Если Днепровская Киевская Русь крепла и объединялась, — то Таманской Руси и теперь не везло. С юго-востока появился новый хищный народ хозары. Они сильно напирали на славян и оттеснили их за Дон. Хозары — народ тюркского происхождения, исповедывавший иудейство, магометанство и язычество. Народ этот был скорее торговый, чем воинственный. Наши летописцы говорили, что во второй половине IX в. поляне платили дань хозарам. Иловайский и др. в этом сомневаются. Прежде всего поляне слишком были удалены от хозар и между полянами и хозарами занимали место другия славянския племена. Кроме того, в то время поляне были настолько соорганизованы, что они были сильнее хозар и едвали бы поддались им настолько, чтобы платить дань.
Если кто мог платить дань хозарам, то скорее Таманская Русь и Тмутараканское княжество. Они были слабее киевлян и вынесли слишком много раззорений и опустошений от всех мимоидущих народов. Да и то, вероятно, эта дань была небольшая и продолжалась недолго, ибо хозары выстроили себе крепость Саркел для защиты от набегов Руси. Какой Руси? Русския летописи, описывающия преимущественно Киевскую Русь, не говорят о набегах Киевской Руси на хозар в начале IX века. Греческие же писатели говорят о многих набегах руссов и на хозар, и на Хвалынское море, и на Кавказ. Этою хищною, разбойною Русью и была Тмутараканская или Таманская Русь. По Бертинской летописи в 835 г. в Царьград прибыло посольство от руссов. Но в то время по нашим летописям не было даже и Руси, — следовательно, это не было посольство Киевской Руси. Очевидно, это было посольство Руси Черноморской.
Хотя проходившия дикия орды и отделяли Черноморскую Русь от Киевской Руси, однако, связь между тою. и другою существовала и они помогали друг другу. Тоже и теперь Киевская Русь помогла Черноморской Руси избавиться от Болгар. Болгары ушли за Дунай, но они оставили и на юге России достаточный осадок, отразившийся отчасти и на характере и на языке русского народа.
В культурном отношении Тмутараканское княжество стояло довольно высоко. Оно имело церкви, имело епископию, имело грамоту и священные книги. Св. Кирилл, на пути к своей пастве, нашел в Корсуни уже готовый перевод на церковно-славянский язык Евангелия и Псалтыри еще до принятия Христианства Киевом.
Княжеская власть существует у Руссов издревле, как и у прочих славян. Достоинство князей было родовое, т. е. наследственное в известных княжеских родах. Борьба единодержавного порядка с удельным была известна Руссам далеко раньше Святослава и Владимира.
Таким образом, между Русью и Таманскими болгарами устанавливается неразрывная связь и крепкое родство национальное религиозное и культурное.
Одолевши и ассимилировавши болгар, Черноморская Русь вновь вошла в тесную связь с Киевскою Русью и даже подчинялась её великому княжению в IX в. под именем Тмутаракани или Таматарха, извращенного греческого Метрахи. Здесь были города Карачев, ныне Керчь, вместо греческого Понтикапеи и Боспории, и Тмутаракань вместо греческой Фанагории. Имена прежних Тмутараканских князей нам неизвестны. Первое выдающееся имя — это Мстислава Владимировича. За сим следуют Святослав Ярославович, Глеб Святославович, Ростислав Владимирович, Роман и Олег Святославовичи. На том заканчивается бытие Тмутараканского княжества. Половцы и татары отрезали эту область от Киева и она вновь подпала под власть Византии.
Итак, все, вышеизложенное вкратце, мы можем представить в следующем виде.
Начало нашей родины, Великой России, относится к началу христианства. В области реки Роси, впадающей в Днепр, где ныне Канев, появилось славянское племя Аланы, которое в этом месте, по имени р. Роси, получило имя Аланов по Роси или Россаланов, а по гречески Роксаланов. Вскоре это племя размножилось и стало расселяться во все стороны. Напиравшие с востока дикие народы, заставили часть этого племени подвинуться к Карпатам и укрепиться там, часть подвинуться к северу, к Киеву и дальше, и часть подвинуться на юг и занять Боснор и Азовско-Черноморское побережье. Самое лучшее положение, в смысле встреч с дикими ордами, заняла Карпатская часть. Это племя стало быстро размножаться и дало потоки и ветви на север к Балтийскому побережью, на запад и юг, и даже на восток, к Киевской Руси, где уже раньше сидели единокровные. На севере все Балтийское южное побережье настолько было захвачено славянами-руссами, что самое море стало называться Славянским и русским. Вблизи этого моря и в тесной связи с ним образовался крепкий славянский пункт, который водным путем вошел в сношение и связь с восточными славянами-руссами и соединил прибалтийских славян с черноморскими славянами. Итак, теперь образовались три главных славянских русских центра: Новгород, Киев и Тмутаракань. Новгородцы и Черноморские руссы были отважные моряки и славные, храбрые, бесстрашные хищные воины, — срединные Киевские руссы были более сухопутные вои, — но они всегда пользовались братскою поддержкою и помощью, как северных братьев моряков, так и южных. Эта помощь им была нужна как в военном, так и еще более в торговом отношениях.