***
Кэт вернулась одна в гостиную и подошла к расписанию. Выяснилось, что у них завтра снова «История проклятий», по которому задали домашнее задание. Девочка хотела предупредить подругу, чтобы та возвращалась, но не знала, куда ее увёл новый знакомый. Тут к расписанию подошёл их староста. — А где Элина? — неожиданно спросил Том. — Так ее твой друг встретил, они ушли куда-то, — ответила она. Староста рассержено посмотрел на неё, его лицо побагровело. — Зачем ты ее отпустила? Он же териоморф, ему нельзя доверять! — накричал на неё молодой человек и ринулся на поиски. Он знал своего друга лучше, чем кто-либо и переживал за первоклассницу. В школе снова могла произойти трагедия.
*** Элина с осторожностью заходила в чужую гостиную. Стены были не такими мрачными, как у них. Жёлто-черные тона, диван кедрового цвета. По углам стояли фигуры животных. Это были дикие звери с когтями. У стен стояли столы медового цвета, а ножки были из дерева, с которых капала смола, и все это было залито чем-то прозрачным. Смотрелось это очень красиво. Окна здесь располагались высоко на стене, но из них виднелся ботанический сад. На улице было пасмурно, солнце скрылось за облаками, хотя должно быть еще светло. И справа ближе к двери находился маленький камин, в котором сверкал огонь. Каминная полка отделана витиеватыми узорами, а на ней стояли фиолетовые цветы в горшках. У камина располагались два мягких кресла жёлтого цвета с черными полосами. А между креслами на полу расстелен чёрный ковёр с белым узором. — Пойдём. Я познакомлю тебя с ребятами, — отвлёк Луи. Девушка увидела за спиной дверь без ручки, ведущую в комнату мальчиков, и как парень стоит около неё и чего-то ждёт. А потом он взмахнул рукой, и дверь превратилась в шторы из разноцветных нитей. В нити вплетены стеклянные камешки. Он ничего больше не сказал и прошёл внутрь. Поспешив за ним, как только она вошла, нити исчезли, и снова появилась дверь. Она встала у стены и смотрела на него. Кожа его покрылась серыми волосками. Он стал выше, и зубы оскалились, на месте прекрасного юноши оказался серый волк. Элина сначала не испугалась превращения Луи в волка, даже посмотрела на него с любопытством, пытаясь понять, как у него это получилось и что он чувствует при этом. Но он не мог контролировать свой облик и единственное, что им управляло сейчас это инстинкт. Волк завыл на всю спальню, а трое ребят, находившихся у стены неподалёку, спокойно наблюдали. По его подбородку потекла слюна, хищные глаза смотрели на жертву, мечтая овладеть ей. А зубы хотели почувствовать человеческую плоть. Его острые когти задели пару пуговиц на ее голубой блузке. Еще бы минута и он бы прикончил ее. Девочка зажмурила глаза от страха. Она боялась воспользоваться своим проклятием, чтобы защитить себя. Но тут раздался вой боли. Она открыла глаза, чтобы понять, что происходит. Волка окутало тёмное пламя. Он стоял на двух лапах и крутился, визжа от боли. Справа у двери стоял ее спаситель, который создал это пламя. Волк обратно превратился в человека. Луи оказался беспомощным и жалким. Он как будто кричал внутри себя: За что? — Мы же были друзьями, Том. Зачем ты так? — жалобно простонал он. Уольф подошёл к девочке и слегка приобнял, давая понять, что все хорошо, и никто ее не тронет. Она дрожала. — Я — староста и обязан отвечать за учеников своей группы. Если с ними что-то случится, то виноват буду, прежде всего, я. Луи очень злобно посмотрел на приятеля, который уводил его жертву. Он не собирался этого прощать. Том спешно вывел Элину из гостиной териоморфов и повёл на пятый этаж, не сказав ни слова. Девочка боялась наезда старосты по поводу того, что оказалась слишком легкомысленной и повергла себя опасности. — И о чем ты думала? Ты что ли не знала, что он — териоморф и опасен? — он развернул девочку спиной к стене и встал, выпрямившись рядом, загораживая ей путь назад. — Я не знала… — виновато промямлила она, опустив голову. Он не стал больше ничего разбирать, потому что скоро ему надо было идти на совет старост. Он лишь проводил первоклассницу до гостиной их группы. Уже вечером она кусала конец карандаша от волнения, пытаясь понять новый материал, по которому задали домашнее задание. В это время с совета вернулся староста. Девочка не обратила на него внимания, пока он не подсел рядом. — Тебе помочь? — она отвлеклась и растерялась. После случившегося ей не хотелось ни с кем разговаривать. Но сегодня они уже третий раз остаются вдвоём. В гостиной никого кроме них не было. — Я не могу понять по истории проклятий ничего, — сдалась она, надеясь, что молодой человек поможет ей. Он наклонился и заглянул в ее тетрадь. Щеки девушки зарделись. — Лекций будет недостаточно для выполнения домашнего задания. А учебника у тебя нет? — Я еще не успела купить, — смущённо проговорила Элина. — Ты живёшь одна? — почему-то спросил он. — Нет. Я живу с мамой и младшей сестрой. — А сестра младше насколько? — расспрашивал он ее. — На год, — ей не хотелось говорить о семье, даже если и молодой человек внушал доверие. Семья давно перестала быть для неё чем-то родным и близким. Он это понимал и перестал задавать вопросы. Только продолжал с улыбкой смотреть на неё. — Учебники ты можешь получить в библиотеке. Я тоже там получаю каждый год. А пока я помогу тебе выполнить домашнее задание, — протараторил парень. Элина задумалась и внимательно посмотрела на него. Одежда его не выглядит новой, даже в некоторых местах большая. Штаны тоже великоваты. — А у тебя есть семья? — спросила она у него. Том с равнодушием посмотрел на неё. Он не любил говорить всем, что сирота. Однако, в этом случае это может сыграть ему на руку. — Я живу в приюте, — холодно ответил он. — Извини, я не знала, — девушка посмотрела в тетрадь и резко сменила тему. — Почему основательница была против принятия в школу териоморфов? — Интересная история кстати. Они существа довольно опасные. Исходя из облика, некоторые могут питаться человечиной. Мэри думала, прежде всего, о безопасности других учеников, поэтому и была против. А уже после ее смерти следующий директор школы решил создать группы и зачислять териоморфов, так как они тоже имеют право на получение образования, — закончил Том. — Так все-таки териоморфы оказались не опасны, раз они учатся вместе с нами? — Они пытаются сдерживаться, этому их и обучают. Но несколько инцидентов все же было. В прошлом году умерла девочка 1 курса жрецов, преступника так и не нашли. — И что? От них нельзя никак защититься? — Можно. Применить против них заклинание. Для этого нас и обучают. Но первоклассникам будет довольно сложно. Теперь он не отстанет от тебя. Единственное, что тебе остаётся, это выучить одно простое проклятие, которое я демонстрировал уже сегодня. Я провожу дополнительные занятия по проклятиям, если ты хочешь тоже можешь приходить. Они проходят обычно вечером после всех занятий, я позову тебя, когда будем собираться, — сообщил он. У Элины появилось желание овладеть практической частью. Кто знает, когда они еще приступят к мощным проклятиям, которые действительно могут пригодиться в жизни. Однако сейчас ее волновало не это. Зачем ей изучать проклятия для самообороны, если она сама может убить кого-то своим родовым проклятием? Тут сразу вспомнилось то, как ее пытались убить, и что у неё никогда не было друзей. — Я думала, что Луи реально хочет со мной дружить, что я, наконец, не буду одинока. Но он обманул меня. Никому нельзя доверять! Я словно живу во тьме. Родственники избегают меня из-за родового проклятия. У меня нет друзей. Единственное, что у меня есть, это браслет, который я получила недавно. Он позволяет прикасаться к любому, не убив никого. Молодой человек слушал внимательно откровения девочки и старался как можно быстрее втереться ей в доверие. — Если хочешь, я могу быть твоим другом, — предложил Том. Он снова прижал ее к себе, когда