, банков, внедрением ветряных мельниц, доменных печей, артиллерии, книгопечатания, формированием централизованных государств; 3) XVI–XVII вв. – время разложения феодальной системы и начало зарождения индустриального общества, развития товарно-денежных отношений, освобождения крестьян из личной зависимости, развития мануфактурного производства, обострения социальных противоречий, перераставших в буржуазные революции.
Изменения происходили и в политической жизни. В раннефеодальный период государство представляло собой крупное, но непрочное объединение (например, империя Карла Великого). В Х-XII вв. преобладали мелкие политические образования – княжества, герцогства, графства, располагавшие значительной политической властью над своими подданными. Иногда они были полностью самостоятельными, иногда номинально объединялись под властью слабого короля. В XIII–XV вв. во многих странах шел процесс централизации государства, завершившийся оформлением сословной монархии. В этих государствах относительно сильная королевская власть сочеталась с существовавшими сословно-представитель-ными собраниями. Лишь в Византии в период Средневековья сохранялось сильное централизованное государство. Наконец, в XVI–XVII вв. феодальное государство приняло свою последнюю, централизованную форму абсолютной монархии.
11. ФЕОДАЛИЗМ ВО ФРАНЦИИ
Становление феодализма в Западной Европе обычно рассматривают на примере Королевства франков, возникшего в Северной Франции в 486 г. Важной предпосылкой развития феодальных отношений явился дуализм франкской общины – сочетание общинного землевладения с частным крестьянским хозяйством. В V–VII вв. она стала поземельной, территориальной; земля все чаще превращалась в аллод – свободно отчуждаемую индивидуально-семейную земельную собственность, частную собственность на надел общинной земли. Появление аллода углубило имущественную дифференциацию франков и способствовало формированию крупной феодальной собственности. Процесс концентрации земельной собственности ускоряло государство, которое раздавало земли приближенным, дружинникам, церкви в форме аллода.
В VIII в. крестьян отстранили от военной службы. Основой войска стала рыцарская конница. Была введена бенефициальная система. Бенефиции – форма земельного владения феодала, обусловленная определенными обязанностями (платежи и военная служба) и сроком (обычно пожизненным). Возникли отношения вассалитета: вассал зависел от сеньора, пожаловавшего бенефиции, приносил ему клятву верности в исполнении службы. Ранее свободные люди, населявшие эти земли, превращались в зависимых от частных лиц крестьян. В IX в. бенефиции превратились в лены, или феоды, представлявшие собой пожалование вассалу, которое передавалось по наследству. Военная служба была условием владения феодом. Феодалы обеспечивали собственное хозяйство рабочими руками зависимых от него людей, плативших за землю своей работой (барщина) и продуктами (оброк). Хозяйство носило натуральный характер: простое воспроизводство всех условий хозяйствования; ремесленный труд был соединен и подчинен труду земледельческому; феодальная рента взималась в натуральной форме; экономические связи с территориями за пределами вотчины феодала осуществлялись редко.
Результатом роста крупного землевладения было сосредоточение в руках землевладельцев судебных, административных, фискальных функций и функций военного руководства. Эти функции получают свое юридическое оформление в виде иммунитета – привилегии, защищающей сеньоров и их земли от вмешательства короля и его представителей.
12. ФЕОДАЛЬНАЯ ВИЗАНТИЯ
В середине VII в. большинство византийских крестьян стали свободными. Крестьянин в VIII в. выступал как лично свободный и собственник земли. Укреплялось положение византийской общины. Постепенно менялось место городов в хозяйстве Византии. Из центров торговли и ремесла они превращались преимущественно в торговые центры. На смену крупным купцам, богатым судовладельцам и ростовщикам приходили мелкие торговцы. Становление феодальных отношений в Византии связано с массовым разорением византийского свободного крестьянства во второй половине IX в., что было связано с ростом податного гнета и повинностей.