- Помоги мне. – Еле смог выжать из себя полукровка эльф.
⠀⠀⠀Не успел Темар Тейн сделать и шаг, как из тумана прямо перед ним появилась трёхметровая фигура. Это было сгорбленное существо, на горбу которого росла трава. Половина «лица» его было скрыто за естественной маской из коры. С двух сторон, с каждого края «лба» торчали массивные ветки-рога. Руки были непропорционально длинными по отношению к телу. Он, фактически, волочил их за собой по земле. Вместо пальцев были длинные когти, напоминающее что-то среднее между когтями медведя и деревом. Ноги можно было едва-едва разглядеть, ведь они прятались за юбкой из лишайника. В паре мест было видно, что они были тускло белого цвета, покрытые кое где мхом и грибами. На плечах Лешего сидели птицы.
Вековой маг тут же рухнул на колени и преклонил голову.
- Не гневайся, Хозяин Леса, что пришли к тебе в дом и начали шуметь! Прости молодого принца за брань, что вырвалось из его неуважительных уст. Отпусти его. Позволь поговорить с тобой. – В молитвенной форме начал говорить Темар.
Леший повернул свою голову к Касу и корни отпустили молодого Принца. Леший смотрел на него со злобой. Глаза духа горели яростным красным цветом, а из-под «маски» пар.
- Встань на колени. – Шёпотом сказал Темар Касу.
- Я не перед кем… – С отдышкой сказал Принц.
Только полукровка закончил говорить, как ему в волосы прилетело с десяток бутонов репейника.
- Сядь! Не гневи его! – Продолжил маг.
Кас со злостью выдохнул и встал на одно колено, после чего опустил голову.
Леший заговорил. Медленно, гортанно и громко. Казалось, что трясётся земля.
- З-З-ЗА-А-АЧЕ-Е-ЕМ-М Н-Н-НА-АПА-А-Л-ЛИ Н-НА ПО-М-МО-ОЩН-НИ-ИКА? – Голос звучал низко, утробно, рычаще и неумело. Так, будто обладатель этого голоса давно не разговаривал на этом языке. Также в этом голосе ощущалась некая величественность.
- Нас послал за ним его отец, Хозяин Леса. Старый Лесник попросил найти его и вернуть домой. – Говорил Темар.
- Л-Л-ЛЕСН-Н-НИ-ИК? ОН-Н ХО-Р-Р-Р-РОШИЙ…
- И он хочет видеть сына.
- ЕГО СЫ-Ы-ЫН-Н-Н – ПО-О-ОДАР-Р-Р-РОК. Я ТА-А-АК ПО-О-СЧИТА-А-АЛ.
- Боюсь, лесник скучает по нему… Вы управляете разумом его сына?
- ОН-Н-Н СА-А-АМ-М-М ОТДА-А-АЛ-Л-Л ЕГО-О-О-О М-МН-Н-НЕ-Е-Е. Я ЗА-А-АЩИЩУ-У-У ЕГО-О-О И Л-Л-ЛЕ-ЕС ОТ ВАЛМАЕР-Р-Р-РАГГА.
- Валмаерагг? – Переспросил Канстельд.
- ИМ-М-МЯ ВОДНОГО ЦАР-Р-РЯ Э-Э-ЭТОГО-О-О МЕ-Е-ЕСТА. ВА-А-А-А-АШ-Ш-Ш Я-Я-ЯЗ-З-З-ЗЫК-К-К-К ТА-А-А-АК ПУ-У-УСТ. МЕ-Е-Е-ЕДЛИ-И-ИТЕ-Е-ЕЛЕ-Е-Е-ЕН.
- Вы знаете что происходит в Люгене, Хозяин Леса? Расскажите нам?
- Я Н-Н-НЕ ЗН-Н-НАЮ. Н-Н-НО ВО-О-ОДА-А-А Н-Н-НЕ-Е-ЕСПО-ОКОЙНА. ТУМАН-Н-Н-Н. ПРИНОСИТ. СМЕР-Р-Р-РТЬ. В ЛЕС. ЛИХО ВЫХО-О-ОДИТ ИЗ ВО-О-ОДЫ.
- Лихо? Одноглазые?
- ДА-А-А.
- Темар, о чём он? Какой Валмаерагг?
- Лихо – это водные монстры, которые обычно не выходят на сушу. Очень ядовиты. Про них мало что известно. Не изучены. А Валмаерагг – это, если верить легендам, это что-то вроде хозяина воды. – Темар посмотрел на Лешего. – Это они похищают девушек?
- Я Н-Н-НЕ ЗН-Н-НА-А-АЮ. САМИ ОН-Н-НИ БЫ Н-Н-НЕ СМО-О-ГЛИ…
- Им кто-то помогает? Русалки?
- Н-Н-НЕ ЗН-Н-НА-АЮ.
- Некий капитан Лекс с «Офелии» сказал нам, что за всем этим стоят русалки.
По Лешему было видно, насколько это возможно, что он в недоумении.
- Что-то не так? Русалок всё же нет? – Спросил Кас.
⠀⠀⠀Рейнил и Мад поднимались по высокой лестнице, которая вела на самый верх маяка.
- Надеюсь, смотритель поможет нам разобраться в том, что тут происходит. Если русалки и были – он их видел. – Говорил Немёртвый.
- А тот вариант, что он мог всё это время спать, ты не рассматриваешь? – Спросил Рей.
- Нет. Так не бывает.
- Ты не спишь?
- Когда происходит что-то интересное – нет.
Наконец, оба Музыканта достигли небольшой площадки, где был вход в небольшую по размеру комнату, в которой и жил смотритель. Выше была только огромная жаровня, что светила кораблям.
- Ладно, стучись. – Сказал Мад и отошёл в сторону.
Рей постучался в дверь. Пару секунд спустя она открылась. За порогом стоял седой бородатый старик с бегающими глазами, которые не могли надолго задержаться на одном месте.
- Чего тебе? – Сказал смотритель своим хриплым голосом.
- Я Рейнил Мэлон. Наёмник. Мы хотим разобраться что происходит с деревней и помочь.
- Не могу помочь. За мной следят. Духи даже у меня здесь – дома. Никак. Прошу – проваливай. Уходи отсюда.
Дверь закрылась.
- Отлично. – Сказал Рей.
- И что нам делать?
- Слушай, Мад. Есть идея, на самом деле. Говори тише сейчас. – Рей и сам перешёл на шёпот. – Мне кажется, он тебя не увидел…
- И что?
- Придётся разыграть перед ним небольшое представление. Слышал, как он сказал, что у него дома какие-то духи?