Именно греки начали использовать масло оливы. Это был не только полезный пищевой продукт, его в чистом виде наносили на кожу, причём наносили обильно, чтобы тело буквально блестело на солнце. На основе оливкового масла изготавливали кремы и питательные мази. Также делали мази из смеси мёда и оливы. Смешивая оливковое масло с углём, получали стойкие тени для век. Блеск для губ получался из смеси оливкового масла, пчелиного воска и сухого оксида железа. В качестве красящей помады использовали сало с красящим веществом.
И именно Древняя Греция считается родиной омолаживающих масок на основе глины.
«Отец медицины» Гиппократ оставил подробные описания лечения кожных болезней и избавления от косметических дефектов. А его ученик Диокл написал большой труд в 4 томах, посвящённый косметике.
Древние греки и римляне очень ценили чистую, ровную, без малейшего изъяна кожу. Но половое созревание было и тогда, а вместе с ним и прыщики, которые сейчас называют «акне». В переводе с греческого «акме» значит «вершина» или «прыщ». Симптомы угревой сыпи описывали ещё Аристотель и Гиппократ. Лечение описывали сведущие в косметологии римский врач Этиус и его византийский коллега Аэций Амидский, придворный врач императора Юстиниана I.
Именно греки поняли, что прыщики нельзя давить, а «чёрные точки» выдавливать, по крайней мере самостоятельно. Предписывалось распаривать лицо или принимать горячие ванны из минеральной воды или с настоями обладающих противовоспалительными свойствами трав, можно умываться травяными настоями. Применялись и препараты на базе серы. В греческих общественных банях или частных купальнях умелые прислужники делали подобие механической чистки лица по распаренной коже с последующей дезинфекцией. То же было и у римлян.
Вообще лица чистили, потому что считалось, что плохая кожа — признак низкого происхождения и невысоких моральных качеств. Благородный и порядочный человек и рождается красивым, а злобный и подлый — уродлив, ибо боги дают людям подходящие друг к другу тела и души.
Письменные источники свидетельствуют, что и гречанки, и римлянки удаляли волоски с тела. Иметь их в интимной зоне считалось позором и верхом неухоженности. При этом брить волосы гречанкам не понравилось, и они применяли эпиляцию воском, удаление пинцетом или выжигание специальной масляной лампой. По крайней мере, комедиограф Аристофан в комедии «Лисистрата» упоминает применение светильника для выжигания волос на женском теле. Разумеется, после проведения процедуры гречанки тщательно дезинфицировали и смягчали кожу.
Древний Рим
О применении косметики писали, например, Овидий и Марциал. В «Науке любви» Овидий писал: «Есть у меня о средствах для лиц особая книга — хоть небольшая, она стоила многих трудов…». Это «Притиранья для лица».