К 1917 г. в стране насчитывалось 22 больших города (с числом горожан 100 тыс. и более). Лишь в Петербурге и Москве проживало более 1 млн. Доминировали малые города, чьё население не превышало 20 тыс. человек.
В городах, особенно крупных, формировался новый уклад жизни. Благополучие ассоциировалось не с трудом на земле или работой на фабрике, а с удачами в торговле, предпринимательстве, в обеспечении семьи уютом и комфортом. Рабочие в массе своей были лояльны к существующему строю, но вместе с тем питали неуважение к чужой собственности, рассматривали буржуазию как паразитов, негативно относились к интеллигенции и либеральному движению. Их представления о социализме были неопределённы, но важнейшие пункты социал-демократической пропаганды – насильственная экспроприация частной собственности, включая землю, и передача её трудящимся, введение рабочего контроля на фабриках и заводах – во многом соответствовали их взглядам о справедливости.
Вид на Тбилиси из церкви Святого Давида. 1910 г. Фото С. М. Прокудина-Горского
Начало царствования Николая II. 20 октября 1894 г. в Крыму от тяжёлой болезни скончался император Александр III, и на престол взошёл его сын Николай II. Наследник получил прекрасное образование, обладал живым умом, исключительной памятью и большим личным обаянием. В основе его мировоззрения лежала вера в Бога, он твёрдо верил в то, что «на всё есть Божья воля».
Николай II не успел получить необходимого государственного опыта, но присутствовал при обсуждении различных законопроектов в Государственном совете и Комитете министров. Одни сановники считали царя безвольным, другие полагали, что при внешней мягкости он имел сильную волю и был способен проводить в жизнь свои планы. В первой публичной речи перед земскими депутатами император назвал их предложение об участии земских представителей в делах внутреннего управления «бессмысленными мечтаниями». Речь императора развеяла иллюзии конституционных преобразований сверху и способствовала развитию революционной агитации.
«Империя Российская управляется на твёрдых основаниях положительных законов, учреждений и уставов, от самодержавной власти исходящих», – гласили Основные законы Российской империи. Власть императора определялась как верховная самодержавная и неограниченная. Государственный совет, в состав которого входили высшие сановники, назначенные государем, обсуждал проекты законов, но только царь мог утвердить или отклонить их.
В начале своего царствования Николай II находился под сильным влиянием идей К. П. Победоносцева, о котором Александр III говорил: «Отличный критик, но сам никогда ничего создать не может». Активный противник либеральных реформ в России, К. П. Победоносцев считал, что они приведут к изменению всей государственной системы и превращению самодержца в декоративную фигуру, которая «царствует, но не правит».
Император Николай II и цесаревич Алексей
1*. Почему значительная часть высшего сословия выступала противником продолжения либеральных реформ в России? Аргументируйте свой ответ. 2. Сравните территориальное и политическое устройство Российской империи и Австро-Венгрии, используя знания из курса всеобщей истории.
Подберите материал и подготовьте проект по теме «История государственной символики Российской империи».
Пользуясь текстом параграфа и интернет-ресурсами, подготовьте презентацию об одном из сословий российского общества.
§ 2. ЭКОНОМИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ
Характер и особенности развития экономики. На рубеже XIX – XX вв. экономика России развивалась циклически: промышленный подъём 1893 – 1900 гг. сменился кризисом 1901 – 1903 гг. и последовавшей за этим депрессией, а в 1909 г. начался очередной рост, продолжавшийся до начала Первой мировой войны. Если основным фактором развития 1890-х гг. явилось железнодорожное строительство и приток иностранных капиталов, то в последующие годы возросли внутренние ресурсы страны, что определило подъём большинства отраслей народного хозяйства. Толчком к нему стали высокие урожаи зерновых в течение четырёх лет, рост цен на хлеб на мировых рынках и увеличение выручки за его экспорт. Повышение доходов подняло спрос на сельскохозяйственную продукцию, чему способствовало также и увеличение городского населения.
Промышленный подъём обусловила и международная обстановка – страна готовилась к надвигавшейся войне.