Между повозками, по их боковой стороне передвигался горбатый парень. Не Квазимода, но очень проворный.
- Я тут, Лари. - Он так и остался держаться на борту, улыбаясь.
- Спасибо, Барни.
- Какой же скользкой стала кожа. - Некто стал залезать через противоположный борт повозки. Он перекинул нижнюю часть себя, а после заполз полностью. Кажется, я понял, как писатели и геймдеверы представляли змеелюдей. Они ошибались, это выглядит ужасно. Весь этот хвост, покрытый множеством складок, а после раздвигаются в один огромный хвост... генетика, как бы я её не любил, есть ненавистные мне вещи.
- Ты стал слишком стар. - Сюзен похлопала Старика по плечу. Как бы это не звучало чужероднее, но он был абсолютно гол. Выверты генома. Да как он вообще испражняется!!!
- Какой у нас план лид? - Квазимодо одернул полы моего плаща.
- Можно звать тебя Квазимодо?
- Если ты хочешь получить нож под колено. - Он, все ещё улыбаясь, достал откуда-то из горба кинжал.
- Отлично. Спасибо, что показал, на что можешь. Так. Сюзен, чем наполнены стрекательные сумки?
- Стрекательные сумки? А! Лепестки! Несколько быстрых ядовитых трубок. Только мне больно, когда они стреляют.
- А я мог забороть любого человека! - Старик выполз передо мной. Откуда-то из этой кучи он достал добротный металлический, отливающий бронзой, щит.
- Да, но наша тактика будет строиться на нечестном бое. Так, а теперь скажите, кто наш противник.
- Их сталось трое...
Запись включена.
Запись включена!
Я разминаюсь перед забегом.
Голые плечи обдувает ветер. Портфель находится где-то в кустах, обмотанный плащем.
Вдох-выдох. Теперь мышцы ног, хотя стоило начать с них.
Приседаю, сгибая колени под девяносто градусов, делая десяток раз для разминки.
План туп как пробка и основан на удаче, тупоумие и отваге. Мне нужно пробежать по определённому пути, вслед за телегами. Ну, а по пути они станут снимать вражескую команду. Надеюсь, меня тут не обворуют и бросят на съедение малочисленным, но до жути опасным тварям.
Начинаю делать ножницы...
- Стой! - Три человека. В комбинезонах, с огнестрелом. Так, а этого я не учёл!
И я начинаю бежать так, как никогда не бежал, как минимум в этом месяце. Случай!! Как же приятно бегать!
Отталкиваясь от камней и не редких корней, я петляю между деревьями, там, где может только пробежать лишь один. Они вытягиваются в длинную линию. Идеально.
- БАМ-М-М-М!
Сотня метров. Мышцы все ещё нормально, но я вижу, что преследователи приближаются. Почему они не стреляют? Нормальные ловцы за головами имеют...
- БАМ-М-М-М! - Под ногами вздымается облако пыли. Бл... - БАМ-М-М-М-М!
Резкий рывок вправо и отталкиваюсь вперёд от щетинистой секвойи, где мох стал уже стал родными волосами. Теперь перекат по редкой ровной поверхности.
- БАМ-М-М-М! - Но я не ощущаю, что выстрелили где-то рядом.
Оборачиваюсь и прыгаю в сторону. Те, кто бежали за мной, развернулись обратно. Ещё лучше!
Я бегу за ними, скрываясь за кустами и деревьями. Резко останавливаюсь и замолкаю. Теперь следующая часть плана. Достаю топор.
Они показываются в сорока метрах. Я слушаю их, прячась за деревом.
- Куда.
- Не заметила.
- Следы ведут в кусты.
Я ощущаю себя идиотом. Таким классическим идиотом. Но остаётся только ожидать. И молиться Случаю.
Они приближались. Тройка вытянулась в линию...
Из кустов вылетел Старик. Его хвост в полном развороте был метров 15 в длину. И скорость этого взлёта... Замыкающего унечло в кусты под сильным ударом щита в грудь.
Справа появляется Сюзен. Она быстро выстрелила в них из сумок. Такие классические генные модификаторы, копии орудий пресноводной гидры. Оттуда вылетели несколько снарядов с парализующим ядом. Условно девушка упала.
Карлик же прыгнул последним. С ветки на командира. Под его маленькими руками с простотой сломались шея и хребет.
- Спасибо, что отвлек. По мне чуть не попали! - Она выглядит победительницей. - Я это возьму... - Она взяла топор из моих рук. - Ты знаешь, как правильно перерубать руку?
Она смотрит на конечность, в куртке.
- По суставу.
Я не смотрю на это. Не из какого-то ханжества, или неприятия данного процесса. Мне нужно идти за вещами.
Квазимодо лежит на кустах в нетипичной для людей позе.
- Чавк! Чавк!
- Какая крепкая рука!
- Чавк!
Запись выключена.
Запись включена!
- Удачи вам, милый Доктор! - Сюзен мазала мне второй кистью левой руки. Её было отличить проще простого по трем пальцам и частым наколкам. Удивительно, что появились мутации такого... сживляющего типа.