Разразившаяся в августе 1914 г. Первая мировая война прервала бурное экономическое развитие России, обострила все накопившиеся в ней социальные противоречия, привела к кризису власти. Россия изнемогла под бременем войны, и вину за поражения на фронтах, неурядицы, перебои с топливом и хлебом, рост дороговизны оппозиция и общественное мнение связывали с правлением Николая II. 23 февраля 1917 г. в Петербурге начались волнения, переросшие в революцию и приведшие к отречению от престола последнего императора России.
§ 11. Реформы П. А. Столыпина
«Сначала успокоение, а потом реформы». После революции 1905 – 1907 гг. Россия стала значительно отличаться от той страны, какой она была в самом начале ХХ в. Царизм уже не мог править без представительных учреждений. Сложилась многопартийная система, которая, как и думская деятельность, изменила характер политической жизни. Установилась, хотя и с ограничениями, свобода печати. Возникли профсоюзы, рабочие добились права на экономические забастовки. Получили развитие процессы либерализации и формирования гражданского общества.
В ноябре 1907 г. начала работать III Государственная дума. В отличие от I «кадетской» Думы и II «левой» в ней самой крупной фракцией были октябристы, в 2,5 раза превышавшие число кадетов. Количество трудовиков и социал-демократов было незначительно. Эсеры выборы бойкотировали. Такие результаты объяснялись не только поражением революции, но и новым избирательным законом, согласно которому число выборщиков от крестьян и рабочих уменьшалось, а от землевладельческой курии, наоборот, увеличилось. Этот закон был подписан императором 3 июня 1907 г., в день разгона II Думы, без одобрения ею и Государственным советом, что являлось нарушением конституционных начал. Поэтому политический режим, установившийся после поражения революции, получил название «третьеиюньская монархия». Октябристы и другие правые депутаты новой Думы поддержали политический курс правительства П. А. Столыпина, девизом которого стало выражение: «Сначала успокоение, а потом реформы».
За три послереволюционных года суды вынесли немало смертных приговоров, причём не только за революционную деятельность, но и за грабежи, разбой и другие подобные преступления; многие были осуждены на каторжные работы и ссылку. Против репрессий выступили лучшие представители интеллигенции. В 1908 г. под впечатлением казни 12 крестьян, совершивших нападение на помещичью усадьбу, великий русский писатель Л. Н. Толстой написал статью под названием «Не могу молчать». Он обвинял и правительство, и революционеров в развязывании насилия в стране. Толстой считал, что прибегающий к нему забывает о том, что он человек. «Да подумайте все вы, – взывал Толстой, – от высших до низших участников убийств, подумайте о том, кто вы, и перестаньте делать то, что делаете».
После 1910 г. правительство умерило репрессии. Столыпин понимал, что никакие карательные меры не искоренят революционного движения, если не устранить его причины. Многие революционеры (в том числе Ленин, Мартов, Плеханов, Чернов) эмигрировали из России.
П. А. Столыпин и программа реформ. Пётр Аркадьевич Столыпин – один из самых известных российских реформаторов, представитель старинного дворянского рода, прошёл путь государственного служения от гродненского (1902 – 1903), затем саратовского губернатора (1903 – 1906) до председателя Совета министров. 26 апреля 1906 г., за день до открытия I Государственной думы, Столыпин, проявивший жёсткость в подавлении революционных волнений в Саратовской губернии, был назначен министром внутренних дел, а в июле одновременно – председателем Совета министров. Из российских государственных деятелей того времени он выделялся тем, что, с одной стороны, решительно отстаивал монархический строй, а с другой – столь же решительно проводил курс на реформирование России. Слова Столыпина, обращённые к революционно настроенным депутатам I Государственной думы: «Вам нужны великие потрясения, а нам нужна Великая Россия», – стали крылатым выражением и до сих пор цитируются политиками в выступлениях против радикальных оппонентов. Известны и другие слова Столыпина в адрес революционеров:
«Не запугаете!» Товарищ (заместитель) министра внутренних дел С. И. Крыжановский так писал о своём шефе: «Никому из его крупных предшественников… нельзя было отказать ни в личной храбрости, ни в самоотверженной преданности долгу, но ни один из них не умел, подобно Столыпину, облечь свою деятельность той дымкой служения высшим началам самопожертвования, которые так сильно действуют на сердца».