Норт театрально скривился, проводя большим пальцем по шее.
- Спасибо вам всем, - исполненный благодарности, проговорил Рэйм. – Вы столько для меня сделали. До конца жизни буду вам должен.
- Друзья друг другу ничего не должны, - возразил Норт.
- А что с тобой случилось после того? – полюбопытствовал Иллар.
- Потом все расскажу, а сейчас сюда идут мои родители, - предупредил юный наследник. – И я хочу познакомить Шанни с мамой.
- Так мы вроде уже виделись с ней, - смущенно проговорила девушка. – Я повстречалась с ней, когда тебя искали.
- Не думаю, что вам тогда было до близкого знакомства, - возразил Рэйм. – А я пообещал им представить тебя.
- Что, прям вот так? – растерялась Шандра.
- Если они не получат подтверждений, что у меня есть надежные друзья и поддержка, то могут забрать отсюда, и мы больше не увидимся, - огорченно объяснил Рэйм. – А я этого очень не хочу. Дальше тянуть уже некуда.
- Ладно, как скажешь, - смирилась юная волчица.
- Ты всегда можешь рассчитывать на нас, - заявил Иллар.
В этот момент входная дверь открылась, и вошли родители.
- Опять шалите? – смеясь, спросил Таннари.
- Никак нет, - ответил ему Норт.
Пройдя в комнату, они осмотрелись, а волчата остались стоять в центре, ожидая, что они скажут.
- Мама, - решил первым заговорить Рэйм, обнимая за талию Шандру, - позволь представить тебе мою волчицу. Ее зовут Шандра.
Девушка, взглянув на нее кротким взглядом, учтиво поклонилась.
- Мы уже встречались, - с улыбкой сказала Аника. - И познакомились.
- Знаю, - вздохнув, проговорил Рэйм, - но в мой план такое знакомство не входило. Поэтому пытаюсь вернуться к запланированному.
- Не переживай ты о такой ерунде, - отмахнулась Аника. – Главное, чтобы ты был уверен в своем выборе. И вам было вместе хорошо.
- Уверен, - кивнул он, прижимая к себе девушку. – Теперь точно уверен.
Шандру его действия только еще больше смутили и заставили краснеть.
- Может, она - твоя истинная пара? – не удержалась и спросила Аника.
- Я… - растерялся Рэйм, покосившись на Шандру. – Мы не знаем… сложно определиться…
- В свете произошедших событий встал вопрос: можем ли мы оставить Рэйма здесь? – вмешался Таннари.
- Хотите, чтобы мы снова его сторожили? – осмелился спросить Иллар.
- Хм, вообще-то мы думали просто его забрать домой, - задумчиво ответил Таннари.
- Не надо… - вырвалось у Шандры, и она стыдливо отвернулась.
- Пап, я думал, мы договорились, – возмутился Рэйм.
- Ну, раз дама просит, то так и быть, оставим, - усмехнулся взрослый волк. – Но все равно будем строго следить за происходящим здесь.
- Можете рассчитывать на нас, господин Таннари, - отозвался Иллар, склонившись в легком поклоне.
- Даже не сомневайтесь, - строгим тоном проговорил он к ним. – А в случае промаха сделаю прикроватные коврики из ваших шкурок.
- Почтем за честь, - с легкой усмешкой ответили парни хором.
- Тогда оставляем его под вашу ответственность, - сообщил будущий глава стаи.
Ребята, обрадованные подтверждением, что их друг остается, обменялись ударами по ладоням друг друга, служившие знаком одобрения. Рэйм с радостным видом обнял свою волчицу и, не стесняясь присутствия родителей, страстно поцеловал.
Аника, нахмурившись, наблюдала за сыном и его друзьями, а Таннари стоял сзади, обняв ее за талию.
- Надеюсь, я все же не стану бабушкой в ближайшее время, - проворчала она.
У Таннари вырвался громкий смешок, и он прижал жену к себе сильнее.
- Не думаю, что он настолько бесшабашный, как мы, - прошептал он ей на ухо.
- Ты хотел сказать, как ты, – в сердцах пнула она его в живот локтем.
Таннари податливо согнулся, упершись подбородком ей на плечо.
- Моя злая волчица, - усмехнулся он.
И она дернула плечом, стараясь стряхнуть его голову. Но он упорно продолжал опираться на него, касаясь ее шеи губами, пока она не засмеялась. И он развернул ее к себе лицом и, склонившись, поцеловал.
POV Рэйм
Смена событий за последние несколько дней была просто крышесносной. Пожалуй, насыщенность моего существования происшествиями до приезда родителей не выражалась такой частотой. Моя репутация была восстановлена; мне пришлось силой отстаивать свою волчицу, а затем с запозданием показать всем, что теперь она со мной; отец раз и навсегда разобрался с Двэйном, при этом приумножил свои силы, которые в будущем могут перейти мне; и в завершение меня снова пытались убить. Боюсь, при обыденном течении моей жизни мне будет скучно.
Родители позволили мне остаться в университете при условии, что в случае любой подозрительной деятельности вокруг себя, я тут же буду им сообщать. Из-за неведения всей истории моей семьи меня преследовал призрак из прошлого, решивший, что я не имею права называться волком, а заодно и отомстить за давнюю обиду. И очень умело настроил окружающих против меня, вопреки знанию, что полукровок нашего вида не существует.
Прежде, чем расстаться с родителями, я осведомился у них, не осталось ли что-то еще, что мне стоило бы знать. Они заверяли, что больше ничего такого нет. Так что буду надеяться, что все призраки были изгнаны. Расспросив отца без присутствия мамы о подробностях моих поисков, я узнал, что Двэйн поспособствовал моему спасению. Он первым попал под подозрение в причастности к моему исчезновению, поэтому к нему отец отправился в первую очередь. И он указал на связь моей похитительницы с преподавателем, что позволило быстро взять след. Узнать такое было неожиданностью, но, учитывая, что он подчиняется отцу, то вполне объяснимо. Даже не знаю, должен ли я быть ему благодарным. Пожалуй, что нет. По доброй воле он так бы никогда не поступил.
Я был несказанно рад, что мне позволили продолжить обучение и остаться со своими друзьями, которые радовались этому не меньше моего. Позднее, после отъезда родителей, я немного обнаглел и выпросил у ректора разрешение на отдельную комнату для нас с Шандрой в нашем общежитии, а то надоело ребят изводить, постоянно выставляя из комнаты. Альфар в который раз пошел на уступку мне, видимо, чувствовал вину, что не смог предотвратить неприятностей, выпавших на мою долю. Ведь преподавательский состав был под его ответственностью, и выходки Флоранс с магическими штучками - его оплошность. Кто-то не усмотрел, не доглядел, как она их доставала, а значит, были недочеты в охране и доступе к таким вещам. К тому же, мы с Шандрой были на одном курсе, это был еще один плюс в нашу сторону, иначе нам бы пришлось переселиться в другой корпус, специально предназначенный для пар.
Жизнь в волчьем обществе нелегка. Мы часто бываем жестоки по отношению к друг другу и не прощаем слабостей. Однако вместе с тем стараемся поступать по чести и справедливости. Заботимся и оберегаем тех, кто нам дорог и небезразличен. Поддержка семьи и близких неоценима, ты всегда можешь на них рассчитывать при любых обстоятельствах. Такова особенность нашего народа.
Мне пришлось пройти через многое, чтобы осмыслить истинную цену настоящей дружбы и доверия. Я обрел отличных друзей, не отвернувшихся от меня даже, когда я пытался их укусить за протянутую ко мне «руку помощи». А еще понял, что мир полон серых красок, а не только белого и черного, и что есть хорошие и плохие не только среди людей, но и волков. Наше существование - это естественная борьба за место под солнцем, как среди подобных себе, так и среди людей, несмотря на законы и правила, установленные для урегулирования наших отношений. Как и тысячи лет назад, мы отстаиваем это право у любого, кто смеет его оспаривать.
Это моя история, но не буду утверждать, что на этом она завершится. Возможно, когда мне наскучит обыденная жизнь, я отправлюсь на поиски новых приключений. Волки не любят скучать и стремятся получать все новые и новые впечатления и ощущения.
Имя мое - Рэйм. Я не полукровка. Я – чистокровный волк-оборотень.