Обе главные цели Реформистской партии — отказ от системы раздельных школ и желание аннексировать территории КГЗ и Запада — вызывали протест у Либерально-консервативной партии Картье-Макдональда. Эта партия была образована в 1854 г. из двух, так как франкоканадцы в своих политических взглядах медленно сдвигались вправо. Этот сдвиг был неизбежен, по мере того как с учреждением ответственного правительства у франкоканадцев укреплялось ощущение безопасности их языка и национальных институтов, а религиозное возрождение делало их Церковь более сильной и активной. Во взглядах англоговорящих (и некоторых франкоговорящих) консерваторов на востоке Канады отражались интересы крупного бизнеса и средств сообщения Монреаля. Александр Т. Голт, который был родом из Шербрука, и Жорж-Этьен Картье, происходивший из Монреаля, к 1858 г. уже задумывались о преимуществах Конфедерации. Другие консерваторы были более равнодушны к этой идее, и они вздохнули с облегчением, когда после 1860 г. наступившее процветание ослабило кампанию за изменение политической структуры Канады. Сам Макдональд не очень-то ратовал за политические перемены, — а какому политику во власти это нужно? — но он всегда называл свою партию Либерально-консервативной. Как и многие консерваторы, Макдональд любил стабильность, однако ему также нравилась готовность либералов подхватывать идеи, время которых пришло. Несомненно, в вопросе «представительства по населению» позиция Макдональда была совершенно ясной, в противном случае франкоканадцы не проголосовали бы за его партию. Либерально-консервативная партия сильно зависела от голосов этих людей, поэтому для Макдональда и его либерал-консерваторов было важно сохранять статус-кво, по крайней мере на данный момент. И почему, собственно, франкоканадские католики должны были согласиться с избранием в парламент 82 протестантов с запада провинции, что следовало из принципа «представительство по населению», вместо существовавшего равного представительства по 65 мест?
В апреле 1861 г. прогремели первые залпы Гражданской войны в США. В течение нескольких месяцев напряжение росло, и внезапно британцы и янки оказались на грани войны. Газеты Нью-Йорка и Чикаго кичливо сообщали жителям Британской Северной Америки: «Как только кончится эта война, мы и с вами расправимся!» Поэтому британские колонии, особенно большая и уязвимая Провинция Канада, чувствовали себя как никогда одинокими и изолированными в североамериканском мире, становившемся все более враждебным.
Внутри Провинции Канада углублялись политические разногласия, а политическая власть разделялась настолько поровну, что это создавало тупик. В мае 1862 г. правительство консерваторов ушло в отставку, после того как выделило средства для укрепления канадской милиции. Следующее правительство было не лучше. Чтобы и его отправить в отставку, было достаточно изменения политического курса или ошибки администрации. Правительство Ташэ[278] — Макдональда было вынуждено сложить свои полномочия в июне 1864 г. в связи с тем, что министр финансов Александр Голт выделил несанкционированный заем в 100 тыс. долл. компании «Гранд Транк Рейлуэй». В 1861–1864 гг. выборы в Провинции Канада проходили дважды, и у власти побывало четыре правительства.
278