Средневековое искусство берет свое начало в римских катакомбах, с росписей первых христиан. Раннехристианское искусство было символическим, поскольку подчинялось необходимости скрываться от непосвященных. При этом оно переосмысливало старые языческие образы и интерпретировало их по-новому, стремясь изобразить божественный мир. Так возникла нереалистичность изображаемого, свойственная и более позднему средневековому искусству.
В IV веке христианство выходит из тени, и огромное значение для искусства приобретает храм. Его внутреннее убранство строго регламентировано, основными видами живописи становятся мозаика и фреска. Характерные художественные приемы – обилие золота для создания эффекта свечения, схематичность, невыразительность фигур, лиц и предметов. Все это нужно, чтобы подчеркнуть божественность и чудесность изображаемого, вызвать у зрителя чувство благоговения и восторга. При этом на более поздних византийских иконах XIV века возвращается правдоподобие образов.
Художественный язык, созданный византийскими иконописцами, был распространён на всей территории Восточной Римской империи и за её пределами – в Италии и на Руси, ставшей преемницей многих традиций византийской культуры.
Территории Западной Римской империи
Искусство начинается сначала
В то время как развитие Византии было продолжением античных традиций, хотя и переработанных и переосмысленных, на землях павшей в 476 году Западной Римской империи культурная жизнь протекала совсем иначе.
После падения она рассыпалась на множество маленьких варварских королевств, культурный уровень которых был очень разным. Некоторые из них были хорошо знакомы с античным искусством – например, на юге Франции и севере Испании. Народы, населявшие эти земли на протяжении нескольких веков, ассимилировались с римлянами и греками.
Другую культурную ситуацию представляли германские племена, гораздо более далёкие и не подверженные античному влиянию, что выражалось и в искусстве. При этом все эти народы постепенно принимали христианство и связывали свою культуру с новой религией.
На развитие искусства средневековой Европы оказали влияние три явления: античность, народные языческие традиции, характерные для каждой отдельной территории, и христианство.
Прикладное искусство
Нестабильность жизни на территории Западной Римской империи не позволяла строить величественные храмы и создавать масштабные картины и скульптуры. Поэтому культура того времени дошла до нас в основном в виде предметов декоративно-прикладного искусства.
Когда в Византии уже сложился новый художественный язык и создавались настоящие шедевры архитектуры и живописи, западные европейские земли, только успокоившиеся после переселения народов, терзались нашествиями новых варварских племён. Остготы, вестготы, вандалы и гунны пересекали территории и вторгались в королевства.
Культура того времени дошла до нас не в виде фресок или икон. Это были предметы, которые можно было носить с собой и помещать в погребениях. Прежде всего это броши-фибулы, диадемы, рукоятки ножей, наконечники для стрел. Сохранность этих вещей связана с прочностью металла и полудрагоценных камней, часто использовавшихся мастерами.
• Звериный стиль: предметы, сделанные в форме зверя или хищной птицы. Часто встречаются изображения хищников: волка, медведя, орла.
Образ зверя в искусстве раннего Средневековья встречается постоянно. Это объясняется глубокой связью языческих народов с миром природы. Особое место в изображениях занимал образ хищника – существа, представлявшего опасность. Нередко такие образы наделялись сказочными, фольклорными чертами, напоминали драконов и прочих фантастических существ.
• Филигранный стиль: предмет, причудливо оплетённый металлическими нитями.
• Полихромный (многоцветный) стиль: поверхность изделия разделена многочисленными перегородками, напоминающими соты, а пространство между ними заполнено пластинами из полудрагоценных камней или цветным стеклом.
Орнамент
Все предметы искусства, выполненные в это время, имеют общую черту: использование орнамента в качестве украшения. Мы можем сравнить это тяготение к узорам с греческой геометрикой, где вазы также были оплетены сетью поясов, напоминавших природные образы.
Раннесредневековый орнамент – это хитросплетение линий, иногда напоминающее растение, а иногда животное; они оплетают, обволакивают предмет.