Дальнейший ход событий предполагает, что основной целью датчан было разрушение норвежской власти в Ирландии; было даже выдвинуто предположение, что они были наняты ирландцами в качестве наемников для выполнения этой задачи. Для подобного вывода сложно найти какую-то экономическую основу, но несомненно, Лейнстер теперь объединил свои силы с датчанами, а позднее при Клонтарфе с норвежцами, следуя своей древней вражде с Митом. У датчан, очевидно, был превосходный флот, однако в 852 г. (recte 853) Анналы Ульстера фиксируют прибытие Амлайма (норв. Олаф), сына короля Лохланна49 (возможно, Олафа Белого), восстановившего норвежскую власть над Дублином. В 870 г. (recte 871) те же анналы вновь сообщают, что Олаф и Имар (норв. Ивар) вернулись в Дублин из "Альбы". Эти два предводителя норвежцев сделали Дублин главным центром викингов в Ирландии и базой их флота, совершавшего постоянные нападения на [154]берега окружающих стран. Прибытие Олафа из Лохланна почти сразу же после победы датчан в 854 г. является одним из множества признаков того, что норвежские поселения в Ирландии были частью целенаправленной политики экспансии и колонизации из Юго-Западной Норвегии.
Прибытие Олафа и Ивара и образование их базы примерно в середине IX века вновь нарушило баланс сил, и на протяжении приблизительно сорока лет Ирландия не подвергалась новым нашествиям, хотя два норвежских предводителя грабили могильники и святилища, иногда с помощью местных ирландских вождей. Эта помощь оказывалась ирландцами, возможно, по принуждению, а норвежские правители, скорее всего, были вынуждены искать и находить золото, чтобы платить своим сторонникам, если они хотели удержать новозавоеванные земли на Британских островах. Как раз в самом конце IX и начале Х века датчане образовали свое королевство в Нортумбрии и Восточной Англии. Восточная опасность для норвежского дублинского королевства стала в высшей степени реальной.
Олаф пытался противостоять этой угрозе нападениями из Шотландии. В 866 г. он напал на Фортренн и разорил эту самую южную пиктскую провинцию. Анналы Ульстера сообщают, что в 869 г. (recte 870) два короля норвежцев (duo reges Normannorum), то есть два короля Дублина, захватили крупную горную крепость Дамбартон и тем самым взяли в свои руки контроль над подходами к Клайду и Стратклайду и над Кумбрией на юге. Разрушение Дамбартона зафиксировано и в Анналах Камбрии s. а. 870. Это вполне могло быть лишь мерой предосторожности, так как монастырь Ходдом в Дамфрисшире, по-видимому, не подвергся осквернению, в то время как в 875 г. норвежцы опустошили и Стратклайд, и Голуэй со стороны реки Тайн.
В целом бедность Уэльса и его гористых областей предоставила ему определенный иммунитет от какой-либо длительной оккупации викингами, хотя в Южном Уэльсе существовали небольшие скандинавские колонии50. Несмотря на это, было неизбежным опустошение Англси, "житницы Уэльса", "черными язычниками", как сообщают Анналы Камбрии в 853 г. (recte 855), несомненно, во главе с их вождем Гормом, который, как полагают, привел датский флот к победе над норвежскими войсками в Ирландии в Карлингфордском заливе и, вероятно, руководил датским войском, разграбившим Париж и державшим в страхе Карла Лысого и его франкское государство. Впрочем, на следующий год после разорения Англси Горм был убит, и чувство облегчения слышится не только в ирландских хрониках, но и на континенте, судя по восхвалениям некоего Рорика - по всей вероятности [155]Родри Великого-сочиненным при дворе самого Карла Лысого.
Остров Мэн необыкновенно богат находками из викингских времен, включая множество рунических надписей, а первые постоянные норвежские поселения, по всей видимости, образовались там как раз в период норвежского господства в Ирландии - в середине IX века. Считается, что экспансия, результатом которой явилась колонизация острова Мэн, была осуществлена из Дублина, в особенности после изгнания большого количества норвежцев, о котором сообщают Анналы Ульстера в 901 г. (recte 902); однако свой вклад в этот процесс, вероятно, внесли Гебриды и Голуэй, так как мы вновь видим сильную руку Оркнейского ярлства, когда остров Мэн был окончательно завоеван Сигурдом Сильным, ярлом Оркнеев, погибшим в битве при Клонтарфе в 1014 г., романтическим владельцем знаменитого флага с вороном. Завоевание Мэна было, несомненно, одной из частей его амбициозного проекта создания южного королевства, западной параллели Нормандии. Можно сказать, что начало исторического периода на острове Мэн совпадает с викингским завоеванием, ибо позднее этот остров переходит во владение Годреда Крована, гебридца (король Горри или "Орри" мэнской традиции), а его преемники были известны как короли "Мэна и Островов" до их ухода с острова в 1266 г. Тем не менее, несмотря на норвежское правление и большое число норвежских поселенцев, он до наших дней остался, как и Ирландия, кельтской страной и кельтоязычным островом. В действительности это было последнее сохранившееся викингское королевство с кельтоязычным населением на наших островах.