Очень сожалею, что выступление — не мое, разумеется, а «Правды» — так расстроило г. Троцкого. Все же он напрасно говорит о «сообщении Ботмера-Алданова». Есть только сообщение Ботмера, мною просто процитированное. Я при разговоре Троцкого с немецким дипломатом не был и ответственности за точность изложения никак нести не могу. Есть много оснований думать, что слова, приводимые Ботмером, вполне верно выражали настроение большевиков в ту пору. Ссылка в качестве довода на дату совершенно непонятна: время для панических настроений было достаточно подходящее. Так тогда думали очень многие большевики, в том числе И сам Ленин. Считаю весьма вероятным, что Троцкий мог и сказать это — именно ради эффекта: все, мол, пропало, но я остаюсь на своем посту! Говорил же он не раз и позднее, что будет не последним борцом на последней большевистской баррикаде. Вместо последней баррикады оказалась комфортабельная вилла под Парижем, теперь, кажется, санатория под Осло, — но это другой вопрос. Троцкий, вероятно, забывал свои эффектные «восклицания» на следующий день после того, как восклицал,— а с той поры прошло почти двадцать лет. Между тем барон Ботмер слышанное записывал в дневник немедленно. И уж во всяком случае трудно понять, зачем, собственно, он стал бы приписывать Троцкому слова, которых тот не говорил.
«Рост ленинской (“троцкистской”) оппозиции в СССР страшит узурпаторов, — пишет “Бюллетень”, — вот почему приходится искать вдохновения у Алданова-Ботмера». Если я правильно понял мысль статьи (она называется «Заказ Сталина Демьяну Бедному»), то «Правда» получила непосредственно от Сталина предписание использовать против Троцкого приведенные мною слова немецкого дипломата: «“Правда”,» — сообщает “Бюллетень”, — есть ныне личный орган Сталина. Демьян Бедный выполняет личный заказ». Я этого не знал — думал, что все газеты СССР «личные органы Сталина». Вполне признаю большую компетентность г. Троцкого в этом вопросе: кому ж и знать, если не ему, как пишутся и печатаются статьи в советских газетах?
Только поэтому и интересен инцидент с «сообщением Ботмера-Алданова». По-видимому, г. Троцкий преувеличивает и рост троцкистской оппозиции в СССР, и страх, который ее рост внушает Сталину, — в Советской России, думаю, растет оппозиция совершенно другого рода. Знаю, что Троцкий имеет все основания быть недовольным Сталиным: сам он и в лучшее свое время был вторым или третьим при Ленине — Сталин с третьего или четвертого места вышел на первое. Все же, не скрою, на меня весьма увеселяющим образом действует то, что Троцкий называет Сталина «узурпатором».
В другом моем очерке я привел стихи о генерале Деникине, помещенные Демьяном Бедным в «Известиях» 19 октября 1919 года. Бывший в моей цитате стих «Ленин с Троцким наша двойка" привёл г. Троцкого в восторг. В психологическом отношении это весьма любопытно. Все-таки этот человек работал на историю, на будущего биографа. Однако стишок Демьяна Бедного имеет, очевидно, для г. Троцкого огромное значение — этому стишку отводится половина статьи: Демьян Бедный, сам Демьян Бедный, в 1919 году впряг его, Троцкого, в пару с Лениным! Не Сталина, а его! Это так хорошо, что должно быть процитировано (с сокращениями) по подлиннику.
«“Ленин с Троцким наша двойка”. Как же так? Как мог человек, делавший предательские заявления сиятельному послу кайзера, оказаться В “двойке" с Лениным? А где же Сталин? Разве Демьян Бедный, живший в Кремле, встречавшийся со всеми верхами партии, даже, как говорят (?), обедавший в столовой Совета народных комиссаров, оставался в неведении насчет того, что “двойка” — это Ленин со Сталиным? Или Демьян Бедный не знал Сталина? Нет, он работал с ним еще в легальных большевистских изданиях, начиная с 1911 года, а может быть, и раньше. Он отлично знал Сталина, его прошлое, его удельный вес, его интеллектуальные ресурсы. Демьян знал, что писал.
А если б не знал, то как "Известия", официальный правительственный орган, напечатали стихи, где по ошибке вместо Сталина прописан Троцкий? Или это было сделано просто для рифмы? Как и почему, наконец, молчала партия по поводу святотатственных стихов?.. К этому надо добавить: никто Демьяну Бедному хвалительных стихов не заказывал — не до того тогда было, и люди были не те, стихи просто выражали то, что носилось в воздухе... Если в 1919 году сам Бедный, подхваченный великой волной, выполнял литературный заказ масс, то в 1936 году он выполняет только заказ Сталина. Этот заказчик преследует отнюдь не литературные, а чисто практические цели. Демьяну Бедному, как мы уже знаем, приказано: обосновать необходимость отправить Троцкого “туда, откуда нет возврата”. Выполнение этого задания Сталин, очевидно, собирается поручить “поэтам” из школы генерального комиссара Ягоды. Так и запишем!».