В течение последних лет римской оккупации Британии, и особенно вследствие крупного набега 367 г., римляне стремились сдерживать независимые северные племена за пределами слабеющей римской власти и в этом случае следовали уже опробованной на континенте политике [10] обучения и использования местных войск для охраны своих северных границ, возможно, в каких-то размерах снабжая их римской экипировкой и награждая их римскими знаками отличия. На этот счет мы не располагаем авторитетными современными источниками, однако именно таковым представляется положение, описываемое в "Истории бриттов" Ненния и отраженное в валлийских генеалогиях. Хотя эти тексты датируются временем не ранее начала IX века, Ненний использовал записи, восходящие к VII веку или даже к более раннему периоду, а генеалогии происходят из консервативной и тщательно сохраняемой устной традиции.
Изучение этих текстов говорит о том, что римляне либо назначали местную династию, либо, по меньшей мере, оказывали ей поддержку, чтобы охранять каждый конец северного (Антонинова) вала - расстояние всего лишь в 37 миль. Генеалогии этих династий, к счастью, [74] сохранились [12]. В целом самой стабильной из этих династий, о которой до нас к тому же дошли наиболее достоверные сведения, является династия Стратклайда с центром в Дамбартоне. Самое выдающееся имя в дамбартонской династии конца римского периода - это некий Кередиг Гуледиг (Ceredig Gwledig), обычно отождествляемый с Коротиком (Coroticus), солдаты которого в знаменитом письме св. Патрика обвинялись в захвате только что крещенных членов его паствы из Ирландии, несомненно, с целью продажи в рабство. Дамбартон еще в начале VIII века описывается Бедой как munissima urbs, "очень укрепленное место". Ветви этой династии можно увидеть даже в Голуэе. Генеалогия ее, вероятно, сохранилась благодаря официальным заботам, ибо ее подлинность подтверждается объективными историческими источниками. Самый известный король дамбартонской династии, Риддерх Старый, фигурирует в поздних традициях как св. Кентигерна, так и прорицателя Мирддина (позднее Мерлин), а также в "Житии св. Колумбы", написанном Адамнаном. Имена непосредственных предшественников Кередига выглядят как искаженные римские имена, а до них идут три имени явно пиктского характера [13]. Это позволяет говорить о том, что эта династия возникла вскоре после набега 367 г. и что в результате этого набега первые пиктские вожди, а затем местные бриттские князья, были приняты римлянами на службу в качестве федератов для охраны западного конца Антонинова вала. Постоянный эпитет этой династии hael, "благородная", "преуспевающая", возможно, содержит намек на римскую оплату ее услуг золотом; а набеги Коротика в Ирландию за рабами в V веке можно истолковать как попытку добывания материальных ресурсов, когда иссякли римские финансовые поступления. Таково, по крайней мере, объяснение саксонских набегов на Британию, предлагаемое Гильдасом, когда прекратилась выплата содержания, которое они должны были получать как римские федераты. На самом деле, бриттские вожди Дамбартона на севере не менее опасались опустошений своей страны могущественными пиктами, чем романизированные бритты далее к югу.
На восточном конце вала Антонина находилось древнее королевство вотадинов, имя которых сохранилось в названии Манау Гуотодин (Manau Guotodin), первоначальной родины Кунедды [14] (см. выше с. 64 и ел.). Имя Кунедаг сбивает с толку, являясь ни римским, ни бриттским, и будучи неизвестным где-либо в Уэльсе. Может ли оно быть ирландским? Согласно валлийским генеалогиям, имени Кунедды, как и Кередига, предшествуют три римских имени, Aetern (лат. Etemus), Patem (лат. Paternus, к которому добавлен эпитет peis rut, "красный плащ") и третье Tacit[us]. До них идет ряд сдвоенных имен, напоминающий [75] любопытные списки из парных имен в генеалогиях пиктских королей [15]. Территория вотадинов простиралась от южного берега залива Ферт-оф-Форт до Бервикшира, в то время как к северу от залива располагалось сильное королевство Южных Пиктов.