Ничего не скрывая от маршала Даву, он тотчас написал ему, что ход событий замедляется, но он не отказывается ни от каких приготовлений и желает полностью подготовить Северную армию к началу 1812 года, но в масштабах куда более значительных, чем прежде. Теперь речь шла уже не о 300 тысячах человек. Наполеон намеревался собрать 200 тысяч человек под командованием Даву на Висле и еще 200 тысяч на Одере, под своим собственным командованием, организовать резерв в 150 тысяч человек на Эльбе и Рейне и почти такие же силы — внутри Империи, а кроме того, послать дополнительные войска в Испанию. Наполеон отменил приказ об отправке Даву четвертых и шестых батальонов, решив формировать их на сборных пунктах, и даже запланировал формирование седьмых батальонов; повторил приказ о формировании элитных батальонов в полках, расквартированных в Голландии и Италии, и приказал сформировать четвертые и шестые батальоны в каждом из этих полков. Он не сократил, а напротив, увеличил закупки лошадей, предписав производить эти закупки медленнее и тщательнее, и занялся организацией транспортных средств нового образца, которые мы опишем позже.
Наконец, Наполеон решил в оставшееся время переформировать и расширить польскую армию и отправил в Варшаву средства для полного завершения к следующему году вооружения крепостей Торгау, Модлин и Торн. Словом, он не остановил приготовлений, а только несколько их замедлил, придав им в то же время более значительный размах.
В соответствии с этими планами формировалась и дипломатия. Прощупав Австрию, Франция добилась от нее ответов, способных, при желании обманываться, внушить доверие. После войны 1809 года Венским кабинетом руководил Меттерних. Его открытой политикой был мир с Францией; желая извлечь из этого мира какой-нибудь блестящий результат, он был не прочь заключить род альянса, чтобы таким путем возвратить Иллирию, об утрате которой, из-за Триеста и Адриатики, Австрия более всего сожалела в ту минуту. Когда речь заходила о вероятности войны с Россией, Меттерних советовал сохранять мир, говоря, что как ни велик император Наполеон, фортуна вполне может ему изменить, ибо она, случается, изменяет великим; что все шансы, несомненно, на его стороне, но было бы лучше не рисковать непрерывно; что если император Наполеон, по счастью, думает так же, то он, Меттерних, с удовольствием возьмет на себя роль посредника между ним и Россией; что сама Австрия вынуждена поберечь себя, поскольку крайне утомлена и нуждается в отдыхе, и чтобы привлечь ее на службу Франции в войне, противной самой склонности австрийской нации, понадобится цена, достойная такого усилия и способная затворить уста всем противникам нынешней политики.
Эти и другие слова, искусно вплетенные в высокую демагогию, ясно указывали, что содействие австрийской армии может быть получено с помощью одной провинции, как некогда с помощью Финляндии было получено содействие армии русской. Однако и Отто в Вене, и Маре в Париже получили приказ: как только зайдет речь об Иллирии или Польше, выражаться не менее обтекаемо, чем Меттерних, и говорить, что война обыкновенно чревата последствиями, что заранее делить добычу нельзя, но что полезные Наполеону союзники никогда без награды не остаются.
Политика Пруссии была не столь расчетлива. Премьер-министром Пруссии стал, выпросив дозволения Наполеона, Гарденберг, признанный враг Франции. Войдя в правительство, он произвел кое-какие либеральные реформы, уравнял налоги и отменил привилегии дворянства на занятие офицерских должностей, что задело одних, восхитило других и удовлетворило подавляющее большинство. Наполеону Гарденберг представил эти преобразования как подражание французам, а германской парши — как реформы, которым назначалось привязать народ к правительству и доставить финансовые и военные средства для освобождения Германии. Гарденберг и министры придумали способ, превратившийся с той поры в Пруссии в постоянную систему: как получить большую армию при кажущемся небольшим количестве солдат.
Вспомним, что секретная статья Тильзитского договора запрещала Пруссии иметь более 42 тысяч боеготовых солдат. Чтобы обойти эту статью, отобрали лучший офицерский состав и стали переводить под его руководство как можно больше людей для обучения, а затем отсылали их по домам, призывая на их место и обучая других. Таким способом рассчитывали получить при необходимости армию в 150 тысяч человек вместо 42, прописанных в договоре. Оружие и обмундирование солдат, временно отосланных домой, сохранялось в полковых сборных пунктах, и предполагалось, что эти солдаты, задержавшиеся под знаменами от силы на год, при случае поведут себя, благодаря ненависти прусского народа к своим угнетателям, как самые опытные войска.