* * *
- Вж-ж-жух! Пум - Буф!
Люк выбит и туда я ныряю. Куски руды достигают дна печки и гулко трещат. Возможно, меня всё ещё развлекают, или нет. Прыгаю и подтягиваюсь по узкому вертикальному лазу, что очень трудно. Ползу по лазу метр на метр, по пути собираю весь мой нужный мусор. Это мои вещи.
Всё дальше и дальше по лазу, поворот, ещё поворот и упираюсь в стену. Спину мне чешет труба, по которой дребезжит ещё одно сообщение, нос щекочет песок и пыль, а голова слишком быстро вертится, чтобы увидеть что-то, но слишком медленно, чтобы услышать.
Тихо.
Ан, нет! По дырявой, ржавой и слишком изогнутой трубе прошло ещё одно сообщение, не могу его понять, слишком далеко отправитель. И никаких признаков жизни в этом каменном коридоре. Где-то через пять поворотов пошаркали ботинки, повернули давно не смазываемый вентиль и стали, шаркая плечами о стены, уползли ещё дальше. Видно Эмили закончила читать.
- Хорошо. - Говорю я в темноту и ползу по памяти к большой столовой.
Дверь с желтым пирогом. Красота.
Она открывается в громкое место. Где всё увешанное оригами, китайскими фонариками, свечами, криками, шёпотками, столами, разукрашенными в разных вариациях, стенах в надписях, вышивкой, узорами картин и бессмысленных абстракций. И едой. Возможно не лучшим, но тем самым связующим звеном, которое и заставило появиться всё остальное. Запахи, звуки и свет больше походил на гостиную, но всё было в другом - это была столовая. Она разительно меняется к вечеру, когда жители и приезжие стекаются сюда со всех уголков станции.
Много людей, шума и света. Антипод моего ада.
Спокойно иду к стойке с едой. Повсюду шум и гам. На глаза попадаются цветные блики. Музыка из-под каждого стола. Пятна теней. Скрипы шагов, стульев, пыли, голосов и столов. Отблеск скатертей. Дым сигарет. Шуршание бумаги. Скрип фломастеров по стенам и вилок по тарелкам. Свисают на глаза некоторые бумажные самолётики, голуби и китайский дракон, который снится мне в кошмарах, где меня убивает бумага - перерезав на два.
Салат подсыхал, а рыба успела нагреться. Зал продолжал бурлить в самом себе, но уже не так сильно. По настенным часам уже показывало три, почти бесполезная вещь в наше время, более походит на дань традициям, а не измеритель времени. Самые большие столы уже освободились и начала собираться Дневная смена. Все те - кто по разным причинам не спит и ничем не занят. На дальнем правом угловом столе сидели Хась и Шумик, оба перемазанные и с лицами непритягательными. Одна пара рук в масле машинном, другая в сырой земле. На ещё одном конце старик около двухсот лет в жёлтом комбинезоне, частый гость данного заведения, охотник на Бифов. Ещё один стал стали украшать как гадальный салон, другой антуражем подземелий и гоблинского злата. Ночь изменяет это место очень сильно.
- Эй! - Хась махал рукой и раскачивал всё тело. - Греби сюда!
Поднос уже опустел, так что мне ничего не мешало к нему подойти.
- Эвальд Весёлая половинка задницы! Ты очень хорошо постарался, пытаясь походить на Бенки, но забыл одно! У него была неповторимая харизма! - Он смотрел одним глазом, специально его, выдвигая и стараясь не улыбаться. Это ему очень трудно, губы так и ползут на десна, открывая острые зубы.
-Когда же ты забудешь?! - Я, не прячась, таращусь в его черные, сливающиеся с радужкой зрачки. Белое лицо с каштановыми волосами открывает свои белые зубы и красные дёсна почти без губ.
- Рассказать анекдот?- Шумик пытается построить вопросительное выражение, но это не очень ему удаётся. Так же как и другие эмоции, кроме злости.- Так вот работаю себе в дендрарии и тут чувствую - пол трясётся. Выхожу, а там он, - руками показывает на своего соседа, - выбегает из комнаты, весь в дыму и гари. Тот самый чёртик из табакерки! Вокруг всё дымит, пищит и даже кричит, а потом оказывается, новый прототип сработал!