Если честно, то люблю больше не такую жару, когда охота снять все вещи и стоять в ледяной воде, а снег и тундру. Нет, тут есть и свои плюсы, к примеру ... много воды на глубине в пару метров. А ещё не так много тварей, но это уже минус. Насекомых немного. Но больше здесь мне ничто не нравится. Пыль везде. В каждой складке тела, в еде, в ботинках и в воздухе. Что больше похоже на своеобразную пытку, хоть в домах его нет. Но даже сейчас условной осенью этих мест, жара выедает глаза, пыль перетирает каждую клетку тела, а одежда пышет жаром. Мне нравится моя работа.
Сигнал SOS. Расстояние 574 м, направление Юго - Юго - Запад.
Ещё сообщение.
- Старший!!! - Кричу я сквозь песчаный наждак. Горло задувает пламенем. - Левее!!
И тут песчаная буря кончилась. Медленно и неспешно выпустила нас из душных объятий в холод ночи. Я прокашлялся и обернулся. На воздух полетел смачный комок слюны с песком. Буря всё ещё стояла высокой стеной, заканчиваясь далеко в небе и уходя на десятки километры в стороны.
- Эй, сюда!!! - Голос еле слышался. Человек в дали казался далёкой корягой на ветру, так сильно он извивался.
Большой масляной фонарь освещает нам путь и слепит встречающий. Они не могут понять, то ли мы бандиты, то ли помощь, но продолжают звать. Глупость новичков степи.
- Фью-ю-ю-ю! - Над холмами разнесся групповой вой собакоголовых. Люди у огня больше скучились и быстрее оттаскивали, то ли мешки, то ли тела в окружение.
- Ребята, это ещё один экзамен. - Я смотрю на совершенно спокойного Старшего и начинаю бояться. - Теперь отработка командной работы у вас в приоритете, один подставится, умрут все. Если умрёт один из вас, экзамен не засчитывается.
Ничего необычного, только легко дышать. Стоп.
Спина голая.
Спина голая!
Спина голая!!! Рюкзак!!!
- Нья-а-а-а!!! - Я лихорадочно думаю, о вариантах выживания.
В рюкзаке находится Всё для борьбы от самых разных тварей. Собакоголовых отпугивает свисток дравгра-ракка и их моча. Конечно, мочи у меня нет, но есть их экскременты, внутренние органы и «свистулька». Есть. В рюкзаке. И сейчас придётся рассчитывать только на себя и свои руки.
Статус!
Эвальд. Авантюрист. 4 УС. 14 УО. Универсал.
Направление исследований: «Ксенобиология», «Медицина», «Вирусология».
Уровень генной мутации: 7,01432...%
Характеристики:
Сила 10
Восприятие 6
Ловкость 8
Примерные умения:
Биология 13ур.
Химия 12 ур.
Медицина 8 ур.
Разделывание 7 ур.
Травоведение 7 ур
Ксенобиология 6 ур.
Бой на топорах 5 ур.
Стрельба из рогаток 4 ур.
Кулачный бой 3 ур.
Навыки ниже 3 скрыты.
Нас двое. Их неизмеримое множество сильных лап, острых и мелких зубов, что с простотой ломаются и остаются под кожей, чешуйчатых хвостов и чёрных боков, что в ночной мгле никогда не появляются отдельно от стаи. Шумик на меня смотрит то ли с надеждой, то ли с решимостью, в свете лампы не разобрать. В руках уже лежит его верные хопеши, что своими серповидными клинками гнутся к земле. Я держу топор метровой длины. Мне мы напоминаем гладиаторов. Или наживку.
- Удачи. - Пески уносят голос. Нет никакой фигуры в отсвете костров, ночных тенях или эхе лая. Светопоглощающий костюм в темноте отлично скрывает Старшего. Есть только ветер. Вой собак. И бесящий меня свет от костров.
Шумик перегнулся в подпол в поисках сигнального факела.
- Продадим наши жизни подороже... - я это говорю только для себя. Он уже понимает не только это.
Скрипит под его ногами пол. Скрипит крышка факела. Скрипит песок под курткой. Как мне кажется, скрипит всё только возможное: ночь, воздух, суставы, колесо, металл, зубы, камень в кармане¸ нож в голенище сапога, множество пузырьков под одеждой и кости. Но раздаётся скрип сильнее, и мы оказываемся в ореоле красного света. Света - ненавистного собакоголовым.
- Ы-ы-ы!!! - Мой крик достигает чутких ушных отверстий собакоголовых. Они и так бы прибежали к нам на свет, но так мы сами сможем больше их отвлечь, что входит в дополнительные условия.
Крик, как принадлежность к этому месту, к этому бою.
- Ы-ы-ы! - Уже две глотки раздирают пустынный мрак и холод. Мы беснуемся и бьём себя в грудь, как сорок пять тысяч лет назад делали наши предки, как прошлую зиму делали мы.
Крик, как команда, как тучи тел, что идут нога в ногу и чувствуют себя толпой.
-Фью-фью-фью-фью-фью... - Вой-свист стаи слышен на более дальних дистанциях, так, что мы глохнем от ультразвука.
Если ты во тьме включаешь фонарь, находится огромное количество минусов! Включаешь фонарь, чтобы не натыкаться на ветки, что лезут в глаза, а тут ореол света, вне которого ты не видишь, попытаешься посмотреть вдаль, будет больно. Это очень нужно при абсолютной тьме. А в полумраке, это наоборот только мешает. Маленький кружок света, что только дезориентирует тебя и очень трудно увидеть что-то вне его. Ореол факела еле освещал внутренности корабля, а подножье холма всё ещё поглощал мрак. Если попытаться посмотреть дальше чем нос корабля, то болят глаза. Хотя, возможно это песок.