Я тоже посмотрел на небо. Там только-только появились первые климатические спутники и ретрансляторы связи. Они ещё не могут покрыть всю планету, да и смогут ли? Через 44 оборота вокруг звезды столкнуться спутники. А мы за 70 с копейками запустили только 14 спутников на орбиту, 2 станции и один корабль на соседнюю планету для развития. При огромных проблемах с экологией.
Я отогнал эти страшные мысли от моей головы. Чур-чур меня. Стоит подумать о хорошем. О чем же? Не знаю. Но о хорошем - точно.
Под ногами прошелестело что-то и снова скрылось в рыхлом песке. Ну, ладно.
Я попытался вспомнить историю, но что-то до 60-х не вспомнил. Хотел включить музыку, но до ЭХО слишком далеко лезть. Мечтаю отдохнуть, но иду лишь час. Идиотизм. Па-а-а. Ладно. Может, придумаем историю?
Сойдёт.
Жил-был...
За спиной опять прошелестел песок. Я резко обернулся.
Но опять ни души.
Шаг, шаг, шаг.
Резкий порыв ветра срывает меня со своим скрабом влево и проносит немного. Немного - это три метра, упавшая маска, свернувшийся рукав и песок в глаза. Всё очень больно. Я на ощупь пытаюсь отыскать маску в этом шелесте, но слышу, как её уносит ветер.
Резко распахиваю глаза и вижу перекатывающуюся маску. Она уже в паре метров и медленно разрывает дистанцию. Я встаю, шатаясь под тяжестью портфеля бегу за маской. Каждый сильный порыв норовит её поднять и откинуть на дюжину метров.
Она резко вспорхнула, пролетела метров двадцать и упала в овражек. Я осторожно заглянул в это углубление. В тени будто лежало чье-то тело, и сверкали глаза. Два серебряных отблеска. Я присмотрелся. Грузная туша продолжила смотреть на меня.
- Эй! Тебе нужна помощь? - Я пристально посмотрел на тёмную массу. Никакого ответа. А может, я ему мешаю расслабляться? Да нет, всё равно твоя маска там, лезем!
- Прости, я лезу.
Медленно скатываюсь по пологому спуску и обнаруживаю... ничего. Похоже, я и, правда, схожу с ума. Галлюцинации в виртуальной реальности, как ни странно, но факт.
Маску немного занесло песком. Я поправил лямки, попытался почистить стёкла, но лишь размазал по ним грязь. Песчинки лишь сдул, ибо на пальцах, перчатке, плаще ещё больше песка, чем на этой ткани. Размытости было почти не видно в этой темноте, а вот песок ощущался даже моей огрубевшей кожей.
Пойдём.
Хм ботинки мокрые. Почему?
Я наклонился опять и потрогал почву, не удивительно, что она оказалась мокрая. Значит здесь водоносный слой ближе к поверхности чем в среднем. Интересный факт, во всех пустыня вне зависимости от долготы на глубине от 2 до 15 метров хранятся тонны воды. Проблема лишь в том, чтобы их достать. Для этого я и ношу дистикомб.
Пробую воду на вкус, поласкаю рот и сплёвываю.
Быстрый анализ...
Вода пригодна для питья на 0,63. Советуем провести кипячение для осадка солей. Так же советуем вам: провести возгонку, добавить присадку ОЦ-543-34, дать осесть взвеси и пропустить через фильтр. {Дальнейшие советы скрыты}
Внимание!
Просим купить лицензионную систему «Научный работник Меркин».
Благодарим за использование пробной версии программы.
Срок истечения пробной версии [4453:56:23:17:43]
Две пустых бутылки отсоединяем от водных трубок. Пробочки с водными катетерами аккуратно пихаем в портфель. Не вылезая из него, достаём не очень большую конструкцию из охладителя, дистиляра и газовой конфорки.
Устанавливаем конструкцию. Под алюминиевой банкой ставим нагреватель. Засыпаем через боковой кармашек водный песок. Закрываем кармашек.
Зажигаем горелку.
И с паникой вспоминаю, что всё ещё работает собиратель влаги. С паникой поднимаю портфель и выключаю его. Обычнейший осушитель воздуха, вода из которого подаётся на водный шнур, а воздух создаёт нормальную температуру в портфеле. Но сейчас это чревато песком в воде. А песок в воде - это... это неизбежность, которую я мечтаю оттянуть. И ничто не помогает это сделать. Ни постоянно забивающиеся фильтры, ни система трубок, ни присадки, ни тот же дистиллятор, хотя он действительно справляется. Проблема в воздухе. И пыли в нём.