Тихо постанывая, я пошёл в одну из верхних веток этой рукотворной пещеры. Конечно, в самый дальний угол пробраться у меня банально не хватит сил, но сейчас дождь и редко кто заходит сюда после переноса основного торгового пути ближе югу. Просто поставлю лазерный датчи,к да мелодию сигнализации и всё само собой отпадёт.
Я даже не стал расстилать спальник, лишь подмял его под голову и уснул.
Лунн 4
Первое, что я почувствовал - боль. Сильную боль во всём теле. Так сильно колоться стимуляторами вредно для печени. Господи, как же мне плохо!
- Ну, нахер. - Я свернулся в клубочек и попытался заплакать...
Не смог.
Сначала встать. Тело противно согнулось и хрустнуло каждым суставом в теле. Боль - не то слово. Хоть начинай принимать опиум, но тогда моя смерть будет меня ждать в этой же пещере.
Попутно проверяю себя на радиацию. 16 рад. Хороший результат, при ломоте в суставах!
Два подъёма, четыре поворота и один скат. Вот я в узком закутке, куда можно протолкнуть только спальник. Так и делаем! Ещё подъем выше и поворот налево по шершавым коридорам песчаника и я оставляю портфель в серой тьме. Плащ прятать? Не. С собой всё важное возьмём. Из важного я оставил только подсумок с лекарствами, да подобрал на его место рогатку с патронташем. И ещё котелок. А теперь вниз.
За костром сидит один, пока двое спят. Не скажу, что удивлён их появлением. Трудно сказать о свежести тех двоих, но тот парень выглядел живым трупом. Два узких сфинктера на месте глаз, окружены ороговевшей лиловой массой, по ошибке называемой кожей. Руки не находят себе места то трогая старую прореху на боку куртки, то потирая ноги, то ручку кайла. Штаны заляпаны кровью. Она стекает с пояса до колен и капает на пол. Он же этого уже не замечает.
Я огляделся по внимательней, и заметил лужу крови, что стекала из одного спальника. На другом лежала девушка. Раньше она походила на девушку, теперь линь на спутанный комок всего и вся, от волос и пальцев, до мыслей и снов. Сама свернулась в комок, и нервно подрагивает временами.
Они не опасны, говорю я себе, они не враждебны.
Около зева пещеры я останавливаюсь. Свет от мелкого костра не попадает сюда, его поглощает тьма. Дождь на улице уже больше похож на дождь, чем на ливень. Земля стала болотом. Едким вонючим, похожим на общую могилу на заднем дворе лабораторий, куда каждое утро сливаются неудачные эксперименты в жидком, твёрдом и человеческом виде. Жаль, что это лишь дождь. Чёрные тучи без единого просвета заставляют задуматься меня о скорости записи и воспроизведения информации с кассет. Жаль, но книг на эти месяцы я мало взял. Кастрюля стоит у порога, куда сливается ровная струйка воды. Воду с дождей я не пью. Я не сумасшедший. Это один из местных биоиндикаторов, как небольшая срываемая мной на остановках трава, или листья редких растений.
Я представляю себя. Свой бледный профиль, тонкие руки, впалый живот и ноги - спички. Что вся одежда держится на голом каркасе, пока мышцы окончательно доедают друг друга и сыто рыгают. И это не так далеко отличается от тех путников.
Я, шоркая ботинками, подхожу к парню. Руки перестали бесконечно искать нечто, теперь же они тряслись над костром в поисках тепла. Я вытянул руки. Трясутся, как у старика в его худшем виде. Но у парня не лучше.
- Привет. - Я падаю рядом с ним. Огонь ласкает маску, а после и лицо. Могут ли вспыхнуть перья? - Будешь чаю.
Он дёргано двигает головой в мою сторону. Фокусирует взгляд на мне. Вздрагивает. И заходится в слезах. Я, почему-то, не удивлён этому, и считаю, за соглашение на чай.
Дорога туда обратно заняла минут пятнадцать, но случилось непомерно многое, пока меня не было.
- Идиот! - Девушка, что так неприятно спала, теперь бегала вокруг костра и парня. Костёр возмущался и трещал, моля прекратить и добавить дров. Парень готов взорваться и разжечь второй костёр в этом маленьком холе. Я же встал у входа в тоннели. - Зачем он сюда приходил?! Что спрашивал?! Он мог быть опасен, почему ты его не убил? Защитник ещё называется, подошёл со спины и ударил меж лопаток своим клювом, всего-то и делов!...
Она распалялась и распалялась, пока я без спешки доставал топор для боя.
Его не будет?
Думаешь? О нет, погоди.
Заварник спрятался у моих ног, от таких сильных чувств. Да, чай не любит злобу, активность, агрессию, чай любит спокойствие, доброту, понимание. И я так же. Порчусь от плохого.
И тут случилось ожидаемое. Костёр потух. И терпение парня тоже.
- заткнись. - Он начал тихо говорить. Беда!!! На уровне рефлексов я сильнее стиснул зубы.