Нырнула в озеро, увидела в ноге человека морского ежа.
-Бедный, тебя, наверное, сюда с приливом занесло, - пожалела ежика и выкинула его в море, в пресной воде, он недолго протянул.
Нога человека опухла, мне пришлось вытолкнуть его на берег, а сама поспешила в море, за особыми водорослями, сок которых обеззараживает рану от морского ежа.
Выдавила сока, остальными замотала ногу. Не знаю, почему не ушла сразу, а осталось посмотреть, станет ли ему лучше. Сама не заметила, как задремала.
Проснулась я от голоса. Человек что-то говорил, не открывая глаз. Я уже решилась уходить, но…
-Постой, - остановил меня голос, а я замерла.
-С-спасибо. Кто ты? – Он говорил, все также не открывая глаз.
-Клио, - ответила, рассудив, что он не вспомнит этого, либо примет за сон.
-А я Джеймс.
-Д-же-мс, - повторила непонятное имя и уплыла.
***
-Клио, я так устала ждать! Не терпится поохотиться! Клио?
Заметив, что я совсем ее не слушаю, сестра потянула меня за волосы.
-О чем ты так размышляешь?
-Я? Об одном человеке, - интересно, оправился ли он? И придет снова в грот?
-А, тоже выбрала себе кусочек, - понимающе хмыкнула Даяна, а я не стала поправлять.
Весь оставшийся день я старалась занять себя делами. Вычистила чешуйки на хвосте до блеска, расчесала волосы клешней омара, помогла столетний черепахе выбраться из ямы… Лишь бы не плыть сегодня в пещеру.
Но как я не боролась, с первой звездой отправилась к озеру, пообещав себе посмотреть одним глазком и сразу уплыть.
Джемс был там, но не купался, лишь сидел на каменном полу и пытался что-то разглядеть. Как и собиралась, хотела уплыть, но снова меня подвели когти, с резким звуком оцарапав скалу!
-Стой! Клио, это ты?
Я притихла, боясь себя выдать.
-Это был не сон, я знаю! Покажись, клянусь, я не обижу, - просил человек.
В ответ на его слова я хмыкнула. Прости, но обижу я скорее тебя.
И все же, зачем-то ему показалась, высунув голову из воды.
-Привет, - растянул губы, показал мне зубы Джемс.
-Ты мне угрожаешь? – Заинтересованно склонила голову.
-Нет, я просто улыбнулся, - тут же спрятал зубы.
-У-лыб-нул-ся. Дж-емс улыб-нулся! – Мне понравилось узнавать новые слова.
-А ты кто, русалка? – Человек заметно расслабился.
-Я…
-Да я и так вижу, что русалка.
Я уперлась в пол пещеры, подтянулась и села, только кончик хвоста касался воды. Джемс стал разглядывать меня, и когда его взгляд упал ниже шеи, он весь покраснел и отвернулся.
-Что такое? До сих пор яд ежа не вывелся? – Вдруг забеспокоилась я.
-Ты голая! – Смотря в стену ответил он мне.
-Что значит го-ла-я?
-Без одежды! У тебя голая г-г.. грудная клетка!
-Это? – Я приложила руки к груди, обхватывая круглые бугорки.
-Да! И прошу тебя не трогай их. Прикройся хотя бы волосами!
Сделала, как он велел.
-Ты смешной, - хотела улыбнуться, но остановилась. У человека были плоские зубы, а мои как иглы морского ежа, и мне показалось, что демонстрировать их не стоит, - А что такое о-де-жда?
Так мы и просидели в гроте полночи, не меньше. Джемс рассказывал мне о мире и объяснял не знакомые слова, а взгляд его время от времени все же спускался к моей «грудной клетке».
-Мне пора. Увидимся завтра?
-Да, - согласилась, но вспомнила об охоте, - Подожди здесь.
Я достигла дна моря и достала подводного мха.
-Слушай сюда Джемс. Завтра ты останешься с людьми. Когда покажется луна, засунь себе мох в уши, но так, чтобы никто не видел! И спи. Понял меня?
Он кивнул, а я уплыла к себе.
Весь следующий день в море было не протолкнуться. Сестры сгорали от нетерпения, в ожидании луны.
Когда наконец показались звезды, мы примостились на скалах и приготовились петь. Повелительница подала знак. Началось.
Море запело.
Там, под водой
Ждёт тебя покой
Так глубоко
Очень далеко
Ты упади
В объятия мои
Так иди за мной
За своей мечтой
Ты мой навсегда
Забудь, что есть земля...
Зачарованные человеки заходили в воду и кидались в радушные объятия сирен. Криков не было, они до последнего оставались под наваждением.
-Фу, он жесткий! – Выплюнула кусок от ноги сморщенного человека.
-Это потому что он старый, - рассмеялась я, вспомнив словечко, которому меня научил Джемс. Его среди людей не было.