Гэльский язык острова Мэн, однако, не является независимым потомком первоначального предка гойдельских языков, но тесно связан со средневековым ирландским и шотландским гэльским, ближе к шотландскому гэльскому, чем к ирландскому. Два последних языка не были сильно дифференцированы до XVI века, а со времен викингов и до [96] конца XIII века остров Мэн поддерживал тесные политические связи с Западной Шотландией. На шотландском гэльском говорило население Голуэя, меньше 20 миль от Мэна, еще в XVII веке, и как исторические, так и языковые данные свидетельствуют о частом сообщении между Мэном и Голуэем начиная по меньшей мере с начала IX века. Тесная связь, до сих пор существующая между мэнским и шотландским гэльским, отражает период, когда гэльский Голуэя составлял между ними связующее звено.
Мы увидим, что валлийские исторические тексты предполагают вторжения в Северный Уэльс из Голуэя через залив Моркам (см. ниже с. 143), а в начале IX века, прежде чем основать новую династию в Гвинедде, на острове Мэн утвердилась династия, почти наверняка происходящая из Голуэя.
До захвата Аргайла ирландской династией в V веке вся Шотландия к северу от вала Антонина, включая северные и западные острова, управлялась могущественными династиями пиктов, и эта территория, кроме Аргайла, оставалась под властью пиктов до IX века. Их язык, дошедший до нас только в именах собственных и надписях, до сих пор не получил научной интерпретации, но считается теперь амальгамой ранней формы кельтского, родственной бриттскому, с местным неиндоевропейским языком, возможно, потомком языка бронзового века". Мы уже видели, что в самый ранний период, от которого до нас дошли какие-то тексты, северо-западную и срединную территории Шотландии занимали группы или племена, известные соответственно как кор-новии и думнонии - названия которых знакомы нам и по Юго-Западной Британии.
Слово пикт является в некоторой степени общим понятием, служащим для обозначения ряда народов в Шотландии, известных латинским авторам как на континенте, так и в этой стране как Picti [12], а в наших ранних местных источниках как Cruithni. Однако для некоторых шотландских народов у античных авторов появляются отдельные названия. В римские времена двумя важными племенами, относительно которых мы можем определенно сказать, что они входили в пиктский народ, были вертурионы, обитавшие в верховьях Форта и на реке Эрн, позднее известные как "люди Фортренна" (см. выше с. 94), и каледоны в долине верхнего Тея со столицей в Данкелде, "dun (крепость) каледонов". Их центром активности была территория вокруг Маунт Шихал-лион ("Shee-холм", или "священная гора каледонов").
Мы мало что знаем об организации пиктов в первые века их истории. Беда, писавший в начале VIII века, очевидно, представлял пиктов разделенными на два больших сообщества, которые он называл северными [97] и южными пиктами, так как он говорит, что "провинции первых отделены от провинций последних крутыми и высокими горами"; и далее он сообщает, что св. Колумба прибыл в Британию в девятый год правления Бридея, сына Мейлохона [13], rex potentissimus (могущественнейшего короля) северных пиктов и что он обратил их в христианство. Южные пикты, жившие "по эту сторону гор" (qui intra eosdem montes habent sedes), добавляет Беда, были обращены задолго до этого проповедью св. Ниниана. Горами, отделявшими северных пиктов от южных, были Друйм Альбан и Маунт. Разделение Беды, вероятно, соответствовало политической реальности. Сухопутное сообщение между северными и южными пиктами, должно быть, всегда представляло собой сложный и опасный путь, особенно после образования королевства Дал Риада.
В ранних анналах редки прямые подтверждения отношений между северными и южными пиктами. В течение всего исторического периода пикты фигурируют в наших текстах разделенными на четыре отдельные провинции или королевства, которые все находились вокруг реки Тей.
1. Атолл, в первом приближении пертширский Хайленд и пойма реки Гоури, древнее королевство каледонов, со столицей в Данкелде, с доминантой в виде горы Маунт Шихаллион, которая, возможно, была их святилищем. Это королевство контролировало долину верхнего течения реки Тей, и в течение исторического периода его столица пребывала в Сконе.
2. Киркинн или Гиргинн, то есть Форфар, ныне Ангус, и Кинкардайн или Мернс, то есть Стратмор, северный район долины нижнего течения реки Тей и восточное побережье бассейна реки Ди. Стратмор представляет собой очень богатую агрикультурную территорию, а его столица, должно быть, всегда находилась рядом с Форфаром, вблизи подножия холма Турин (см. выше с. 91), ныне известного как Дуннехан ("dun Нехтана").