Весной 1952 г. в правящих кругах страны произошли изменения. Новая правительственная коалиция была создана из «независимых», МРП и радикалов и получила название «Правоцентристский блок». До парламентских выборов 1956 г. во Франции сменилось пять кабинетов. Все они опирались на партии Правоцентристского блока.
Первое правительство Правоцентристского блока возглавил «независимый» Антуан Пине. Он пришел к власти, когда страна испытывала растущие финансовые трудности. Они были связаны в первую очередь с большими расходами на колониальную войну в Индокитае. Во Франции наблюдался неуклонный рост цен, ухудшался внешнеторговый баланс, постоянно увеличивался бюджетный дефицит.
Антуан Пине
Свою главную задачу кабинет Пине видел в исправлении создавшейся ситуации — обуздании инфляции, обеспечении стабильности франка, а также некотором сдерживании экономического роста. Председатель Совета министров сразу взял курс на ограничение вмешательства государства в экономику и замедление процесса модернизации.
Правительство пересмотрело бюджет и сократило государственные капиталовложения в экономику. Одновременно кабинет объявил о так называемой налоговой амнистии.
Государство выпустило заем на выгодных для богатых слоев населения условиях. Проценты начислялись в золоте, все подписчики освобождались от уплаты подоходного налога и налога на наследство.
В отношении трудящихся правительство Пине пошло по пути замораживания заработной платы. Вместе с тем был принят закон об изменении межпрофессионального гарантируемого минимума заработной платы в соответствии со стоимостью жизни. Теперь СМИГ должен был устанавливаться примерно один раз в год по согласованию с профсоюзами. Время показало, что на практике его увеличение отставало от повышения цен.
В результате принятых мер кабинету Пине удалось укрепить позиции франка и стабилизировать цены. Тем не менее сокращение государственных инвестиций в экономику способствовало наметившемуся спаду производства.
Колониальные проблемы страны оставались прежними. Продолжалась война в Индокитае. Серьезные трудности Франция испытывала также в Северной Африке. В так называемых присоединившихся государствах Тунисе и Марокко нарастало национально-освободительное движение. И та и другая страна требовали реальной автономии. Однако французские власти не хотели идти на уступки.
Во внешней политике Франция продолжала следовать курсу западноевропейской интеграции. Еще в 1950 г. глава правительства Франции Рене Плевен выступил с идеей создания шестью членами Европейского объединения угля и стали — Францией, ФРГ, Италией, Бельгией, Голландией и Люксембургом — так называемой единой европейской армии. Следуя «плану Плевена», правительство Пине подписало в мае 1952 г. договор об учреждении Европейского оборонительного сообщества (ЕОС). Согласно договору, должна была быть создана единая европейская армия из войск шести государств. Ее размещение, комплектование и обучение передавались руководящим органам ЕОС. В оперативном отношении европейская армия подчинялась главнокомандующему войсками Североатлантического блока. Таким образом, Франция, как и другие члены ЕОС, лишалась контроля над своей армией. Договор об учреждении ЕОС не получил единодушного одобрения во французском парламенте, поэтому его ратификация долго не ставилась в повестку дня в Национальном собрании.
После отставки кабинета Пине пост председателя Совета министров занял правый радикал Рене Мейер. Затем правительство возглавил «независимый» Жозеф Ланьель. В январе 1954 г. во Франции состоялись очередные выборы президента республики. На пост главы государства был избран «независимый» Рене Коти. Однако правые не смогли разрешить важнейших проблем французской политики, в первую очередь колониальный вопрос. Тогда летом 1954 г. президент предложил сформировать кабинет левому радикалу Пьеру Мендес-Франсу.
Свою программу новый премьер-министр сформулировал следующим образом: «Реконструкция, модернизация и переоснащение промышленности, развитие заморских территорий, повышение уровня жизни и социальные реформы, увеличение экспорта, ведение войны в Индокитае и сильная армия в Европе». Однако, как подчеркнул Мендес-Франс, «нельзя делать все сразу. Управлять — значит выбирать».