В Каталонии христианские области, независимые от эмирата, появились после походов Карла Великого и Людовика Благочестивого в Испанию. Франки завоевали крепости и города Хёрону, Аусону, Лериду, Барселону, Таррагону, Тортосу. Возникли графства Барселона, Ампуриас, Бесала, несколько позднее - графства Сер-даньское, Пальярское и Урхельское. Вместе с Септима-нией они составили маркизат Готию. Уже.в-827. г. начались восстания готских графов против франкского господства. Король Франции Карл Лысый разделил маркизат Готию и Испанскую марку, которая и составила Каталонию. В 873 г. граф Барселоны Вифред Мохнатый добился независимости. Он управлял также Урхелем и отвоевал у арабов области Рипполя, Монсер-рат'а, Аусоны. Позднее все каталанские графства, кроме Пальярса и Ампурданы, подчинились его власти. Он деятельно осуществлял колонизацию, строил и укреплял монастыри. Перед смертью Вифред разделил свои владения между тремя сыновьями. Его преемники участвовали во внутренних войнах Кордовского халифата. В конце X в. Каталония, как и другие христианские государства Испании, оказалась неспособной противостоять натиску со стороны арабов, которых возглавлял Альманзор.
С начала 80-х гг. X в. фактический правитель Кордовского халифата и полководец Альманзор (аль-Ман-сур) перешел в наступление против христианских испанских государств. За 20 лет он предпринял около пятидесяти военных экспедиций на север. Арабские войска нанесли поражения войскам Леона, Наварры и Барселоны. Они овладели Саморой, сожгли Барселону, захватили и опустошили Коимбру, Симанку и Леон. Леон
признал свою зависимость от халифата. В начале XI в. Альфонс V (999-1028) олубликозал территориальный свод права - фуэро Леона.
Альфонс V отразил нападение норманнов на Галисию. Но соотношение сил на севере Испании сложилось не в пользу Леона.
После смерти Санчо III Великого политическая роль Кастилии на полуострове усилилась. Сын Санчо III Фернандо I (1035-1065) захватил Леон. Он воевал против Наварры и отобрал отошедшие к ней ранее области Кастилии. Положение в мусульманской'Испании (распад халифата на тайфы) в это время было благоприятным для Реконкисты. Фернандо I захватил мусульманские владения в Арагоне (крепости к югу от Дуэро), занял в Португалии области до Мэидего, Ко-имбру и разрушил ряд крепостей в Толедском эмирате. Граница Кастилии передвинулась к Само-Сьерра (близ Гвадаррамы). Эмиры Бадахоса, Толедо, Сарагосы, Севильи стали его вассалами и данниками- Одновременно Фернандо I отражал нападение со стороны Наварры. Он посылал войска на помощь эмиру Сарагосы против короля Арагона Рамиро.
После смерти Фернандо I королевство вновь было поделено между его наследниками. Происходят усобицы, враждующие стороны используют в качестве союзников арабов. Альфонс VI (1065-1109) объединил под своей властью Кастилию и Леон. В 1085 г. он совершил поход против Толедо - «прелюдию к Первому крестовому походу»Захватив Толедо, кастильцы преградили мусульманам доступ к горным проходам Гвадаррамы и получили возможность беспрепятственно заселять бассейн Дуэро. Альфонс VI вел на юго-западе военные действия против эмира Бадахоса. Происходит колонизация Новой Кастилии, долины Тахо, вплоть до верхнего Хукара, кастильской Эстремадуры. В ней участвовали выходцы с севера, в основном кастильцы, а также французы. Но здесь оставалось и местное население- мосарабы и мудехары. Колонизация Новой Кастилии осуществлялась главным образом городскими советами - консехос (Авилы, Саламанки, Сеговии и др.).
Архив Маркса и Энгельса, т. VI, с. 93.
Эмиры тайф обращались за помощью к альмора-видам (самарским берберам, перешедшим в ислам и создавшим обширное политическое объединение в Северной Африке). Вождь альморавидов Юсуф, высадившись в Испании, объединился с эмирами Гранады, Малаги, Альмерии и Бадахоса и нанес в 1086 г. у Салаки, близ Бадахоса, ' поражение войскам Альфонса VI. В 1094 г. кастильский рыцарь Руй Диас (Сид), служивший то королю Кастилии, то эмиру Сарагосы, собственными силами отвоевал у альморавидов Валенсию. Через 10 лет мусульмане вернули себе город.
После смерти Альфонса VI в Кастилии разгорелась внутренняя борьба, восстали манн а ты в Галисии, началось восстание в Сантьяго де Компостела, вспыхнула война между Кастилией и Арагоном. Альморавиды продвинулись на север, захватили Мадрид. Сын Урраки Альфонс VII (1126-1157) подавил восстания внутри страны. Он занял Нахеру, область Риохи, Сарагосу. Используя раздоры среди мусульман, король овладел Корней (к западу от Толедо) и вступил в Кордову (1146). Дальнейшим успехам кастильцев помешало появление в Испании новой военной и политической силы. Альмо-хады - мавры из марокканского Атласа - восстали против альморавидов в Африке и одержали над ними победу. Затем, прибыв по призыву эмира Бадахоса в Испанию, они подчинили себе к середине XII в. эмиров южной Андалузии, Эстремадуры и Португалии.