В дороге я успокоился и в ресторане пытался всячески развлекать доверенное мне лицо. Но у меня ничего не получалось. Лиза, сделав заказ, демонстративно надела наушники и стала в упор меня разглядывать. Что она пыталась во мне обнаружить – так и осталось загадкой. В ответ, я лишь глупо улыбался. Но в душе я был очень раздосадован – девица мне не нравилась, но чем больше мы находились в ресторане, тем с большей очевидностью я понимал, что тоже ей не нравлюсь. Игорь Петрович мог бы и предупредить, что у него дочь – «с приветом». Тогда бы я приготовился к встрече. И не пришлось бы мне тогда сидеть и улыбаться, как китайский болванчик. На мое счастье, обед закончился быстро – Лиза отказалась от десерта. «На диете что – ли сидит, – подумал я. – Хотя, вряд ли. У нее и так кости отовсюду выпирают. Может, просто сладкое не любит или соригинальничать решила».
Поездка домой была не менее минорной, чем обед. У своего подъезда Лиза вышла из машины, и вяло произнесла «пока!». На этом моя первая встреча с Лизой Ольховской закончилась. Не знаю, почему, но, глядя ей в след, я тогда подумал: «С этой девочкой у меня будут проблемы».
Глава 38
Примерно через месяц моего пребывания в Москве – позвонила Вера и предложила встретиться. Ей не терпелось узнать, как я устроился на новом месте, а мне просто хотелось ее увидеть…
Мы встретились в Центральном доме художника. Вера объяснила, что это ее любимое место. Погуляв по залам и посетив несколько выставок, мы отправились в кафе. Я предложил выпить по бокалу шампанского в знак благодарности за Верину помощь. Она была не против. Но уточнила, что ничего особенного для меня не сделала, а шампанское мы выпьем просто за встречу.
Был замечательный вечер. Я находился в каком-то невероятно приподнятом настроении, много шутил и рассказывал о своей работе. Мне хотелось выговориться, а Вера была замечательным слушателем. Естественно, я сказал о том, как мне нравиться в Москве, и какой симпатичный человек – Игорь Петрович. В конце своего рассказа я поинтересовался: знакома ли Вера с дочерью Игоря Петровича?
– С Лизой? Ну, конечно! Игорь Петрович тебя тоже с ней познакомил?
– Можно сказать и так, – и я, без утайки поведал об обеде в ресторане.
Как ни странно, Вера ничему не удивилась. Более того, она поспешила на помощь Лизе.
– Лиза – девушка действительно не простая и Игорю Петровичу с ней бывает сложно… Не знаю, слышал ты или нет – Лизина мама погибла в автокатастрофе, когда девочке было десять лет. И, как ты понимаешь, для ребенка подобные вещи не проходят бесследно. Она замкнулась в себе. Сутками не выходила на улицу, сидела, рассматривала мамины фотографии. Одним словом, бедному Игорю Петровичу пришлось не просто. Но он очень хороший отец и сделал все от него зависящее, чтобы вернуть девочке интерес к жизни.
В подростковом возрасте на нее навалились еще более серьезные проблемы – она стала понимать, что некрасива. Для девочки, ты уж мне поверь, нет ничего худшего, чем чувство собственной неполноценности. Конечно, можно на все махнуть рукой и сделать вид, что тебя такие вещи, как хорошая фигура или красивое лицо – не волнуют. Просто потому, что ты, к примеру, очень умная или, на худой конец, богатая. Это как раз Лизин вариант. Она очень талантливая – знает три иностранных языка, прекрасно рисует и замечательно играет на скрипке. И, наконец, Лиза наследница большого состояния. И все-таки, когда даже такая умная девочка смотрит на себя в зеркало и видит там далеко не идеальное лицо – ей хочется закричать во весь голос и попросить о самой малости – сделать ее такой же, как все…
Тебе, наверное, кажется странным, что я так защищаю Лизу, но поверь – она ничего личного против тебя не имеет. Я в этом уверена. Да, иногда она бывает груба, может запросто обидеть даже отца. И я думаю, в тот момент, когда вы встретились, ей было, наверное, совсем хреново, и хотелось на ком-нибудь отыграться. И ты попался ей под руку. Причем, весь такой красивый и обаятельный! Вот она и решила устроить тебе проверку. Ей, наверняка, хотелось посмотреть: как ты будешь выходить из сложившейся ситуации – пошлешь ее или сделаешь вид, что ничего не заметил. Ты провел свою партию достойно и думаю, впредь, она к тебе приставать не будет. Ну а если все-таки так случится, и вы встретитесь, не реагируй на ее шутки и замечания. В конце концов, ты взрослый человек, а она – ребенок.
– Положим, не такой уж она и ребенок – через несколько месяцев школу заканчивает…
– Но в душе – она маленькая девочка. Ты уж поверь мне.