Нерис смотрел на Старика непонимающим взглядом.
- Темар?
- Да ну тебя, молодняк. Всему вас учить надо. Вечно смеётесь над старыми и опытными. - Заворчал Темар.
- А мне понравилось. Я всё понял... - Заговорил Рей.
Рей был самым молчаливым, и, по всей видимости, самым занятым Музыкантом. Он постоянно что-то писал, заполнял, считал, читал. Периодически он почесывал свои виски, уже немного тронутые сединой, и редко-редко, что-то говорил.
- И чего вы сидите? А, тьфу на вас. - С этими словами маг поднялся со своего места и, поправив капюшон, пошёл к выходу из таверны, опираясь на свой посох. Темар Тейн был очень высоким и худощавым. Чуть больше двух метров, даже посох его был ниже.
⠀⠀⠀Тем временем, на улице уже вечерело, однако, народ на рынке ничуть не убавился, а даже наоборот. Посмотреть на соревнования по кулачному бою сбежалось ещё больше людей и торговцы, предприимчиво, слегка подняли цены на свои товары. Сама же арена представляла из себя наспех построенный деревянно-верёвочный круг, слегка неправильной формы. Рядом с этим кругом стоял полный мужчина, записывающий участников состязания, а также и сами участники. Все участники были раздеты до пояса. Их было не так уж и много. Всего шесть, включая Немёртвого. Толпа зевак уже собралась вокруг импровизированной арены и начала даже делать ставки между собой.
- ТРИДЦАТЬ ЗОЛОТЫХ НА ТОГО ЗДОРОВЯКА В ШРАМАХ! - Громче остальных крикнул один из игроков.
- ПЯТНАДЦАТЬ НА ГРОМА! - Перекрикивал его другой.
- Как же это будет легко для Мада… - Сказал Канстельд, убирая руки за спину в своей привычной манере.
Со временем всё это переросло в неразборчивый гул. Этот гул продолжался до тех пор, пока на середину арены не вышел рыцарь в латных доспехах. Все умолкли. Рыцарь начал говорить.
- Мы начинаем... Турнир! - Громким низким голосом сказал рыцарь и толпа взорвалась криками и аплодисментами. - Правила просты. Каждый бьётся с каждым. Победа - это три очка. Поражение - это минус три очка. Ничья - по одному каждому. Первым на бой выходит... наш постоянный участник! Грегор Ветрен, по прозвищу "Гром"! Чемпион прошлого турнира!
Мускулистый лысый мужчина средних лет вышел на арену и поклонился публике. Толпа приняла его очень тепло. Было видно, что этого бойца знают и любят.
- Его противником будет новичок! Воин, наделённый силой! Мад Тендар, по прозвищу "Немёртвый".
Немёртвого толпа встретила тоже очень тепло, пускай и чуть поспокойнее, нежели его противника. Однако, Темар, Кел и Эрин кричали так, будто в последний раз. Эрин вдобавок во всему ещё и громко свистел. Кас же спокойно стоял и в мыслях поддерживал своего друга. Мад вышел на арену встал в "стойку силача", показывая свои большие руки, на которых едва можно было разглядеть мышцы. Издалека казалось, что это сплошной жир, однако, на деле - это был чистый камень. Рельефом мускулы Немёртвого не выделялись. Всё тело Мада было усеяно шрамами. Некоторые были большие, некоторые очень большие, это предавало его виду некую суровость и брутальность, которая пугала неподготовленных врагов.
- Бойцы, пожмите друг другу руки, по воинскому манеру! - Скомандовал рыцарь.
Немёртвый и Гром подошли друг к другу и пожали друг другу руки, сжав ладонями предплечье оппонента. После этого ритуала бойцы разошлись в разные стороны.
- БОЙ! - Громче обычного закричал рыцарь и спешно покинул арену.
⠀⠀⠀Мад и Грегор приближались друг к другу аккуратными, но уверенными шагами. Оба они стояли в защитной стойке. Мад нанёс очень сильный размашистый удар, однако, соперник от него уклонился и Немёртвый полетел вперёд по инерции, напоровшись на выставленный кулак, который ударил в грудь. Хорошенько выдохнув и вновь набрав воздуха в лёгкие, Мад схватил своего соперника и закинул себе на плечо. Немертвый поднял Грома практически не напрягаясь, после чего с силой бросил его в противоположный конец арены. Гром резво поднялся и встал в боевую стойку. Мад с напором пошёл на своего врага, стиснув зубы. Тактика ведения боя у Немёртвого всегда была слегка необычной. Он спокойно мог пропустить пару ударов, но только для того, чтобы противник почувствовал преимущество и вошёл в некий кураж, не особо следя за обороной. В этот момент Немёртвый и наносил сокрушающий удар. Гром начал атаку. Боковой удар правой рукой достиг своей цели - лица Мада, однако, последовавший за ним удар сбоку левой уже был не таким эффективным. В него Гром вложил огромную силу, но Немёртвый ожидал этого и спокойно поймал его своим локтем, из-за чего удар сошёл на нет. По инерции Гром сместился вправо. Мад, воспользовавшись этим коротким, но очень важным замешательством, выкинул прямой удар правой рукой и закончил бой. Гром с грохотом упал на землю и схватился за голову.