— Откуда в тебе столько прыти для танка? — заливаясь потом сказал он.
— Что знают двое, то знает и свинья, — весело подмигнул я. — В итоге, что там по последнему вопросу?
— Ладно, чертяка. Выдам тебе отгул, — и прошептал. — Спасибо.
— Это тебе спасибо.
— Так, представление окончено. Всем разойтись по местам, — крикнул на толпу Иван.
За всеми делами наступил вечер. Как и договаривались, я, Цукико и Иван пошли в ближайшую таверну отмечать повышение. Она была не дешёвой, но и не слишком дорогой. Заказав выпивку и на закусь, мы уселись ближе к углу, чтобы не привлекать внимание.
— Итак, — поднял я кружку. — Поздравляю тебя с повышением и желаю нормальных новобранцев и дальнейшее продвижение по службе! Ура! — с этих слов и началась пьянка.
На меня выпивка действовала меньше из-за достижения, да и с моей массой этой выпивки нужно больше. Но Ивана не переубедить, он решил меня перепить, и к этому веселью подключились остальные посетители. Проигравший оплачивал всё выпитое. Это было нечто, столько алкоголя я ни разу не видел. Вокруг нас стояло штук шесть-семь бочек, откуда черпали пойло. В начале выбыл Иван, он после шестой кружки оценил свои силы и выбыл. Дальше шли как трезвые, так и пьяные люди. Конечно же после каждого раунда я закусывал и старался немного спрятать за щекой, чтобы после выпитого рассасывать или просто есть. Сие действо настолько увлекло всех, что все начали делать ставки. Цукико же быстро подсуетилась, став букмекером, и собирала себе некий процент с победы. Иван что-то кричал в толпу, ставя то на выигрыш, то на проигрыш.
После пятого претендента я помню только обрывки. Вот я с гномом на что-то поспорил. Дальше мой кулак бьёт в лицо непонятного человека, и он падает ничком. Кадр, я, Иван и гном стоим спиной к спине и отбиваемся от толпы. А дальше пустота.
Я открыл глаза и хотел встать, но не тут-то было. Вчерашняя попойка дала о себе знать ударом кувалды об колокол, пока моя тушка находилась внутри. Меня начало мутить, и чьи-то руки наклонили голову в таз. В голове билось только одно желание.
«Дайте мне воды!»
Ради неё я готов был и горы свернуть, лишь бы меня отпустило. Хотел было попросить живительной влаги, как к моим губам поднесли кувшин. Я начал вливать содержимое в себя, не ощущая по началу вкуса. Но по прошествии некоторого количества времени меня пробрало. Да так, что похмелье мгновенно ушло, а рот и все внутренности были пропитаны бурдой, что по вкусу от экскрементов мало чем отличалась. Оно было сладким и солёным, кислым и горьким одновременно. Сколько бы я ни пытался выблевать её, ничего не получалось. Оно как будто при попадании в организм сразу впиталось.
— Терпи. В следующий раз будешь знать, как напиваться, — голос был женским, но не принадлежал Цукико. Данный факт удивил, отчего я осознал себя стоящим в нескольких шагах от женщины, а точнее девушки. Лет так двадцати трёх примерно.
— Кто вы и где я? — сухим и скрипучим голосом спросил. В то же время глаза искали воду. Увидев это, девушка усмехнулась и показала пальцем в угол комнаты, где стоял ещё один кувшин. Я кивнул и, пройдя туда, но при этом не сводя взгляда от неё, взял и выпил воду, что находилась там.
— Так и будешь смотреть на меня, как на врага народа? — с усмешкой и интересом рассматривала меня. Но, видя, а точнее, не видя результата от заданного вопроса, вздохнула и сказала. — Зови меня Мита, ты сейчас у меня дома. Надеюсь, рассказывать, как ты тут очутился, не надо? — при этом она немного покраснела.
— Ты серьёзно? — поднял вопросительно бровь, оценивая её. Видать, она поняла мой взгляд, ведь по-другому не объяснить летящую в меня подушку.
— Дурак! — крикнула она, закрывая лицо руками. — Все вы мужики одинаковые!
Мне стало немного не по себе, поэтому я тихо подошел и приобнял её. Она вздрогнула, но рук не убрала, безмолвно плача.
— Я и в правду ничего не помню. Последнее воспоминание было о том, что я в таверне с толпой дрался. Прости меня, если тебя обидел. Не со зла было сделано, — успокаивал её я, и, кажется, медленно, но уверено получалось.
Через пять минут она окончательно перестала плакать и зарёванными глазами посмотрела на меня.
— Ты не врёшь? — с некой надеждой в глазах спросила Мита.
— Не вру. Можешь быть уверена, — спокойно ответил я.
Она наблюдала за моим лицом с минуту, но после тихо начала говорить:
— Это случилось в полночь. Я шла домой от подруги и проходила около таверны ‘Пьяный хряк’, где ты пьянствовал. Неожиданно дверь распахнулась, и оттуда полетели мужики спиной вперёд. Их было примерно пять или шесть, после вышел ты с гномом и одноруким человеком. Вы смеялись и перед уходом сказали, что те, кто лежит на полу, платит за ущерб таверны. И снова рассмеялся, а смех был прямо не человеческий. Он пробирал до глубины души. Я испугалась и хотела убежать, но ноги не слушались меня. Словно приросли к земле. Ты это заметил и, сказав что-то, и направился ко мне, чем ближе ты подходил, тем страшнее становился. Когда расстояние между нами оставалось пару шагов, меня внезапно подбросило на ноги, и я почти ударилась с тобой лбами. Ты захотел проводить меня домой, а мне некуда было деваться, и я согласилась. По пути ты наговорил всяких комплементов, даже в любви признавался. Но недалеко от дома на нас напали грабители, но их словно насекомых рукой пришлёпнул и как ни в чём не бывало пошёл дальше, сказав: