Но, не смотря на общее веселье природы, носящее отзвуками пения птиц и жужжания мошкары, что-то подсказывало, что дожди еще будут. Солнце припекало в плечи, высушив волосы всего за полчаса. С таким усердием светило быстро соберет влагу на новые тучи. И тогда незаметно ускользнуть будет во много крат сложнее.
Альфа несколько раз согнул и разогнул руку. На второй раз сустав снова заклинило, конечность так и осталась полусогнутой.
- Эри, - окликнул парень, останавливаясь. Он не видел свою спутницу, они всегда передвигались в некотором отдалении друг от друга. Девушка передвигалась тихо, как зверь. И временами вовсе не по земле. Искать ее было делом почти бессмысленным. Для человека. Система выследила бы ее за пару секунд, но это могло вызвать подозрения. Альфа предпочитал держать систему в не более, чем 10% от общей мощности, чтобы случаем не выдать себя. Чуть повышать показатели он позволял себе лишь тогда, когда был уверен, что его никто не увидит. Или когда пытался победить кого-то в споре или соревнованиях. В последнем главное было не поддаться азарту и не переборщить.
Девушка вынырнула из ближайших кустов и вопросительно взглянула на парня. В опущенной руке она держала лук с наложенной на тетиву стрелой. Привычка, преследующая любого, кто вынужден патрулировать границы. Рука Альфы так же лежала на оружии.
- Я видел кого-то. Может, западник забрел. Надо проверить, - проговорил он, кивнув куда-то в сторону. Девушка вздохнула.
- Хорошо, я посмотрю.
- Давай лучше я, - перебил парень. – Тебя Хикари просила помочь, у нее с оружием проблемы, - напомнил он, выпутываясь из рюкзака и протягивая его девушке. Эри несколько мгновений смотрела на вещь, потом все-таки взяла ее из рук киборга и забросила на плечо.
- Ладно, иди. Только осторожно, - предупредила девушка. Привычка, от которой просто невозможно было избавиться. Первое время Альфа неизменно отвечал нечто вроде «да что мне сделает западник?». Но после перестал, поняв, что это лишь дань человеческому менталитету. Все знают, что он справится, иначе и вовсе не отпустили бы. Но предупредить об осторожности непременно должны. Не понятно, но, видимо, это было проявление той самой заботы, которую Альфа пока не до конца понимал.
Парень кивнул, перейдя заросли папоротника и скрывшись с поля зрения Эри за раскидистым дубом. Он обернулся, наскоро просканировал пространство. Девушка постояла еще несколько мгновений, осматриваясь и прислушиваясь. И, видимо, убедившись, что Альфа ушел, развернулась и отправилась своей дорогой. Парень сморгнул, красноватый огонек в глубине правого глаза погас.
Киборг чуть повысил загруженность процессора, подключив сканирование местности в реальном времени. Предметы перед глазами покрылись сеткой, меняющий свой цвет в зависимости от особенностей вещества. В правом нижнем углу высветился таймер обратного отсчета. Время, которое у него есть, прежде чем отсутствие парня начнут замечать самые подозрительные из людей. Времени было не много, значит, и двигаться нужно было быстро. Альфа начал бежать. Сначала медленно, как человек, преодолевающий препятствия в виде деревьев вокруг. Но постепенно его скорость увеличивалась, он все сильнее отталкивался ногами от земли, рассчитывая наиболее удобный и короткий маршрут.
Профессор Альфа Николай Викторович, первопроходец робототехники, первый, кто создал автономный искусственный интеллект, способный к самообучению, стал жертвой собственного непомерного гения. Последнее его создание, организм, построенный на биотехнологиях, объединивший в себе признаки, как робота, так и живого человека, но управляющийся искусственным интеллектом, предало своего создателя. Посмертно, так что некому уже было переживать за то, что сотворило его дитя. Два года назад, придя в себя после ста лет анабиоза, первое, что увидел Альфа, было послание его создателя. Анализируя его слово за словом, киборг постепенно возвращал себе способность мыслить, если возможно так охарактеризовать процессы, что происходят в нейронной сети робота. После пришло время для анализа внешнего мира, города из стекла и бетона, лишенного любого проявления природы, наполненного экологически чистым, искусственным кислородом. Он давал силу системам, работающим по принципу окисления. Но люди, данные о которых хранились в базе знаний Альфы, не смогли бы им дышать.