- Чего вам надо?
- У нас стали девки пропадать. И тут приезжаете вы. Банда ваша. Странное совпадение, темник.
- Ой... Ну не говори так. Прошу тебя. Не люблю это слово.
- Отвечай.
- У тебя проблемы с логикой. Пропадать же начали до нашего приезда, а не после. Мы здесь чтобы помочь вам, наоборот, а не усугублять.
- Слушай, темник, не юли! Вы можете быть заодно с этим маньяком-психопатом, что крадёт девок!
- Хватит. Называть. Меня. Так.
- А то что? – Сказал мужик с ножом и подошёл почти вплотную к Келу.
- А то я возьму этот ножичек и засуну его тебе в жопу.
Местные посмеялись.
- Мы хотим вам помочь
- Нам не нужна ВАША помощь!
- Потому что вы в секте? – Серьёзным тоном спросил Кел.
- Где? Ты чего городишь, темн… - Не успел деревенский, который стоял рядом договорить, как ему по печени молниеносно прилетел кулак тёмного эльфа.
Молодой парень с ножом в руке согнулся и упал на землю.
- Следующий.
- Ах ты сука! Мужики, вали его!
⠀⠀⠀Кел достал свои мечи и встал в боевую позицию. Сам атаковать он не спешил. Ждал, когда на него кинутся. Долго ждать и не пришлось. Здоровяк с косой начал как бешенный махать ею во все стороны настолько яростно, что чуть было не убил своих же друзей, которым пришлось отойти на пару шагов назад. С диким криком, этот бравый воин пёр на Кела. Эльф же просто отпрыгивал назад. Ни один удар не достиг цели. Месяц перехватил меч, взяв его другим хватом, хорошенько прицелился и бросил его рукоятью вперёд прямо в лицо нападавшего.
- Сука, мой нос.
- Я предлагаю сейчас всем успокоиться. Вы хотите драться молотком и ножом? Вы идиоты?
Ответом было лишь красноречивое молчание.
- Заберите своих друзей и валите отсюда. Брысь!
Местные спокойно, без лишних резких движений, подошли к лежащему на земле и держащимся за печень другу, и подхватили его за руки.
- Можешь идти, Ал? – Сказали они своему товарищу со сломанным носом.
- Могу.
- Тогда идём.
Подобрав косу, весь квартет стал постепенно уходить с место происшествия.
- Эй! Где мне капитана Лекса найти!? – Крикнул им в след Кел.
- Пошёл нахуй! – Кричали ему в ответ местные.
- Я так и думал… - Сказал эльф сам себе.
Кел’Зар подобрал свой меч и слегка очистил его от грязи.
- Идиоты.
- Кел’Зар из Музыкантов? – Послышался знакомый голос.
- Да ладно?
Кел обернулся и увидел перед собой Лекса, который опирался на стену одного из домов.
- Ты следил за мной?
- Нет, я подошёл на моменте: «Хватит. Меня. Так. Называть.»
- И что ты смотрел? Не мог их успокоить?
- Мне было интересно.
- Убью я их или нет?
- И это тоже.
- Не разочаровал?
- Конечно нет. Хотя бросать в одного из них меч – очень глупо. Никогда не лишай себя оружия.
- Я кое-что понимаю в драках. Могу точно сказать, даже если бы у меня были связаны руки, мне бы они ничего сделать не смогли.
- Нельзя недооценивать своего противника.
- Ой… Не учи меня, а? Это даже не соперники.
- Так что ты от меня хочешь?
- Хочу, чтобы ты отвёл меня на то место, где ты видел русалок.
- А я как раз туда шёл. На берег.
- Я тоже туда шёл. Знал, что найду тебя именно там.
- Откуда?
- Я тебя подозреваю.
- Чего?!
- Ты слишком много мне рассказал. И ещё эти байки про русалок. Я подозреваю, что, возможно, ты убил девушек и закапал на берегу их трупы. А преступник всегда возвращается на место преступления.
- И ты так спокойно мне это говоришь?
- Ну, теперь тебе никуда не деться от меня. Да и вообще всё у тебя очень нескладно. Какие-то русалки. А где твоя команда, ты так и не ответил.
- Ну пойдём. – Серьёзно сказал Лекс, натягивая на голову капюшон.
Путь на берег занял некоторое время. Лекс и Кел не разговаривали, пока шли. Зато оба держались за рукояти своих мечей, и оба, разумеется, видели это. Когда они пришли на берег, первым заговорил Лекс.
- Кел, я не тот, кого вы ищешь. И я не в чём тебе не соврал.
- Я хочу в это верить. И я даже верю. Но я не могу исключать возможность.
- Разумно. Но я тогда тоже могу подозревать тебя, ведь так?
- Не состыковывается многое тогда, если я – убийца.
- Нам бы не пришлось сейчас параноить, если бы здесь была хоть парочка солдат на охране. Синезубый, герцог этих земель, совсем не заботится об этом.
- Ничего с этим не поделать. Будут солдаты здесь – где-то их не будет. Всё просто. Прибрежные земли тянутся очень далеко. Вот в Дарли ситуация получше, там земель поменьше и фиалки стоят почти везде.
- Фиалки?
- Ну, так называют солдат Дарли.
- Никогда не слышал.
- Им же лет десять назад форму новую сделали. Фиолетовых оттенков. Как ты мог не слышать? Не видеть? Ты же путешественник.
- Да мне как-то не интересны солдаты.
- Покажи мне место, где ты видел русалок. Где они что-то закапывали?
- Так, дай мне подумать… Идём.
Лекс сорвался с места. Кел пошёл за ним.
- Вот, где-то здесь. Конкретнее сказать не смогу. Ориентиров особо нет.
- Надо копать.
- Что?
- Копать.
- Я… Я… Я не позволю, Кел. – Испуганно заговорил капитан.
- Почему?
- Это же… Клад русалок. Нам никогда в жизни не отделаться будет от проклятий. Нам не откупиться будет!
- Ты уже не в первый раз говоришь это. Откупиться? Что это значит?
- Если моряк встречает русалку, ему надо что-то предложить ей взамен.
- Взамен чего?
- Никто не знает. Кто-то говорит – поцелуй, кто-то – взамен жизни. Каждый рассказывает, как может. Кто-то говорит, что русалка может одарить тебя поцелуем удачи, а кто-то, что русалка сразу утаскивает на морское дно. И, что конкретно – не знает никто. Но, видимо, рисковать не хотелось никому. Иначе бы знали точно.
- А чем откупаться?
- Не знаю. Кто-то говорит, что клубникой, кто-то уверен, что сухим песком, третьи говорят, что надо будет отрезать палец. Точно никто не знает.
- А что думаешь ты?
- Самый частый ответ – песок. Сухой.
- В чём тут соль?
- Русалки появляются лишь в шторм. Где ты в шторм найдёшь сухой песок? В море особенно.
- А ты ведёшь себя спокойнее, чем в нашу первую встречу.
- А ты всё также тупишь.
- Мне мой знакомый маг как-то рассказывал, что байки о русалках родились так: девушки погибали в море, рыбы объедали им нижнюю часть тела. Ноги, то есть. Трупы всплывали из-за того, что, рыбы пытались их и дальше жрать. Они их как-бы поддевали и вытаскивали на поверхность. А может трупы всплывали из-за легких, в которых ещё был воздух. Так вот, рыбы их жрали и матросам на кораблях казалось, что они видят девок с хвостом рыбьим. А на самом деле они видели половину девки и половину рыбы.
- И ты говоришь, что у меня история нескладная?
- Очень смешно, Лекс, но надо копать.
Лекс вытащил из ножен свою катану и направил на Кела.
- Кел, я прошу, послушай меня!
- Убери.
- Пообещай, что выслушаешь!
- Убери, я сказал.
Капитан опустил катану.
- Нельзя копать, как ты не поймёшь? – Снова начал Лекс серьёзным тоном. – Хочешь быть первым умершим от проклятия русалок?
- Я тебя не пойму. Ты хочешь докопаться до сути?
- Это я тебя не пойму! Знаешь почему тут вообще вон тот маяк построили? Всё вокруг из дерева, а маяк из камня, знаешь почему?
- Потому что дерево и огонь не очень сочетаются?
- Не только. Его здесь не было ещё тридцать лет назад. А потом разбился корабль. Во-о-он тот, видишь? – Лекс указал вдаль, где из-под воды торчала носовая часть корабля. – Видишь, как близко он к берегу. Здесь подводные скалы кое где. А маяка не было. Не было ориентира, куда плыть. Как только этот корабль затонул – маяк сразу же построили. Сами власти. Из камня. Богато.
- И к чему ты это?
- К тому, что я не хочу, чтобы на нашем примере потом рассказывали, что нельзя грабить клады русалок!
- Погоди… Тут рядом с берегом есть полузатонувший корабль, а ты молчал?
- Не понимаю тебя.
- Если твои русалки и есть, в чём я сомневаюсь… То у них же должно быть где-то логово? Только там. Другого не дано.
- У русалок нет логова. Водные сущес… Хотя, тех, что я видел здесь… Они уплыли именно в том направление.
- Ты уверен, что ты видел именно русалок?
- ТЬФУ ТЫ БЛЬ… - Со злостью сплюнул моряк. – Хватит считать меня за идиота! Или за сумасшедшего! Я знаю, что я видел.
- Тогда поплыли туда.
- Чего?
- Мы только осмотрим. И назад.
- Да мы на лодке плыть туда будем часа три. В обход скал, на вёслах.
- Я начинаю подозревать тебя сильнее. Ты отвергаешь все мои версии. Пытаешься меня отговорить.
- Ладно, сука, давай – поплыли! Идём за лодкой, я знаю где взять.