- Стоп! – Сказал Кас.
- Что такое?
- Медведь…
- Просто стой и ничего не предпринимай.
Медведь без лишнего шума подходил всё ближе к путникам.
- Старик, он прямо перед нами, я не шучу. И исчезать он не спешит.
- Стой спокойно.
Медведь подошёл к Касу на расстояние вытянутой руки.
- Он мне сейчас может горло перегрызть…
- Иди вперёд.
- ЧТО?
- Не кричи. Иди вперед.
- Ты меня, наверное, не услышал? Тут медведь. Прямо передо мной.
Темар начал идти вперед, подталкивая Каса. Оба путника прошли сквозь медведя, который сразу же растворился за их спинами и стал туманом.
- И много ты видел бесшумных медведей?
- А сразу сказать было нельзя, старик?
- Я не был уверен.
- А, так значит, я был почти мёртв?
- Не нуди.
- Я просто в шоке с вас – людей.
- Тише. Не агрессируй. Леший не любит шум.
⠀⠀⠀Они шли дальше. Извилистые тропы, которые были совсем недавно протоптаны быстро закончились и путь приходилось прокладывать по еле видимым дорожкам, что успели зарасти мхом и травой. Под ногами скрипели деревяшки, под ухом гудели насекомые. Ступать оба путника старались очень аккуратно. Ход времени в этом лесу был будто иным, нежели в деревне. Кас постоянно ловил себя на мысли, что они ходят кругами и видят вдалеке свои же силуэты из прошлого.
- Нам долго еще идти? – Спросил Принц.
- А сколько мы, по-твоему, ходим?
- Не знаю. Минут двадцать?
- Мы здесь минимум третий час, юный принц…
- Ты шутишь?
- Нет. Я могу ошибаться. Но явно не двадцать минут.
- Может назад повернем?
- А куда – назад? Ты знаешь куда идти?
- Ты же не хочешь сказать, что мы…
- Да. Мы совершенно-точно потерялись.
- Блеск. Просто прекрасно. И почему ты так спокоен?
- Ну, мы же ищем того, кто заблудился три месяца назад в лесу. Он так и не вышел. Стал помощником Лешего. А как нам его найти, если только не заблудиться?
- Ну это идиотизм, старик! – Воскликнул Кас и остановился.
Кас повернулся к Темару, на глазах у которого была белая пелена, и схватил его за плечи.
- Выводи нас давай отсюда! Так это не работает, понимаешь? Чтобы найти то, что потеряно, не обязательно теряться самому.
- У тебя потеряна твоя родина, а сейчас ты здесь. Из царским хором с прислугой, в грязных сараях с наёмниками. Уж не потерялся ли ты?
Канстельд какое-то время смотрел на старика. У Принца задергался глаз.
- Ладно. Как скажешь. Идем дальше. – Кас повернулся, положил руку Темара себе на плечо и пошел дальше.
Через некоторое время, когда Принцу надоело молчать, он снова заговорил.
- А почему в каких-то лесах Лешие есть, а в каких-то нет?
- Лешие селятся в тех лесах, за которыми нужно приглядеть. То есть в тех, где поблизости есть люди.
- Ох-ох-ох! Как много ты знаешь! Хи-хи-хи! – Раздался насмешливый голос из тумана.
Кас огляделся.
- Это что было?
- Что было – что было? – Начал передразнивать тот самый голос.
- Темар, ты слышишь?
- Кажется, мы его нашли…
- Кого вы нашли? – Полухохотом спросил голос.
- Ты Леший? – Снова начал Кас.
- Не-е-ет. А ты? Хи-хи…
- А похож?
- Ха-хааа! Да ты кто такой вообще? В костюмчике пришёл сюда. У тебя свадьба?
- Ну ты покажись и я всё тебе расскажу.
В Каса прилетел репейник. Прямо в волосы.
- Не понял.
- Хи-хи-хии…
- Не смешно. – Кас начал аккуратно убирать из волос репейник, который достаточно сильно прицепился.
В Принца прилетела шишка.
- ХВАТИТ!
- Не кричи. – Темар легонько ударил Каса по затылку.
- Старик, что происходит?
- Что происходит? – Шепнул «голос» прямо на ухо Касу.
Принц среагировал моментально и резким разворотом схватил за шею «голос», прижав его к дереву. Перед Касом был средних лет мужчина, вместо бороды у которого было что-то похожее на мох. Канстельд присмотрелся к лицу этого человека.
- Ты сын лесника?
- Я сын леса!
- А я сын…
Кас не успел договорить. В его лицо плюнули, а также ударили в пах. Естественно, Принц тут же схватился за причинное место и упал на колени.
- Су… Су… - Принц сжал челюсть. – Ты знаешь кто я? Су-у-у-у… ка-а-а…
- Кас, не матерись! – Пригрозил Темар.
- Да пошёл ты тоже в жопу. Старый урод… Мне больно как никогда. Меня будто второй раз родины лишили… И титула… И потомства… Пида… - Канстельд снова не успел договорить. Из-под земли вылезли корни и прижали его к дереву, обмотавшись вокруг него. Один из корней по виду больше напоминал копьё и именно он «подполз» практически вплотную к шее Принца.
- Блеск. - Прошипел сквозь зубы Канстельд.
Темар перестал светить. Он оперся на посох и посмотрел на обездвиженного Принца.