Он спокойно повернулся в её сторону, как будто ждал, что она придёт. А может именно поэтому он стоял под её окном.
— У меня нет дома, я же сирота, забыла? А в приют возвращаться не хочу. Мне разрешили провести здесь каникулы.
Девочке стало так жаль его, что она захотела остаться. Здесь она чувствовала себя значимой. Никто не боялся её и не презирал. Такие же люди, как она, были с ней приветливы. У неё было много времени, чтобы подумать, с кем стать намного ближе, чем друзья. Но пока дружила со всеми, чтобы узнать их лучше и разобраться в себе. Но в последнее время Луи не давал о себе знать.
— Ты можешь приехать ко мне домой на праздники, я договорюсь с матерью, — выпалила она, не подумав даже о том, как всё это устроить. Родные вообще с ней не разговаривали, от матери можно ожидать любой ответ.
— Я подумаю, — задумчиво ответил он и направился в сторону школы.
— Я буду ждать тебя! — крикнула Элина вслед ему.
До отъезда из школы осталось три дня. Она подумала, что будет неправильно, если Луи будет в неравных условиях с Томом. Чтобы избежать таких недоразумений, она решила дать Луи второй и возможно последний шанс.
Она намерено пришла к нему в гостиную, но не стала заходить, зная, что с ней может случиться. И он вскоре подошёл.
— Я скоро уезжаю домой, хотела попрощаться с тобой, — сказала она так, будто прощается навсегда.
Но он был так удивлен тем, что она пришла, что не сразу сообразил, в чём причина. А когда до него дошло, глаза его стали влажными.
— Пойдем, я тебе кое-что покажу, — он взял ее за руку, не спросив, и направился вдоль по коридору.
Он держал за руку так смело и жертвенно, будто готов прямо сейчас умереть от ее руки, но он верил в то, что этого не произойдёт. Элина не могла даже пошевелить рукой, настолько была испугана. Он водил её по коридорам до тех пор, пока они не вышли на площадку. Площадка закрывалась только с одной стороны, Луи загородил вход, чтобы никто не помешал. Девочка уже дважды пожалела, что согласилась на это. А о том, куда они пошли, не знал никто. Парень смотрел ей прямо в глаза, пытаясь наладить контакт. Спустя пару минут он начал меняться. На его чисто белой рубашке порвались пуговицы, разлетаясь в разные стороны, ткань порвалась на лоскутки. Грудь стала покрываться серыми волосками, как в тот день. Его лицо изменилось, вместо рта появилась пасть. Но он смотрел все теми же голубыми глазами. Ниже торса тело осталось прежним. Он стал подходить ближе, и она испугалась его. Элина вспомнила слова Тома о своём проклятии, которое можно применить в случае обороны. Уже практически сняла браслет и протянула руку вперед, чтобы защититься, но он остановился. На его лице показалась печаль. Присмотревшись, она поняла, что кое-что всё-таки изменилось с прошлого раза.
— Ты испугана? Я тебе не нравлюсь? — спросил он и превратился обратно в человека.
Рубашка все еще оставалась на нём, но уже была вся разорвана. Девочка покачала головой в качестве ответа, понимая, что задела его чувства своим страхом.
— Я научился контролировать себя в облике зверя ради тебя, — парень подошел еще ближе и обнял ее.
Она не знала, как на это отреагировать. У нее был шок от только что пережитого. Он обнимал так долго, что за это время ей удалось прийти в себя. Элина уже начала сопротивляться, как вдруг её руки обхватили его шею. Ей хотелось ответить на его объятие, прилечь на его грудь и почувствовать то самое тепло, родное тепло. Им стало так хорошо вдвоем, что не хотелось отпускать. Этот получеловек-полуоборотень ради нее научился за такой короткий срок владеть собой при превращении. Вот почему он не виделся с ней несколько недель. Он тренировался изо всех сил, каждый день, час. Ему было стыдно показываться ей на глаза, пока он не научится контролировать себя. В какой-то момент девочка почувствовала, будто обманывает его. Ей не хотелось говорить ему, что Том приглашен к ней домой. Ведь это было бы для него ударом ниже пояса, а сама она выставила бы себя не с лучшей стороны. Два лучших друга сейчас практически не общаются. Том не стал бы хвастаться ему, что поедет к ней домой. А Луи не стал бы говорить, что снова заманил девушку и превратился в волка, даже если всё закончилось хорошо, друг всё равно бы осудил его. Они не боролись между собой, чтобы не усложнять девочке выбор. Но решив этот вопрос между собой, стало бы проще, но тогда она бы лишилась выбора. Лишившись выбора, превращаешься в зомби с пустотой внутри и ощущением сожаления.
Элина сожалела о том, что не могла сделать окончательный выбор, что никто из них не собирается сдаваться. У Тома была девушка староста из группы некромантов. Луи нравились другие девушки, но он им не нравился, когда они узнавали, кто он на самом деле. Всё же в этой школе есть те, кого ненавидят за то, что ты не такой, как другие. За то, что ты, например, наполовину волк, а не человек, обладающий способностью управлять ветром или огнем. Здесь териоморфов ненавидели. Ведь изначально школа существовала без них. Девушки презирали вполне достойных, сильных мужчин, узнав, что они питались когда-то давно человеческим мясом. Ей не нравилась эта несправедливость. Она вполне заслуживает быть с ними на равных, потому что также может убить. Никто их них не виноват, что они родились такими. Реджина считала иначе, ведь у них был выбор. Что им тогда лучше было умереть, чем жить с этим проклятием. Иногда девочка, находясь в полном одиночестве, действительно думала о смерти. Она никому ни была нужна, пока не повстречала Тома, Кэтрин, Луи, Ивэна, Дэна и других добрых людей, которые отнеслись к ней с пониманием, которые знали об её проблеме и никогда не садились от неё за три километра. Всегда протягивали руку для приветствия, зная, что могут умереть. В школе она приобрела не только друзей, но и уверенность в себе. И сейчас она ехала домой, представляя себе, как встретит свою семью. Теперь ей не составит труда сказать матери привет, зайти в дом спокойно, не боясь трудностей. Но все еще не представляла, как будет говорить матери о том, что к ним приедет в гости парень старше её на два года. Больше всего она боялась услышать «нет» на свою просьбу.