Она почувствовала, что готова встретить врага, а также, что стала сильнее, чем рассчитывала, ведь теперь не было того противного чувства, что она не владеет собой. Раньше она служила не себе, а Федерации, боролась за цели других, которые ей и даром были не нужны. Теперь всё изменилось. Это чувство согрело беспокойную душу, поскольку сама она, в любом случае, никогда не сдавалась, но тогда это являлось вынужденным действием, а сейчас она сама этого хотела. Юна наконец ощутила себя свободной по-настоящему и даже улыбнулась этому. Так даже смерть, которой она всегда боялась, казалась не такой и страшной. Тем более, если что, то умрёт она в бою.
На той стороне прохода раздался громкий металлический звук, кто-то спрыгнул на площадку перед дверью. Снаружи, между внутренней сферой и внешней, в свободном пространстве имелись лестницы, прикреплённые к стенам и совмещённые с рельсами, по которым мог перемещаться бур и другое оборудование. Гость мог передвигаться по ним, да и должен был, поскольку направление света подсказывало, что тоннель на поверхность оказался под острым углом и начинался где-то наверху сферы. Из-за того, что никто не мог предположить, в каком положении окажется сфера, вращающаяся в зависимости от гравитации и других факторов, выход мог быть пробурен в любом месте и необязательно совпадать с положением входа в хранилище, так что до него нужно ещё добраться. Благодаря стабилизаторам верх хранилища оставался верхом, а низ — низом.
— Существо, скорее всего, разумное, — прошептала девочка, слыша шаги и поняв, что оно целенаправленно идёт к единственному входу. Шаги подсказали и ещё один вывод. — Двуногое, но почему металлический звук? Неужели это… Эволюция, чтоб её…
Федерация проводила серьёзную работу по изучению и классификации видов. Огромные прорывы в изучении человека позволили создать технологии, с помощью которых генетические изменения можно было проводить даже во взрослом организме, причём такие, которые были нужны, даже несмотря на различную генетику у каждого конкретного человека. Но это не изменило того, что происхождение человека оставалось загадкой. Не помогли даже эксперименты с эволюционными процессами, но зато они показали, что, в зависимости от условий и других факторов, могут происходить изменения организма в целом. Таким образом, вероятность встретить человека в новом мире, по истечении огромного срока, равнялась пятидесяти процентам от возможных ста. Эволюция могла создать существ, похожих на человека, но не полностью, или вообще полностью отличных от него, но всё же разумных.
Хорошо зная, какими могут быть люди, а также, что из-за своих амбиций и глупости они уничтожили свою цивилизацию, устроив мировую войну без победителей, но с проигравшими, Юна не хотела увидеть на входе человека. Его появление означало бы, что новый мир мог быть похожим на прошлый, ну, или, по крайней мере, мог повторить те же ошибки. О появлении страшной твари думать не приходилось, так как силуэт, появившийся в дверях, походил на человеческий. По той же причине она укрылась за саркофагом, начав осторожно выглядывать. В хранилище тяжёлой поступью металлических ботинков вошло человекоподобное существо в стальном скафандре, держа в руке фонарь со свечой внутри.
— Твою мать! — выругалась девочка шёпотом. Почему-то ей казалось, что это человек, даже несмотря на то, что открытых участков тела не было, да и сам скафандр, походивший на первые, использовавшиеся для подводных погружений ещё её прошлого мира, выглядел странно. Причиной, возможно, стала её привычка предполагать самое худшее, чтобы потом меньше расстраиваться, если это «худшее» действительно правда.
Скафандр имел ржавый цвет, металлическими были ботинки, нагрудная часть наподобие кирасы, часть рукавиц и шлем, который начинался с наплечников и полностью скрывал голову. На ботинках имелись острые когти, возможно, для лазанья по тоннелю, как и на трёхпалых рукавицах, где крепились на напульсники. По спине, вдоль позвоночника, шли шипы, имевшиеся на наплечниках и шлеме. Сам шлем имел три окошка в передней части, как будто для глаз, а к задней подходили связанные вместе шланг и провод. К поясу также крепилась толстая верёвка, а на боку висела увесистая сумка. Существо тяжело дышало и двигалось с усилием, тело полностью скрывал костюм, не представлялось возможности понять, кто это такой. Улучшенное обоняние девочки подсказало наличие запаха водорослей и солёной воды, что говорило о том, что скафандр всё же был скафандром для подводных погружений, а не чем-то иным. К примеру, боевым костюмом. Кроме тонкого провода ничего не говорило о развитых технологиях, металлические части скреплялись гайками и болтами, да и фонарь казался старинным.
Вторженец стал медленно осматривать помещение, ведя по нему лучом своего осветительного прибора; на поясе у него висели ещё три. Юна попыталась представить, как бы сама чувствовала себя на месте того, кто вот так вошёл в странное место, похожее на склеп. Её больше интересовала возможная реакция на обнаружение кого-то здесь, но она, в любом случае, не смогла представить подобное. Она больше времени провела в армии, чем в других местах, и плохо понимала любителей копаться в земле в поисках древностей. В то же время, за период службы ей пришлось поприсутствовать на раскопках, и она знала, как примерно ведут себя исследователи. Странное поведение существа стало вызывать подозрения.
Оно, похоже, решило, что здесь никого нет, после чего отцепило сначала верёвку, а потом и шланг с проводом. В медленных движениях, в основном из-за тяжести костюма, отмечалась поспешность. Поджигая другие лампы, исследователь расставил их в разных местах для лучшего освещения. Верёвка, тем временем, после нескольких рывков, уползла назад. Закончив с освещением, гость вытащил из своей сумки два предмета, совсем не по ситуации, как показалось девочке. В одной руке у него был старинный пистолет, на котором тут же был запален и потушен фитиль с целью иметь возможность выстрелить. Оружие заряжалось через дуло и могло стрелять лишь один раз, до следующей перезарядки. Во второй находился свёрток с чем-то тяжёлым, из которого торчало несколько мотков верёвок или чего-то подобного.
«Что тут вообще происходит?» — подумала Юна, видя, что исследователь начал раскладывать содержимое свёртка и подсоединять к нему концы верёвок. Она поняла, что это взрывчатка, подозрительно похожая на динамитные шашки, а также фитиля к ним. Подготовив всё, существо в скафандре направилось к саркофагу, но замерло, даже выронив шашки динамита, и что-то заговорило на своём языке.