- Конечно, - ставя подпись в последней графе, ответила я, внутренне радуясь ее дружелюбию. - Я Атэрин.
- М-м-м…так же вроде мальчиков называют?
Я знала, что будут вопросы и приготовилась было ответить ей, что, мол, так родители назвали, но она беззаботно махнула рукой:
- А, в прочем, какое мне дело. Лучше как мальчик, чем как собака. - Мои глаза по размеру, наверное, были не меньше моей чашки-тазика. - Что ж, рада знакомству, Атэрин. Мне мама всегда твердила, что новенькие между собой быстро сходятся. Ой, - ее зеленые глаза загорелись. - Давай вечером в таверну сходим. Нужно как-то закрепить знакомство. Я знаю где вкусные молочные коктейли делают, - фух, я уже было испугалась, что моя новая знакомая на пьянку зовут.
- Хорошо, - улыбнулась я, как вдруг в наш девичий разговор вмешался звук открывающейся двери. Одновременно повернувшись, мы с Эври увидели как в библиотеку заходит некто в черной, с золотистыми нашивками, форме мага-следователя.
Тьфу ты, второй день мне попадаются!
Работник СУМС с порога оглядел критическим взглядом библиотеку и только потом, соизволили обратить внимание на нас с Эври. С каждым его шагом, сокращающим расстояние между ним и моей конторкой, мы с девушкой-артефактором все больше и больше напрягались.
Сам по себе следователь выглядел сногсшибательно - не чета тем упитанным, с брюзгливыми лицами гадам, что высадили меня вчера из омнибуса. Высокий, красивый блондин, с серыми глазами, ему даже осточертелая форма, состоящая из чёрного редингота с воротником-стойкой, с вышитыми на воротнике орлиными головами, и чёрных брюк шла. Подлецу все к лицу. Такого не переодевая можно в кино снимать в роли главного героя. Или фотографировать и вешать плакат над кроватью, чтобы каждый вечер желать спокойной ночи и засыпать, мечтая, что он тебе приснится. Так, что-то у меня мысль не туда ушла.
Помотав головой, чтобы отогнать наваждение, я встала со своего места, как предписывали правила поведения при появлении магов, и слегка наклонила голову. Эври бросила короткий взгляд на меня и повторила ритуал приветствия.
- Добрый день, девушки, - поздоровался он, остановившись в трёх шагах от нас. Только после этого мы невпопад ответили на приветствие и подняли головы.
- Скажите, кто из вас вчера вечером не смог уехать на омнибусе с площади Равновесия из-за того, что мои коллеги очень спешили? - ослепительно улыбнулся маг-следователь, переводя взгляд то на меня, то на мою новую подругу.
- Это я, - пропищала в ответ, чувствуя как сердце начинает бешено колотиться, а в голове пролетают картины прошлого дня в поисках момента, когда я могла сказать что-нибудь не то или посмотреть как-нибудь не так.
- Ах вы, - очень многозначительно протянул маг. Оставалось только догадываться, что у него на уме. Тем временем он продолжил: - Нам нужно спокойное место, чтобы поговорить.
Я беспомощно оглядела библиотеку и остановилась взглядом на бледной Эври, которая меня поняла без дополнительной подсказки:
- Я, п-пожалуй, пойду. Скоро обед з-закончится, - немного заикаясь сказала она и, дождавшись царственного кивка представителя местного правопорядка, чуть ли не бегом отправилась на выход.
Мы с блондином проводили ее взглядом - я беспомощным, а маг равнодушным, - и как только за девушкой закрылась дверь, он повернулся ко мне и, приподняв одну бровь, поинтересовался:
- Вы, значит, заведуете этим филиалом ГХЗ? - слово "библиотека" в этом мире было не в ходу.
- Да, господин следователь, - ответила я.
- Лорд, - поморщился он.
- Да, лорд-следователь, - исправилась я, все ещё не смея сесть. В Тайверисе к магам принято обращаться исключительно господин, если из простолюдин, и лорд, если аристократ, садиться можно исключительно с их разрешения. Что только лощеный лорд-следователь потерял в этой дыре?
- Можете садиться, - махнул рукой он. Я послушно опустилась на стул.
- Итак...
- Атэрин Терра, - подсказала я.
- Атэрин Терра, - он подошёл к конторке и вальяжно навалился на неё. - Что вы можете сказать о других пассажирах, которых высадили из омнибуса?
- Ну, - я сглотнула от волнения, и принялась воскрешать из памяти собратьев по несчастью. Образ добродушного дяденьки был самым запоминающимся, другие же проплывали расплывчатыми пятнами. Кажется, ещё с нами был мужчина среднего возраста с густой чёрной бородой - он потом нанял частного извозчика, несмотря на их дорогивизну, - и женщина-гномиха, которая вместе со мной пошла в сторону другой, более отдаленной, остановки. Чётко их лица или во что они были одеты, вспомнить не получалось. Всех этих персонажей я и описала магу-следователю, который все это время внимательно, не перебивая, слушал, пристально смотря на меня. Неужели кто-то из них все же не выдержал и высказал своё недовольство? Но как, если все следователи сразу же уехали?