– Прекрасно, мы отстояли планету этих меховых половичков, – желчно сказал Скайуокер. – Капитан, подготовьте отчёт о потерях, я буду в центре связи.
«Так, где этот бомбер?..» – подумал дже’дайи. – «Ага. Три, два, один…»
– Закрыть бронестворки!.. – истошно закричал коммандер за секунду до того, как «Гиена» врезалась в транспарасталевое окно и вспыхнула ярким солнышком. Взрыв разворотил рубку, моментально убив всех, находившихся там и развеяв иллюзию одного мастера.
Генерал и его коммандер послужат прекрасным инструментом для удара по Дому Таркин, но их уничтожение не выгодно кукловодам Галактики, а потому нужно дать им шанс скинуть все грешки на мертвецов, благо в своём последнем бою они сполна продемонстрировали свою «толерантность», когда приказали сбивать сепаратистов уже в атмосфере, а не в космосе, рискуя упустить какой-нибудь корабль. И к чему привела их ксенофобия? Смертельная чума распространилась по Ботавуи, пока что незаметно, но скоро ботаны станут вымирающим видом. Аналогичные корабли под «фирменной» альдераанской маскировкой посетили Каамас, Эриаду, Корелию, Набу, Чадриллу, Корусант и некоторые другие миры. Миролюбивый Каамас, населённый лучшими в Галактике дипломатами, оказался беззащитен перед силой биологического оружия – Голубая Тень, изделие 184, собирала обильную жатву, пока животные на планете не закончились. Летальность детища доктора Нуво Винди была стопроцентной…
В Эриаду транспортёр был обнаружен из-за того, что «чисто случайно» пролетал мимо области, по которой вела огонь в рамках учений орбитальная ионная суперпушка – очередной проект Таркинов, оказавшийся в высшей степени провальным: орудие вывело из строя вообще всю неэкранированную электронику в системе, что привело к взрыву супероружия, примерно семь процентов излучения из-за конструкционной ошибки пошли внутрь и перегрузили силовую установку. Спасательные работы и компенсации нанесли более чем ощутимый урон благородному Дому… Который они частично компенсировали с помощью Альдераана, король которого просто не мог позволить «дорогим друзьям» растрезвонить на всю Галактику о разработчике системы маскировки. Правда, огромная взятка правящей верхушке не помешала рядовым членам Сил Самообороны поделиться со «случайно» оказавшимся рядом журналистом своими наблюдениями и записями с бортовых самописцев, а потому на репутации «Галактического экспертного центра» появилось ощутимое пятно, выжившие каамаси, ботаны, дроллы и селониане не простили демократам-монархистам вероятное участие в создании изделия 184.
Корелия не отделалась так легко: незараженными остались лишь планеты-близнецы Талус и Тралус, корабли-инфильтраторы обнаружили совершенно случайно. Дело в том, что атака на дом зелёных джедаев началась после Эриаду и Каамаса и они уже знали, что появление из пустоты игловидных кораблей – хорошая причина для объявления тревоги по системе. Три мира спасти не успели, но два других… Корабли, и гражданские, и военные, открыли трассирующий лазерный огонь во все стороны. Такие выстрелы не могли бы пробить даже полу сантиметровый слой транспарастали, но прекрасно выявляли корабли-невидимки… Если попадали. Траектории подлёта к планетам Корелианской системы были известны, минные поля с сенсорной системой на основе схожей технологии не дали бы пройти вне сравнительно узких коридоров. Ну и присутствие джедаев на огневых постах в совокупности с «корелианской удачей» также сказались положительно.
На Набу распыление было произведено с земли, в Тиде. Но решительные действия Королевской Гвардии не дали террористам распылить более одного баллона со смертельным вирусом. Корпускулярные щиты, установленные вокруг каждого района столицы после оккупации десятилетней давности, не дали заразе вырваться на свободу. Король Веруна объявил траур по погибшим горожанам, в том числе Дому Наберрие и вынудил «Белую Гвардию» в качестве компенсации за пропущенную угрозу расставить вокруг планеты минное поле и систему обнаружения на основе корелианской.
«Дорого, безусловно. Но жизни наших граждан для меня дороже», – особо подчеркнул правитель.
Чадрилла. Родина Мон Мотмы отделалась лёгким испугом – корабль-невидимка начал распыление слишком рано из-за специфики атмосферы данной планеты, а потому, когда его уничтожили, весь не распылённый вирус умер во вспышке взрыва, а распылённый погиб без кислорода и тепла.
Корусант… Системы обнаружения экуменополиса имели охват, несколько превосходящий предельную дистанцию, проходимую под стигиевым плащом – охлаждение кристаллов не справилось с нагрузкой и они перестали быть идеальными. И дефекты в их структуре привели к снижению плотности и качества плаща и, в конечном итоге, его отключению, к несчастью, обнаружился нарушитель лишь в средних слоях атмосферы. Служба Безопасности и Галактическая Гвардия прижали корабль к поверхности и только собрались брать его на абордаж, как враг распылил Голубую Тень прямо на головы жителям Невисека.
Если бы не мощнейшие щиты и предусмотрительно возведённая стена, волна заражённых маргиналов и откровенно криминальных личностей разнесла бы чуму по всей планете. На срочно созванном заседании Сената представитель Ондерона призвал Гвардию нанести орбитальный удар по Невисеку, дабы турболазерами выжечь болезнь. Удивительно, но «бесчеловечный» план поддержали почти все и вскоре с небес обрушился жуткий, но невероятно красивый огненный дождь. Плазменные болиды, красные и голубые снаряды турболазеров, протонные торпеды и сейсмические ракеты – всё пошло в ход. Яркая смерть падала на синюю смерть, выжигая её и не давая даже тени шанса скрыться в подземных путях.
В отличие от не случившегося будущего, сейчас каамаси действительно возненавидели активнейших членов КНС – и миры, и личности. Остатки домоседов-каамаси, обречённых на вымирание из-за малой численности, ботаны, утратившие примерно 70% численного состава, корелианцы, враз утратившиеся шансы конкурировать с Корусантом за звание столицы, горящие праведным гневом набуанцы – все они резко возжелали крови. И если последних устраивала «влага жизни» конфедератов, первые желали заодно изничтожить Дом Органа… А когда ботаны нарыли определённую информацию и поделились ей с «братьями по ненависти», лишь членство Альдераана в Республике уберегло его от «дружеского» визита наёмной армии.
Потенциальные враги Империи Палпатина вымирали и ссорились между собой: ботаны, каамаси и набу становились ярыми империалистами, Альдераан терял свою безупречную репутацию, дроллы и селониане, славившиеся своим благородством и домоседством, всё равно что вымерли, считанные особи не считаются, Гарм Бел Иблис изрядно сдал в позициях, Корелия больше не могла спорить за лидерство с Корусантом… Хан Соло и Сал-Соло точно никогда не выйдут в космос – настолько талантливые враги никому не нужны, а союзники из них получились бы, в лучшем случае, румынского типа. «Благородные» предатели…
Что-что? Пока что нет? Ага, конечно, надо обязательно пропаганды на уши полить и всё будет хорошо. Ерунда. До совершеннолетия их обоих из-под плотнейшей опеки родителей бы не выпустили, а потом… Полную чашу наполнить нельзя.
* Да, в Вукипедии они называются «Щедрый», но это зависит от перевода/источника и, в данном случае, вкуса. «Щедрость» мне нравится больше.
** Я знаю, что звучит это странно. Так действительно бывает, но в случае «Щедростей» это… Я не знаю, что это. Спишем отрицательную надёжность фрегатов на их «ддгшность» и приоритет на красивость.
========== Глава 12 ==========
Джеонезис… Планета-пустыня, каких в этой Галактике тысячи. Единственное, что отличает её от прочих – её жители. Дарт Джинкс называет её Китаем Далёкой-Далёкой Галактики и совсем не безосновательно: миллиарды инсектоидов, подчиненные своим Герцогам и Королевам, безустанно создают невероятные количества изделий, и вполне гражданских, и военных.
Нетребовательные, исполнительные, глуповатые, безынициативные, практически лишенные эмоций – рабочие особи джеонезийских ульев идеально выполняли свою роль. Рабочие-шпионы же были совсем иными: обладали развитым умом, интуицией, творческим мышлением, что для того, чтобы воровать чужие технологии, было просто необходимо – именно это, а вовсе не техническое обслуживание джеонезианских узлов являлось их целью.