Эти северобриттские сообщества не оставили письменных записей, однако в какой-то период в каком-то северобриттском скриптории, по всей видимости, содержались анналы, относящиеся к VI и VII векам, которые и были инкорпорированы в наши валлийские анналы и в "Историю бриттов", написанную Неннием в начале IX века [23], а также в [106] памятник VIII века, включенный Симеоном Дюргемским в его Historia Regum [24]; однако не сохранилось ни одного полностью независимого текста, даже церковного, хотя поздняя традиция и ясные свидетельства надписей на могильных камнях подтверждают, что эти "люди севера" были христианами. В дополнение к ранним письменным текстам, инкорпорированным в поздние латинские труды, мы располагаем обширной местной традицией, существовавшей в форме устной поэзии, по большей части панегирического и элегического характера. Эти северобриттские поэмы не сохранились на севере [25], но сохранялись и передавались изустно высокотренированным классом придворных бардов, о которых в "Истории бриттов" (гл. 62), описывающей тот период, говорится:
"Тогда прославились своими стихами Тальгерн Татагвен, и Анейрин, и Таллиессин, и Блухбард, и Циан, который прозван Гвеинт Гваут; все они в одно время прославились своими стихами на языке бриттов"*.
Эти барды или, вероятно, позднее, уже после захвата Кумбрии англами, их потомки стали исполнять свои произведения при дворах своих южных соседей, так что именно в Уэльсе эти поэмы были занесены в рукописи, четыре из которых дошли до нашего времени[26].
Картина, столь тщательно переданная нам высокоразвитой и ревностно сохраненной консервативной традицией [27], позволяет из первых рук узнать многие из правящих родов28 севера и их историю и дает нам возможность заглянуть в королевские дворы, хотя часто их нелегко точно локализовать. У нас создается общее впечатление конфедерации местных князьков и общества, живущего в условиях, характерных для любого героического общества. Не существовало центрального правительства или организованного государства. Соответственно, не было ни развитой торговли и монетной системы, ни архитектуры, за исключением деревянного или земляного зодчества и грубых каменных фортов. Общество основывалось на военной аристократии с ее упором на принцип noblesse oblige. Престиж рождения и наследственности был велик, но выравнивался духом индивидуализма, пропитывавшим общество, и героической честью, требовавшей подвигов, и был неотделим от представлений о княжеском достоинстве. Князь и его окружение составляли teulu ("дружину"). В мирное время они жили друг подле друга, разделяя вечернюю трапезу в сопровождении музыки и песен. В военное время они шли как один под руководством вождя, полностью [107] повинуясь ему, к победе или смерти. Мы ничего не слышим о политике или каком-либо понятии государства. Самая знаменитая битва, записи о которой сохранились в валлийских анналах и широко прославленная поэзией, произошла не с внешним врагом, не с могущественными соседями, ирландской Дал Риадой или северными пиктами, не с захватчиками-англами на востоке и юге, а между самими бриттами. Это была битва при Артурете, зафиксированная в Анналах Камбрии (s. a. 573) как Bellum Armterid. Из валлийской традиции мы узнаем, что она состоялась между одним из бриттских князей, Гвенддолеу, и его двоюродными братьями Гурги и Передуром и что Гвенддолеу был убит. Говорится, что битва велась "из-за гнезда жаворонка", что может относиться к Каэрлавероку, стратегически важной гавани, в ранние времена контг ролировавшей подходы к заливу Солуэй-Ферт с северного берега. Эта местность, должно быть, находилась вблизи современной деревни Артурет в предместьях Лонгтауна, неподалеку от римской Castra Exploratorum, и если местный топоним Карвинли происходит от древнего Каер Гвенддолеу, что кажется вероятным, мы можем связать Гвенддолеу с этим римским фортом. Для большинства из нас эта битва имеет скорее романтический интерес, так как в валлийских поэмах говорится, что в битве при Артурете сражался и заслужил золотой браслет прорицатель Мирддин (Мерлин), что в бою был убит его господин, Гвенддолеу и что в результате битвы он потерял рассудок и остаток жизни провел безумцем в лесу Келиддон в Шотландии (см. ниже с. 322). Есть некоторые основания считать Мерлина придворным бардом Гвенддолеу.
Несмотря на это, северобриттские князья могли вступать друг с другом во временные союзы и при таких обстоятельствах были все еще достаточно сильны для ведения наступательных действий против анг-лов Берникии. В 63-й главе "Истории бриттов", очевидно, основанной на письменном материале VII века, записанном в каком-то северном скриптории, возможно в самом Карлайле, Ненний говорит, что Уриен из Регеда и его сын сражались против Теодрика, сына Иды, короля Берникии (572-579). Он также сообщает, что Уриен с тремя другими бриттскими князьями - Риддерхом (Rhydderch) Хеном (Старым), неким Гваллауком и Моркантом - воевали с Гуссой, сыном Иды, и осаждали его на острове Меткауд (то есть Линдисфарн) три дня и три ночи; однако Уриен был предан Моркантом из зависти (invidia) и убит, ибо он был самым великим полководцем из них. Итак, в своем первом блестящем столкновении с англами бритты смогли взять инициативу в свои руки и вести против них агрессивные военные действия; но они никогда не умели взаимодействовать на протяжении длительного времени. [108] Мы располагаем прекрасным собранием поэтических произведений, появившимся спустя поколение после этих событий, известным под названием Гододдин (см. ниже с. 262 и сл.) и написанным в память о роковой экспедиции воинов Манау Гододдин в Нортумбрию и битве при Катраете, возможно близ Каттерика или Ричмонда в Йоркшире, в которой почти все они были уничтожены. Это было последним наступлением северных бриттов на англов. Если бы они сумели образовать на севере единое бриттское королевство и объединились с пиктами, никакая династия англов не смогла бы устоять против них.