На социальном дне общества оказывались и те, кто по разным причинам оказывался на каторге. Известно, что абсолютизм выражался в многочисленных институтах, одним из которых является каторга на галерах. Здесь отбывали наказание контрабандисты, дезертиры, нищие и др. Французский министр времен Людовика XIV Кольбер давал специальные распоряжения для судей, чтобы формировать команды для флота, причем осужденных держали на нем и после отбывания срока наказания. Для каторжной работы на галерах испанский король выкрадывал подданных у своих соседей, а Людовик XIV имел договор с Савойским герцогом, у которого не было флота, чтобы он отдавал своих каторжан Франции; с 1685 года на галеры отправляли массу протестантов (146, 102). Протестанты сидели среди дезертиров, у которых были обрезаны уши и носы. Все были прикованы к скамьям длинными цепями, гребли каждый день 10–12 часов, кормили их хлебом и водой. Чтобы они не кричали в случае ранения во время морского боя, им затыкали рот специальной затычкой из пробкового дерева, висевшей у них все время на шее. Надсмотрщики методично били их по спине батогами из воловьих жил.
В этом кусочке социального дна, как в фокусе, отражалось общество с его отношением к человеку. Народ отбывал каторгу по всей Франции — большой галере; о его нравах уже тала речь выше. Нас интересуют в данном случае нравы социального дна французского общества, где концентрировались люди, питавшие отвращение к труду и в силу этого имевшие распущенные нравы. Все эти нравы прекрасно описаны в книге Э. — Ф. Видока, бывшего каторжанина, который впоследствии стал начальником Парижской тайной полиции. В своих знаменитых «Записках» он пишет: «Как только ворам стало известно, что я буду возведен в должность главного агента охранительной полиции, они сочли себя погибшими. Более всего их беспокоило то, что я был окружен людьми, жившими и работавшими вместе с ними в течение многих лет и потому знавшими их наперечет» (44, 65). И действительно, им были раскрыты многие преступления, совершенные дерзкими ворами парижского дна. Как все это похоже на случаи Ваньки — Каина и арабских главарей «молодцов». О нравах люмпенов (нищих, воров и прочих представителей социального дна) с тонким психологизмом рассказывается в «Дневнике вора» Жана Жене: «Человек остается падшим, пока несет в себе знаки падения, и умение прибегать к уловкам мало что даёт. Лишь с помощью гордости, необходимой нищете, мы вызывали жалость, бередя самые омерзительные язвы. Мы становились укором вашему благополучию» (86, 52).
Проституция в западноевропейских странах носила отвратительный характер, в отличие от японской — она поистине является язвой общества. Когда–то Наполеон пытался вести с ней решительную борьбу, однако успехом она не увенчалась. И тогда была высказана мысль о том, что общество подобно прекрасному дворцу, который не может жить. нормальной жизнью без отхожего места, каковым и является проституция. Понятно, что мир куртизанок был дифференцирован на профессионалок высшего и низшего разрядов, хотя по сущее-. тву никакого различия между ними не было.
Типичной фигурой, неотделимой от проститутки (как правило уличной), является сутенер, который нужен ей как любовник (не следует забывать, что проститутка отдается клиенту как автомат, бесчувственное существо). Именно этим объясняется то, «что проститутка не только содержит сутенера — если бы его главная функция состояла в том, чтобы доставлять ей клиентов и охранять ее, было бы естественнее, если бы они делили доход пополам, — но и положительно осыпает его порою деньгами и что между проститутками существует настоящее соревнование, кто лучше содержит своего альфонса» (285, 337). Сам сутенер считается отбросом общества, самым низким человеческим существом, являясь, по сути, паразитом, и связывая проститутку с уголовным миром. Без него невозможно понять феномен западноевропейской проституции и нравы обитателей социального дна.