⠀⠀⠀ «На первый взгляд, в дружной кампании бравых наёмников, которые прошли через многие приключения и должны стоять друг за другом горой, было не всё так гладко. Два брата постоянно ссорились на почве гиперопеки одного над другим. Нерису явно не нравилось, что Кел’Зар имеет некоторые трудности с хиссом. Наркотиком. Но в открытую конфронтацию это не переходило. Мне не очень нравится, что он обсуждал это с нами, в то время, когда Кела не было в комнате. Это как-то… не по-товарищески. Темар, внезапно, позволил себе упрекнуть Рея в некотором… Некоторой… Трусости? Я не до конца поняла суть его претензии. У Принца разногласия были со всеми… Вернее, как сказать. Многим он не нравился в определенных моментах, однако, никто даже и не заикался о том, что он какой-то там урод или какой-то ещё. Хотя, в разговорах иногда проскальзывает тема того, что он высокомерен. Как же мне кажется – это лишь обертка. Да, пусть он и не спрашивает у всех о их самочувствии и прочем. Но то, как он смотрит на них, когда они не смотрят на него. Это взгляд заботы. Взгляд друга. На меня он смотрит так же, но только прямо в глаза. Недавнее происшествие в Днессе доказало, что он не бесчувственный. Он просто такой. Вот такой. Какой есть. Что-то я много о нем пишу. Не выдумываю ли я половину? Мад по-прежнему душа и сердце коллектива. Хочешь что-то сказать о Немёртвом, скажи, что его все любят. Мы не так много с ним общались, но я поймала себя на мысли, что хотела бы себе такого старшего брата. Разве что он слегка… Простоват?»
⠀⠀⠀Наступило утро. Спалось всем не очень приятно. Садилия так и не смогла нормально выспаться, ведь храп Мада всё продолжался и продолжался. Принц не смог уснуть вовсе. Получилось у него это только под самое утро, когда организм уже просто не выдержал усталости, а гроза прекратилась. Это был неспокойный и очень нервный сон. Все же остальные особо не жаловались, но по их лицам было видно – им не привыкать. В порядке, на сколько это можно было про него сказать, сейчас был лишь Кел, который не спал уже очень давно и силы снова наполнили его тело. Даже почти не было видно никаких признаков недавнего употребления хисса. Он был готов к работе. Музыканты сидели на своих кроватях. Кел брился, смотря в маленькое зеркало, Мад подтягивал ремешки и шнурки на броне, Нерис осматривал стрелы, остальные перекусывали.
⠀⠀⠀- В общем… У меня два версии того, что здесь происходит. Хоть и изначально… Была всего одна. – Начал вводить в курс дела Кел, не отрываясь от бриться и лишь изредка делая паузы. – Первый вариант, изначальный: здесь работает некая секта фанатиков, которые по какой-то неизвестной мне причине похищают девушек и на местах похищений оставляют ракушки. И в их «отряде»… Есть много магов. Туман поддерживать ведь непросто?
- Очень непросто. Ещё и постоянный. – Сказал старый Темар.
- Вторую версию мне подсказал один человек. Она… Слегка невозможная.
- То есть как это: «Слегка невозможная»? – Спросил Нерис.
- Ну, этот человек утверждал, что видел всё своими глазами. Русалки. Кто-то похищает девственниц… И они становятся русалками.
- Девственниц? – Удивился Принц.
- Русалками? – Поразился Старик.
- Похищает? –Подхватил Мад. – Я думал тут убийства.
- Да, да и да. – Заключил тёмный эльф. – Темар, каков шанс того…. Что русалки существуют?
- Мизерная. Бесконечно малая. Стремящаяся к нулю.
- Но не нулевая?
- Даже не надейся.
- Кел, тебе кто рассказал про русалок? – Спросил Нерис, скрещивая руки.
- Я когда сидел в трактире, ко мне подошёл один человек. Представился как… капитан Лекс. Капитан корабля «Офелия».
- Что ещё рассказал?
- Он предложил один план, в котором придётся подвергнуть опасности жизнь последней девственницы в Люгене. Так что-о-о… АЙ, БЛЬ… - Кел слегка порезал опасной бритвой шею.
- Только в крайнем случае.
- Да-да. Это и так ясно. – Кел зажал небольшой порез пальцем. - Я о многом спросить не успел. В трактире появился Гренгуар и прогнал его.
- Гренгуар? Тот… Стихоплёт с дороги?
- Да, тот самый. На самом деле, я его ещё в Днессе встретил в Е.К.А.
- И что он тут делает?
- У него здесь отец живёт. Приехал навестить.
- В общем, Кел, найди этого Лекса и хорошо расспроси обо всём.
- Хорошо. Я по берегу «прогуляюсь», мне кажется, он там будет.
- Остальные давайте разделимся и пораспрашиваем местных. Эрин – со мной. Мы пойдём у трактирщика всё узнаем.
- Я смотрителя маяка тогда поспрашиваю пойду. – Сказал Рей.
- Я с тобой. Если где и есть разгадка – то там. – Воодушевился Немёртвый.
- Ты в этом так уверен? – Спросил Принц.
- Нутром чую. В любой деревне есть поганое место. У меня в деревне эт был колодец. Тут же, я тебе говорю, эт маяк.
- Ну смотри. – Поёрзал на месте Принц. Манера разговора Мада всё ещё доставляла ему неудобства.
«Я тебе говорю… Что ты мне говоришь?» - Подумал Кас.
- А ты-то сам куда?
- Я? Мы, когда сюда ехали – был лес. Там домик был небольшой. Лесник, полагаю. Если кто и въезжал подозрительный в деревню – то он точно видел.
- Я с голубокровым нашим пойду. – Сказал Темар Тейн. – Вдруг придётся идти глубже в лес, а там туман. Развею.
«Голубокровый» неодобрительно помотал головой. Ему не нравились подколы в таком стиле.
- У каждого есть работа. Начнём. – Сказал Нерис.
- Ну а… А я? – Спросила Садилия, робко подняв руку.
- На самом деле, тебе лучше бы остаться здесь, дочка. - Старик подошёл к девушке. – Тут очень неспокойно.
- Нет! Я здесь не останусь!
- Пусть с нами идёт. – Сказал Принц. – Мы сможем её защитить, если что-то случится.
- Спа… - Девушка не успела договорить.
- Но если пойдём в лес – ты возвращаешься сюда. – Продолжил Канстельд.
Девушка слегка надулась и молча кивнула.
- А что ты хочешь? Пойти с нами? Может ты и резать фанатиков будешь помогать? – Эльф взял руку девушки. - Садилия, я беспокоюсь.
- Да-а. Я поняла. Спасибо.
- Ну вы тут ещё потр… - Нерис не успел договорить. Ему прилетел подзатыльник от Темара.
- Будь вежлив, молодой вожак – грубого убить приятней. – Вспомнил старую Ренорскую поговорку старый маг.
- Ещё раз меня ударишь – не посмотрю на возраст и покалечу. Разошлись все. – Максимально серьезно сказал эльф.