- Значит, с портфельчиком, - тем временем протянул блондин. "Неужели тот дяденька?" - пронеслось в голове. Я подняла взгляд, но на лице мага прочитать ничего не смогла. Он прищурившись рассматривал меня в ответ. Сражение взглядами продолжалось ещё пару секунд, как вдруг следователь резко наклонился через конторку, и зловещим тоном произнёс:
- Вы хоть представляете, с кем вчера столкнулись?
- С кем? - опешила я.
- Тот, как вы выразились, "дяденька с потртфельчиком", - передразнил он. - Не кто иной, как известнейший аферист Рансвел эйри Вантерсбейл, за которым те четверо магов-следователей в тот момент гнались.
Эйри является обязательной приставкой к фамилии кравиров. Так, не поняла... Кравир-аферист!? Что-то из области фантастики...
- Вантерсбейл персона нон-грата в пяти государствах, включая нашу империю, - продолжил шокировать маг, все ещё наклонившись через конторку. - Вы понимаете, как важно его поймать?
- Но он же пожилой человек, - растерянно пробормотала я, отодвигая стул, чтобы чуть отдалиться от блондина. Он мое стратегическое отступление заметил, усмехнулся, но все же выпрямился.
- Он маг-иллюзионист, - снисходительно пояснил следователь. - Поменял внешность и потому его не смогли узнать.
- Красиво ушёл, - не выдержала я, но сразу же пожалела о сказанном, потому что маг мгновенно оказался за конторкой, подойдя в плотную и наклонился ко мне, опершись рукой о спинку стула и прошипел:
- Вы что, на его стороне?
Волнение, стресс, положение звёзд и ещё черт знает что сошлось, чтобы именно сегодня, именно этому представителю власти, отбросив чувство самосохранения, я ответила:
- Мне он, в отличие от ваших коллег, ничего плохого не сделал.
Мужчина не ответил. Он резко выпрямился и принялся расхаживать взад-вперёд, явно что-то обдумывая. Я сидела, сжавшись в комочек, проклиная свой язык и недостаточную выдержку, ожидая его реакции, как приговора.
Только получила документы, начала изучать трактат о политических режимах Тайвериса, тихо-спокойно ассимилировалась в новом мире, как вдруг подвела, тщательно искореняемая мной привычка считать себя равноправным со всеми гражданином. "Своё мнение ты должна оставить в своём мире" - много раз повторяла госпожа Веррилия. Плохо я ее слушала, судя по всему.
В попытке подавить нарастающую панику, я схватила кружку с уже остывшим чаем и сделала несколько торопливых глотков, боясь что маг-следователь запретит мне это сделать, и подавилась. От моего кашля мужчина прекратил хождение, досадливо цокнул языком и начал ко мне приближаться, занеся руку как для удара. Выпучив глаза от страха, я забыла про то, что подавилась, попыталась вскочить со стула, но, запутавшись в длинной юбке, начала заваливаться назад. Неуклюже предприняла попытку восстановить равновесие, замахав руками, но ничего не получилось. Когда я уже смогла разглядеть потолок, падение внезапно остановилось и над головой послышалось:
- Ну зачем же вы лишаете следствие столь ценного свидетеля!
Очки сползли на лоб и могла созерцать только расплывающийся потолок. Судя по тому, что я больше не падала, маг задержал стул каким-то заклинанием и все бы ничего, если в таком положении у меня не задралась бы до самых колен юбка. Пару раз махнув руками я так и не смогла встать, поэтому решила подождать пока следователь сам не соизволит меня поднять. Но юбку все же подтянула вниз.
- Вот вы сейчас ударились бы головой и все забыли, - с деланным сочувствием говорил мужчина, судя по звуку шагов, наворачивая вокруг меня круги. Я тут лежу, значит, почти доставая пучком на голове до пола, а он решил поиздеваться!
- Верните меня, пожалуйста, в вертикальное положение, - сквозь зубы сказала я. Попыталась левой рукой поправить очки, но получилось неудачно и они упали со лба, стукнувшись о деревянный пол.
- Если Вы вдруг потеряете память, - продолжил размышлять он, будто не услышав моей просьбы, - то наше расследование зайдёт в тупик.