Глава 6.
Об удачах Велизария.
После этого направляет на землю Африки своего соратника Велизария, сделав его патрицием, который тоже женился на вышеупомянутой Антонине, сестре августы. Пока Юстиниан окружал его величайшей любовью, старался и обогатить большими средствами. Был Велизарий постоянным участником совещаний императора, принимался и как участник застолий. Но поскольку всегда завидуют более удачливым и без меры бывают терзаемы укусами недоброжелателей изобилующие богатствами, у бедности же не найдется завистника, многие были задеты счастливыми успехами Велизария. Измышляют на него злобную клевету и затевают это с еще более злобной целью. И вот приходят к царю бессовестнейшие люди и возбуждают ненависть, утверждая, что Велизарий жаждет возможности убийства царя и захвата власти. Очень легко принцепса убедили считать заслуживающим доверия то, что утверждалось вместо правды. Поэтому, прежде чем обнаружится какая-либо попытка братоубийственного преступления либо подозрение во лжи развеет проверка истины, по внушению интриганов приказывает ему покорить вандалов, которые многократно губили большие силы римского войска и известнейших своей славой военачальников. Получив этот приказ принцепса, Велизарий возвращается домой печальным и подавленным. Его жена, заметив, что он охвачен глубокой печалью, спрашивает у него причину уныния, омрачившего его лик. Просит открыть ей тайну: быть может, она сможет помочь ему каким советом. Он ей ответил, что дело касается войны, а не прядения шерсти, и поэтому стоит больше спрашивать совета у мужчин, чем у женщин. На это она отвечает: «Надеюсь на Христа, что дам мужской совет, если смогу получить знание этой тайны. Ибо правдивы слова апостола, сказавшего, что да будет спасен неверующий муж через верующую жену[237]». Ибо сама она была католичкой, хотя Велизарий был вовлечен в нечестивую ересь.
Тогда вышеназванный патриций, обдумав все некоторое время наедине с собой и решив, что и женщинам присуща мудрость и что не лишен слабый пол рассудка в серьезных делах, рассказывает супруге, что ему приказано покорить вандалов. Она, отбросив женскую слабость, стала призывать мужа к вере такими побудительными словами: «Нет никого, как свидетельствует святое Писание, кто положился на Господа и был оставлен им. Поэтому, мой муж, призываю тебя, отбросив еретические заблуждения, признать триединого Бога, Который царствует на небе. Поэтому дай обет Богу неба, и станешь более победоносным, чем был прежде». Ибо при помощи самого Велизария император Юстиниан покорил свирепость многих народов. Когда он поклялся в верности Христу, она опять говорит ему: «Да не омрачится нисколько твой лик, обеспокоенный трудностью войны, и тревога, которая овладела тобой, пусть уйдет от тебя. Разве нет у нас двенадцати тысяч рабов, которых мы содержим за свой счет, и восемнадцати тысяч солдат, которых ты получил вместе со званием патриция?» Когда тот ответил: «Конечно, есть», – она добавила: «Взяв в таком случае часть солдат: до двенадцати, стало быть, тысяч, и часть рабов: до четырех тысяч, – отправляйся в Африку сухопутным путем. Я же с остальным войском: с шестью, разумеется, тысячами воинов и с восемью тысячами рабов – морским путем нападу на берега Ливии. Будет нам взаимно такой знак: пусть твои в лагере разожгут большой костер – и мы на кораблях покажем свет факелами». Что далее? Подтверждая слова делами, устремляются[238] в Африку разделенными отрядами. Вандалы, заметив сухопутную экспедицию и не зная о морском походе, готовятся к сражению, оставив жен и детей в лагере как свидетелей сражения. Когда началась битва и ни одно из войск не могло потеснить другое, к вандалам прибыл вестник, утверждавший, что их жены и дети умерщвлены мечом. Ибо Антонина со своими людьми, высадившись с кораблей на берег, захватила лагерь врагов, не оставив никого в живых, не исключая даже мальчиков и девочек. А сражающиеся вандалы, узнав об убийстве своих, нарушили боевой строй, боясь за них. Пренебрегая своей безопасностью, спешат возвратиться в лагерь. Те, которые захватили лагерь, преградив им путь, встречают и убивают их, беспорядочно кидающихся в бой, преследуют рассеявшихся по всему лагерю. Однако король Хильдемер, всего лишь с двенадцатью вандалами спасшись от опасности бегством, укрылся в некоем хорошо укрепленном замке, где, будучи осажденным Велизарием и находясь в безвыходном положении, попросил упомянутого патриция, чтобы приведен был в присутствие императора свободным от уз. Когда[239] Велизарий пообещал ему, что не будет связан ни канатом, ни веревками, не будет также взят в железные оковы или спутан бичом, и когда тот сдался, поверив обещаниям, он оковывается серебряной цепью и проводится в Константинополе на триумфе. Но, будучи приведенным во дворец и подвергнувшись многим оскорблениям со стороны придворных, попросил принцепса, чтобы ему вернули коня, которым он владел прежде, и чтобы с ним сразились на поединке дюжина из тех, кто били и оплевывали его. «Тогда, – говорит, – сможешь увидеть и позор моего малодушия, и их силу и отвагу». Император, не отказав в просьбе, приказывает двенадцати юношам ради зрелища вступить с ним в бой. Он, имитируя бегство и бросая назад дротики, всех их перебил. После этого по указу принцепса назначается, ставши евнухом Хильдемером, патрицием тех римских областей, которые прилегают к провинции Персии. Вел он с персами большие и успешные войны, там и окончил свою жизнь. Но возвратимся к последовательности событий истории.